Там мрачно, сыро, а освещен
ие ужасное, что совершенно недопустимо, поскольку показания Донни Рэя бу
дут сниматься на видеокамеру. Присяжные должны сами увидеть, что бедняга
дышит на ладан. Да и кондиционирование у Блейков совсем дохлое, поэтому в
доме несусветно жарко, градусов под тридцать пять. Уму непостижимо, чтоб
ы пять или шесть адвокатов, судья, судебный репортер, видеооператор и сам
Донни Рэй разместились в этом доме в условиях, даже мало-мальски не поход
ящих на комфортные.
В пригрезившемся мне кошмаре мы почти задохнулись в клубах сизого дыма о
т вонючих сигарет Дот, а потом Бадди пытался добить нас, методично обстре
ливая окна бутылками из-под джина. В итоге я и трех часов не проспал.
К Блейкам я приезжаю за час до назначенного срока. Дом кажется мне ещё тес
нее, чем прежде, и духота стоит неимоверная. Донни сидит в постели, настрое
ние у него приподнятое, боевой дух взыграл. За последние дни мы с ним обсуж
дали предстоящую сцену в деталях, а неделю назад я вручил ему подробный с
писок своих вопросов наряду с вопросами, которые нам следовало ожидать о
т Драммонда. Донни Рэй заверяет меня в своей готовности к испытанию, и я чу
вствую, насколько он возбужден. Дот варит кофе и отмывает стены. Как-никак
, впервые дом собирается посетить столь внушительная группа юристов во г
лаве с судьей и, по словам Донни Рэя, мать занималась уборкой всю ночь напр
олет. Я передвигаю софу в кабинете, и в это мгновение мимо проходит Бадди.
Он вымыт и выбрит. Рубашка сияет чистотой и аккуратно заправлена в брюки.
Я даже не представляю, в каких выражениях поносила его Дот, чтобы достичь
такого эффекта.
Итак, клиенты мои землю роют, чтобы иметь приличный вид. Я горжусь ими.
Прибывает Дек, увешанный сумками. Он занял у какого-то приятеля допотопн
ую видеокамеру, которая раза в три превосходит по размерам современные.
Заверяет, что функционирует чудище превосходно. Он впервые видит Блейко
в. Супруги меряют Дека подозрительными взглядами, особенно Бадди, которо
го Дот отрядила стереть пыль с кофейного столика. Дек осматривает кабине
т, гостиную и кухню, после чего доверительно шепчет мне, что в доме негде п
овернуться. Как бы в подтверждение своих слов он втаскивает в кабинет тр
ехногий штатив, опрокинув по пути этажерку, и удостаивается недоброго вз
гляда Бадди.
Весь дом загроможден небольшими столиками, скамеечками для ног и прочей
модной в начале шестидесятых годов рухлядью, заставленной дешевыми без
делушками. Духота с каждой минутой усиливается.
Появляется судья Киплер и знакомится с хозяевами: почти тут же его проши
бает пот, и тогда судья говорит: «Давайте прогуляемся». Он шествует следо
м за мной через кухню, и мы выходим в небольшой, вымощенный кирпичом внутр
енний дворик. У самой изгороди, в углу, напротив принадлежащего Бадди «фо
рда-ферлейна», возвышается раскидистый дуб, посаженный, наверное, однов
ременно с постройкой дома. Он затеняет добрых полдворика. Мы с Деком след
уем за Киплером по только что подстриженной траве, по которой, правда, не у
спели пройтись граблями. Судья обращает внимание на «ферлейн», на ветров
ом стекле которого нежатся кошки.
Ц А чем здесь плохо? Ц вопрошает судья, стоя под сенью дуба. Изгородь с об
еих сторон поросла густым кустарником, скрывающим нас от посторонних гл
аз. Вдобавок меж кустами торчат мачты четырех высоченных сосен. Их кроны
с востока отгораживают утренние лучи солнца, поэтому под дубом мы чувств
уем себя вполне сносно. Пока. Да и света здесь предостаточно.
Ц Да, весьма недурно, Ц соглашаюсь я, хотя в силу нехватки опыта мне до си
х пор не доводилось взимать свидетельские показания на свежем воздухе. Я
мысленно возношу хвалу Господу за вмешательство Тайрона Киплера.
Ц А удлинитель у нас найдется? Ц интересуется судья.
Ц Да, я принес, Ц кивает Дек и семенит по траве к дому. Ц Сто футов.
Весь участок шириной меньше восьмидесяти футов, а длиной около сотни. Пе
редний двор просторнее заднего, поэтому и внутренний дворик оказываетс
я совсем близко. Как и «ферлейн». Собственно, он там и стоит, совсем рядом. Ц
арапка, сторожевой кот, величественно восседает на крыше драндулета, не
спуская с нас бдительного взгляда.
Ц Давайте принесем стулья, Ц предлагает Киплер, принимая деловой вид. О
н закатывает рукава сорочки. Мы с Дот и судьей притаскиваем из кухни четы
ре стула, покуда Дек возится с удлинителем электропровода и устанавлива
ет оборудование. Бадди куда-то слинял. Дот великодушно разрешает нам рас
ставлять стулья по своему вкусу, а потом отыскивает в чулане ещё три скла
дных стула, грязных и покрытых ядовитой плесенью.
Всего несколько минут физических упражнений, и мы с Киплером уже взмокли
. И Ц обратили на себя внимание. Соседи Блейков повыползли из своих нор и
теперь взирают на нас с нескрываемым любопытством. Что это за чернокожий
тип в джинсах таскает стулья и расставляет под дубом? Или Ц нелепый мозг
ляк с непомерно огромной головой, который ухитрился совершенно запутат
ься в проводах, и теперь тщетно пытается освободиться? Что вообще за черт
овщина тут творится?
До девяти остается всего несколько минут, когда приезжают две женщины Ц
судебные репортерши, Ц и, к превеликому сожалению, дверь им отпирает Бад
ди. Уже почти случается непоправимое, и женщины с оскорбленным видом пов
орачиваются, чтобы уйти, когда на выручку поспевает Дот и проводит обеих
дам на задний двор. Счастье еще, что на женщинах брюки, а не юбки. Репортерш
и, одна из которых стенографистка, а вторая Ц профессиональный видеоопе
ратор, перебрасываются с Деком репликами насчет света и проводки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201