Ц Ты что, не хочешь, чтобы я стал твоим партнером? Ц спрашивает он жалобн
о.
Ц Я просто все это обдумываю, Дек, дай мне хоть минуту. Ты меня просто ошел
омил своей идеей.
Ц Извини, но действительно надо действовать быстро.
Ц Насколько точно ты знаешь положение?
Ц Достаточно, чтобы не сомневаться. И никаких вопросов больше не задава
й.
Ц Дай мне несколько часов на раздумье.
Ц Ну что ж, это вполне справедливо. Завтра оба мы идем в суд, так что давай
встретимся пораньше. У Труди. В офисе мы поговорить не сможем. Ты подумай н
очью и завтра утром мне скажешь, что решил.
Ц Договорились.
Ц Сколько всего ты ведешь дел?
Я думал ровно секунду. У меня толстое дело Блейков, довольно тощее по проб
леме мисс Берди и совершенно невыгодное о компенсации травмы рабочему, к
оторое Брюзер сбагрил мне на прошлой неделе.
Ц Три.
Ц Все их забери из офиса. Отнеси домой.
Ц Сейчас?
Ц Сейчас. Сегодня же после обеда. И все остальное, что тебе может пригоди
ться, и сделай это поскорее. Но, смотри, не попадись, ладно?
Ц Разве кто-то за нами следит?
Он судорожно дергается и оглядывается, а затем осторожно кивает, дико вр
ащая глазами за толстыми стеклами.
Ц Кто?
Ц Федеральные агенты, наверное. Контора под наблюдением.

Глава 23

Случайное замечание Брюзера, что он, возможно, поручит мне вести часть об
суждения по делу Блейков, не дает мне уснуть почти всю ночь. Не знаю, было л
и это со стороны мудрого наставника только желанием попугать и заставит
ь собраться с духом, но меня его замечание беспокоит больше, чем мысль нач
ать совместное дело с Деком.
Еще темно, когда я приезжаю к Труди. Я ее первый посетитель.
Кофе кипит, пончики горячие. Мы с минуту болтаем, но Труди есть чем занятьс
я и кроме болтовни.
Мне также. Я пренебрегаю газетами и зарываюсь с головой в свои заметки. Вр
емя от времени я посматриваю в окно на пустующую площадку для парковки и
напрягаю зрение, чтобы разглядеть агентов ФБР в машинах без номерных зна
ков, покуривающих сигареты с фильтром и пьющих несвежий кофе из термосов
, совсем как это происходит в фильмах. По временам Деку можно довериться в
о всем, но иногда он действительно такой болван, каким кажется.
Он тоже приезжает пораньше. В самом начале восьмого он получает свой коф
е и садится на стул напротив меня. Забегаловка уже наполовину заполнилас
ь людьми.
Ц Ну? Ц Его первое слово.
Ц Давай попытаемся поработать с год, Ц отвечаю я. Я решил, что мы заключи
м с ним соглашение только на один год и я вставлю в договор пункт насчет ме
сячного испытательного срока, после которого каждый может разорвать ко
нтракт, если он не будет его удовлетворять.
На свет быстро появляются его зубы, он не может скрыть волнения. Дек протя
гивает правую руку, словно палку, через стол, чтобы пожать мою. Момент для
Дека очень важный. Хотел бы я испытывать такие же чувства.
Я решил также, что буду держать его в узде и слегка осаживать, чтобы он не б
росался на добычу за каждым несчастным случаем. Усердно работая и честно
обслуживая наших клиентов, мы сможем обеспечить себе неплохую жизнь и н
адежды на лучшее будущее. Я вдохну в Дека мужество, чтобы он еще раз подгот
овился к экзаменам, получил лицензию, я привью ему уважение к нашей профе
ссии.
Но все это, конечно, постепенно.
Я ведь не наивен. Ждать, что Дек будет держаться поодаль от больниц, все ра
вно что рассчитывать, будто пьяница может обходить стороной бары. Но я по
крайней мере постараюсь его облагородить.
Ц Ты унес из офиса свои дела? Ц шепчет он, поглядывая на дверь, в которую
только что вошли два шофера грузовиков.
Ц Да. А ты?
Ц Я уж потаскиваю свое добро целую неделю.
Я бы с удовольствием не продолжал этот разговор. Я меняю тему и начинаю го
ворить о блейковском деле, но Дек опять возвращается к нашему новому зам
ыслу. В восемь мы идем в офис, и Дек дотошно разглядывает каждый автомобил
ь на парковке, словно все они набиты вооруженной федеральной охраной.
Восемь пятнадцать, а Брюзер еще не приехал. Мы с Деком обсуждаем пункты др
аммондовского ходатайства. Здесь, в конторе, где стены и телефоны напичк
аны «жучками», мы говорим только на юридические темы.
Восемь тридцать, а Брюзера все нет. Он ведь особо подчеркнул, что прибудет
ровно в восемь, так как надо еще раз просмотреть дело. Зал заседаний судьи
Хейла расположен в главном здании суда округа Шелби. Это двадцать минут
езды в непредсказуемых уличных условиях. Дек неохотно звонит Брюзеру до
мой. Ответа нет. Секретарша Дрю тоже подтверждает, что ждала его к восьми.
Она пытается дозвониться по мобильному телефону, но безуспешно. Однако,
может быть, он встретит нас прямо в суде, предполагает она.
Мы с Деком набиваем папками мой портфель и без четверти девять выезжаем.
Он говорит, что знает кратчайший путь, и ведет машину, а я потею от волнени
я. Ладони у меня липкие, горло пересохло. Если Брюзер подставит меня на это
м слушании, я ему никогда не прощу. Я по-настоящему его возненавижу, до кон
ца своих дней.
Ц Расслабься, Ц замечает Дек, сгорбившись над рулем и летя на красный с
вет. Но даже Дек, взглянув на меня, понимает, что я сейчас отчаянно трушу. Ц
Я уверен, что Брюзер уже там, Ц говорит он без малейшей уверенности. Ц А
если его нет, ты сам прекрасно справишься. Ведь это просто ходатайство. Я х
очу сказать, что присяжных не будет, ты же знаешь.
Ц Заткнись и рули, Дек, ладно? И постарайся, чтобы мы не попали в аварию и н
е погибли.
Ц Ох и нервный же ты!
Мы уже в самом городе, в гуще движения, и я с ужасом смотрю на наручные часы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201