То есть за два дня до того как Тони протянул ноги во
Флориде, умер его брат.
Тони умер, не сделав завещания. У него не было никого, кроме жены. То есть ме
ня. Поэтому они связались со мной из Атланты, какая-то большая юридическа
я фирма, и сообщили, что я в соответствии с законодательством Джорджии те
перь богачка и стою больших денег.
Ц И сколько их было?
Ц Гораздо больше, чем мне оставил Томас. Но как бы то ни было, я об этом не с
казала никому. До сих пор об этом никто не знает. И вы об этом тоже никому не
разболтаете, да, Руди?
Ц Мисс Берди, как ваш адвокат, я не имею права об этом рассказывать. Я даю к
лятву о неразглашении тайны. Это называется привилегией поверенного и е
го клиента.
Ц Как замечательно.
Ц Но почему вы ничего не сказали о деньгах вашему умершему адвокату? Ц
спросил я.
Ц О, ему! Я ему не очень доверяла в душе. Я только упомянула о размерах даре
ний, но никогда не говорила ему, какой у меня капитал в действительности. О
днажды он вообразил, что у меня денег куры не клюют, и захотел, чтобы я вклю
чила его в завещание.
Ц Но вы никогда ему всего не рассказывали?
Ц Никогда.
Ц И никогда не говорили, сколько у вас денег точно?
Ц Нет.
Если я тогда правильно подсчитал, завещанные ею дары тянули на двадцать
миллионов. Значит, адвокат знал по крайней мере о такой сумме, раз он соста
влял завещание. Возникает очевидный вопрос: сколько реально имеет эта др
агоценная маленькая женщина?
Ц Вы мне скажете, сколько у вас всего денег?
Ц Может быть, завтра, Руди. Может, завтра и скажу.
Мы выходим из кухни и направляемся во внутренний дворик. У нее здесь устр
оен новый фонтан около розовых кустов, который она мне хочет показать. Я л
юбуюсь им с восторженными восклицаниями.
Теперь мне ясно, что мисс Берди богатая старая женщина, но она не хочет, чт
обы об этом кто-нибудь знал, особенно ее семья. Она всегда жила с комфорто
м и сейчас ни у кого не вызывает подозрений, она просто восьмидесятилетн
яя вдова, которая проживает свои более чем достаточные сбережения.
Мы сидим на вычурной железной скамье, попивая холодный кофе в темноте, по
ка я наконец не привожу должное количество причин, извиняющих мой уход.
Чтобы иметь возможность вести, с моей точки зрения, широкий образ жизни, я
в последние три года работал барменом и официантом в «Йогисе», студенчес
кой забегаловке у самого входа в кампус. Забегаловка известна сочными бу
ргерами с луком и молодым пивом. Это Ц шумное местечко, где с ленча до зак
рытия время пролетает как один счастливый час. Кружка разбавленного вод
ой светлого пива стоит один доллар по понедельникам, когда идет программ
а «Вечерний футбол», и Два бакса во все другие дни.
Хозяин забегаловки Принс Томас Ц странный парень с волосами, завязанны
ми в «конский хвост», с массивным телом и еще более весомым "я". Принс один и
з самых заметных городских деловых людей, настоящий антрепренер, которы
й любит, когда его фотографии появляются в газетах, любит порисоваться в
последних известиях на телевидении. Он организует марафоны ползком на ж
ивоте и состязания по игре в шары.
Он подавал петицию городским властям о разрешении таким заведениям, как
его, не закрываться на ночь. Городские власти, в свою очередь, не раз пресл
едовали его по суду за различные прегрешения. Грешить он любит, только на
зовите какой-нибудь грех, а уж он постарается организовать группу практ
икантов и легализовать его.
Принс осуществляет в «Йогисе» свободу управления. Мы, работники, сами ус
танавливаем часы работы, распоряжаемся чаевыми и не слишком-то заботимс
я о порядке. Но не надо ничего усложнять. Следи главным образом за тем, что
бы всегда было в наличии пиво, а в кухне достаточный запас мяса, и заведени
е будет работать с удивительной четкостью как бы само собой. Принс предп
очитает быть на виду. Он с удовольствием приветствует хорошеньких молод
еньких студенточек и любит сопровождать их к столику или в телефонную бу
дку. Он флиртует с ними и вообще выставляет себя на посмешище. Он любит при
сесть у столика за занавеской и делать ставки на игроков. Это большой, сил
ьный мужчина с могучими бицепсами, и время от времени он затевает драку.

Есть в Принсе что-то темное, говорят, он связан со стриптизными заведения
ми. В нашем городе они процветают, и все предполагаемые партнеры Принса и
меют криминальное прошлое. Об этом было в газетах. Его дважды привлекали
за нечистую игру в карты и на бегах, но оба раза присяжные запутывались в д
еле из-за происков противной стороны. Проработав на него три года, я увери
лся в двух вещах. Первое: Принс снимает большую часть выручки из кассы для
собственных нужд, наверное, не меньше двух тысяч долларов в неделю. Значи
т, сотню тысяч в год. И во-вторых, Принс использует «Йогис» как прикрытие д
ля своей маленькой криминальной империи.
Он отмывает здесь наличные и каждый год ведет дело с убытками, чтобы плат
ить поменьше налогов. Внизу в подвале у него собственный кабинет, доволь
но укромное и безопасное местечко, где он встречается со своими дружками
.
Мне все это совершенно безразлично. Ко мне он относится хорошо. Я зарабат
ываю по пять долларов в час и занят примерно двадцать часов в неделю. Наши
посетители Ц сплошь студенты, так что чаевые у нас маленькие. Во время эк
заменов я могу менять часы работы. К нам сюда заглядывают по крайней мере
по пять безработных студентов на день в поисках места, так что я чувствую
себя счастливчиком, имея работу.
А кроме того, что бы еще ни происходило в «Йогисе», он классная студенческ
ая забегаловка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201