Клочки волос над ушами жидкие и почт
и седые.
У него большие очки в металлической оправе с толстыми и очень грязными с
теклами. Трудно сказать, то ли у него большая голова, то ли туловище чересч
ур маленькое, но они явно друг другу не соответствуют. Лоб у него как бы ра
зделяется на две круглые половины, соединенные в центре глубокой морщин
ой, которая затем резко опускается к носу.
Бедняга Дек один из самых некрасивых мужчин, которых я когда-либо видел. Л
ицо хранит шрамы юношеских угрей.
Подбородка практически нет. При разговоре нос у него морщится, губа зади
рается, так что видны четыре больших верхних зуба, все одинаковой величи
ны.
Воротник его белой с двумя нагрудными карманами грязноватой рубашки из
мят, а узел на простом красном вязаном галстуке величиной с мой кулак.
Ц Да, действительно, мне нужен совет. Ц Я стараюсь не встречаться взгля
дом с двумя огромными глазами, изучающими меня из-за толстых грязных сте
кол. Ц Это дело о страховке. Вы здесь адвокатом работаете?
Нос и губы одновременно морщит улыбка. Блестят зубы.
Ц Да, вроде того. Но на самом деле нет, понимаете, я не адвокат. Еще нет. Я учи
лся в колледже, но не выдержал экзамена на звание адвоката.
Значит, родственная душа.
Ц О, вот как, Ц откликаюсь я. Ц А когда вы окончили юридический колледж?

Ц Пять лет назад. Понимаете, у меня все время сложности со сдачей экзамен
ов. Шесть попыток.
Мне об этом неприятно слышать.
Ц М-м, Ц бормочу я. Честное слово, не думал, что найдется человек, способн
ый сдавать экзамен столько раз. Ц Сожалею, что вам так не везет.
Ц А когда вы сдаете? Ц спрашивает он, нервно озираясь.
Дек сидит на краешке стула, будто в любую минуту готов выскочить за дверь,
если понадобится. Большим и указательным пальцами правой руки он щиплет
кожу тыльной стороны на левой.
Ц В июле. Трудное положение, правда?
Ц Да, очень трудное, я бы сказал. Я уже год как больше не сдаю. И не знаю, решу
сь ли еще раз.
Ц А где вы учились? Ц спрашиваю я, потому что своим сообщением он застав
ляет меня тоже нервничать. Я уже не уверен, что вообще следует толковать с
ним относительно блейковского дела. Что он сможет предложить? Сумеет ли
в него врубиться как следует?
Ц В Калифорнии, Ц отвечает он, и его лицо подергивается от такого сильн
ого тика, какого я никогда не видал. Глаза хлопают, брови дергаются, губы д
рожат. Ц Вечернее отделение. В то время я был уже женат и работал по пятьд
есят часов в неделю. Для занятий времени оставалось мало. Сдал трехлетни
й курс только за пять лет. Жена меня бросила. Уехала. Ц Слова его замирают,
по мере того как фразы становятся короче, и приходится по нескольку секу
нд ждать продолжения.
Ц Ага. Ладно, а давно вы работаете на Брюзера?
Ц Почти три года. Он относится ко мне так же, как к другим служащим, не дела
я различий. Я нахожу ему дела, разрабатываю их, даю ключ. И все довольны. Он о
бычно просит меня отслеживать дела со страховками, когда они нам подвора
чиваются. Я работал восемнадцать лет на «Пасифик мьючел». Меня уже стало
тошнить от них. Вот я и поступил тогда в юридический колледж. Ц Слова опя
ть замирают.
Я смотрю и жду.
Ц А что бывает, когда вам надо выступать в суде?
Он кротко улыбается, мол, все это можно обойти, словчить.
Ц Ну, несколько раз мне все равно удавалось, правда. И до сих пор меня не ул
ичили. Знаете, там очень много адвокатов, за всеми не уследить. Если нам пр
едстоит суд, я прошу пойти со мной Брюзера. Или еще кого-нибудь из наших.
Ц Брюзер говорил, что в фирме работают пять адвокатов.
Ц Да. Я, Брюзер, Никлас, Токсер и Ридж. И я бы не стал называть нашу контору ф
ирмой. У нас каждый сам за себя. Вы это скоро узнаете. Сами будете находить
себе дела и клиентов и удерживать треть от всех гонораров.
Меня подкупает его откровенность, и я жму дальше:
Ц Это выгодно?
Ц Зависит от того, на что вы рассчитываете, Ц отвечает он, нервно ерзая н
а месте, словно Брюзер может его подслушать. Ц У нас здесь большая конкур
енция. Мне это очень подходит, потому что я могу сделать сорок тысяч в год,
занимаясь делами без лицензии. Но вы, однако, никому об этом не рассказыва
йте.
Да мне и в голову такое не придет.
Ц А на каких условиях вы будете участвовать со мной в деле о страховке?
Ц спрашиваю я.
Ц А, вы об этом… Брюзер мне заплатит, если все будет улажено. Я помогаю ему
лично, я единственный, кому он может доверять. Больше никто не смеет иметь
дело с его собственными казусами и документами. Он прогнал кое-кого, кто п
ытался вмешиваться. А я человек неопасный. И мне приходится здесь остава
ться, пока не сдам экзамена.
Ц А что собой представляют другие адвокаты?
Ц Они приходят и уходят. Брюзер не нанимает больших умников из престижн
ых школ. Предпочитает молодняк с улицы. Поработают год-другой, найдут как
их-нибудь клиентов, заключат несколько контрактов и открывают собствен
ные конторы. Адвокаты ведь всегда ищут где лучше.
Давай-давай, рассказывай. Будто я сам не знаю.
Ц Могу я вас еще кое о чем спросить? Ц говорю я неожиданно для самого себ
я.
Ц Конечно.
Я вручаю ему рапорт об аварии, и он быстро его пробегает глазами.
Ц Вам его Брюзер дал, верно?
Ц Да. Несколько минут назад. Чего он от меня хочет?
Ц Чтобы вы начали дело. Нашли бы парня, на которого совершен наезд, подпи
сали с ним договор на посредничество с. фирмой Дж. Лаймена Стоуна и затем п
одготовили бумаги для подачи в суд.
Ц А как мне найти этого парня?
Ц Ну, надо навести справки в больницах. Он наверняка попал в какую-то из н
их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201