Дек говорит, что слышал много раз, как у Хейла скверно кончались многие пр
оцессы. Ведя заседание, он громогласно высказывается, поддерживая разны
е неправедные поступки.
Он ненавидит истцов, повторяет Дек снова и снова, и добиться справедливо
го судебного рассмотрения будет очень трудно.
Так что хватай деньги и беги, советует Дек.
Когда мы входим в контору, Дрю плачет в холле. Она в истерике, потому что уж
е все ищут Брюзера. Она бранится и плачет, и краска стекает у нее по щекам. Э
то все на него не похоже, твердит она снова и снова. Значит, случилось что-т
о плохое.
Сам темная личность, Брюзер и якшается с сомнительными и опасными людьми
. Меня бы не удивило, если бы его жирное тело нашли заткнутым в багажник ма
шины в аэропорту. Дек тоже это вполне допускает. За Брюзером охотятся мош
енники и головорезы.
Меня Брюзер тоже беспокоит. Я звоню в «Йогис», чтобы поговорить с Принсом.
Он-то уж знает, где Брюзер. Но говорю с Билли, знакомым мне управляющим, и че
рез несколько минут выясняю, что Принс, по-видимому, тоже исчез. Они уже вс
юду звонили, но безуспешно. Билли расстроен и нервничает. Только что были
люди из ФБР. Что происходит?
Дек ходит из кабинета в кабинет, собираясь с мыслями.
Мы сходимся в конференц-зале Ц я, Дек, Токсер, Ридж, четыре секретарши и дв
ое технических служащих, которых я никогда прежде не видел. Никласа нет в
городе. Все сравнивают свои впечатления от последней встречи с Брюзером.

Не было ли чего подозрительного? Что он собирался делать сегодня? Кто пос
ледний с ним говорил? В комнате царит смятение, которое не становится мен
ьше от бесконечных рыданий и воплей Дрю. Она просто уверена, что случилос
ь что-то дурное.
Совещание закончено. Мы молча расходимся по своим кабинетам и запираем з
а собой двери. Дек, конечно, идет ко мне. Некоторое время мы болтаем ни о чем
, стараясь не сказать чего-нибудь лишнего, что не должны слышать чужие уши
, если действительно наши стены в «жучках». В одиннадцать тридцать мы выс
кальзываем через черный ход и отправляемся на ленч.
Больше мы уже никогда не переступим порога фирмы.

Глава 24

Вряд ли я когда-нибудь точно узнаю, действительно Деку было известно, что
происходит, или же он в данном случае оказался невольным пророком. Он нез
акомплексованный человек, не очень сложный, и почти всегда его мысли лег
ко прочесть. Но все же ему определенно свойственна некоторая особенност
ь характера, скрытая от постороннего взгляда, залегающая, свернувшись кл
убочком, где-то в тайниках души и склонная все держать в секрете. Я сильно
подозреваю, что они с Брюзером были гораздо ближе, чем большинство из нас,
знаю, что дележка гонорара являлась следствием дипломатических ухищре
ний со стороны Дека и что своим поступком Брюзер нас молчаливо предупред
ил о грядущих событиях.
Так или иначе, но, когда мой телефон звонит в три тридцать ночи, я почти не у
дивляюсь. Это Дек с двойной новостью: федеральные агенты ворвались в зда
ние фирмы сразу же после полуночи, и Брюзер бежал из города. Более того, на
ша фирма опечатана по указанию судебных властей, феды, наверное, захотят
побеседовать с каждым служащим, и, что самое удивительное, Принс Томас то
же, кажется, улизнул вместе со своим адвокатом и другом.
Ц И только представь себе, Ц хихикает Дек в трубку, Ц как эти две жирные
свиньи с длинными седыми волосами и буйной растительностью на лице стар
аются проскользнуть через несколько аэропортов незамеченными.
Очевидно, обвинительные заключения будут вынесены сегодня. Дек предлаг
ает встретиться в полдень в нашей новой конторе, и, так как мне некуда боль
ше податься, я соглашаюсь.
С полчаса я глазею на темный потолок, затем сдаюсь и встаю, босиком прокра
дываюсь по холодной мокрой траве и падаю в гамак. Принс подал повод ко мно
гим красочным слухам. Он всегда любил деньги, и в первый же день моей работ
ы в «Йогисе» официантка мне сказала, что восемьдесят процентов дневной в
ыручки никогда не фигурируют в отчете, подаваемом налоговому инспектор
у. Служащие любили посплетничать и прикинуть, сколько же хозяин каждый д
ень прикарманивает.
У Принса были и другие начинания. Года два назад один свидетель на процес
се по делу рэкетиров показал, что девяносто процентов дохода от популярн
ого ночного бара со стриптизом поступали в живой монете, и шестьдесят из
них тоже никогда не заявлялись. Если Брюзер и Принс действительно владел
и одним или несколькими порноклубами, то они и в самом деле купались в зол
оте.
Поговаривали также, что у Принса есть дом в Мехико, банковские счета в стр
анах Карибского бассейна, черная любовница на Ямайке, ранчо в Аргентине
и много еще чего, всего не упомнишь. В его кабинете была таинственная двер
ь, а за ней маленькая комнатка, наполненная ящиками с двадцати Ц и стодол
ларовыми бумажками.
Если он в бегах, то, я надеюсь, ему ничего не угрожает. И еще я надеюсь, что ем
у удалось бежать с большой суммой своих драгоценных денежек и его никогд
а не поймают. Мне безразлично, в чем он виноват. Он мой друг.
Дот сажает меня у кухонного стола на обычный мой стул и подает растворим
ый кофе в той же самой чашке. Еще рано, и в заставленной убогой кухоньке си
льно пахнет салом от жареного бекона. Бадди уже там, она машет рукой, но я н
е смотрю в том направлении.
Ц Донни Рей быстро угасает, Ц говорит она, Ц последние два дня он уже не
встает.
Ц Вчера мы первый раз были в суде, Ц сообщаю я.
Ц Уже?
Ц Но это не был суд, а предварительное слушание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201