Ц Да, лодыжка. В нее вставили спицу.
Ц А как это случилось? Ц Вопрос мой столь естествен, что и ответ, конечно
, должен быть совершенно таким же.
Но не тут-то было. Она колеблется, и глаза сразу наполняются слезами.
Ц Это домашняя травма, Ц говорит она, словно уже затвердила это туманно
е объяснение.
Что, черт возьми, это значит? Домашняя травма? Она что, упала с лестницы?
Ц О! Ц откликаюсь я, будто мне что-нибудь ясно. Меня беспокоят ее запясть
я, потому что они оба забинтованы, а не в гипсе. Не думаю, что тут тоже перело
мы или вывихи. Может быть, они поранены.
Ц Это длинная история, Ц бормочет она в промежутке между глотками колы
и отворачивается.
Ц Вы давно здесь?
Ц Два дня. Врачи хотят посмотреть, как стоит спица. Если не прямо, будут вс
е переделывать. Ц Она замолкает и поигрывает соломинкой. Ц Разве не стр
анное это место для занятий?
Ц Да нет, честное слово. Здесь тихо и много кофе. И всю ночь открыто. А у вас
на руке обручальное кольцо. Ц Это обстоятельство волнует меня больше в
сего.
Она смотрит на кольцо так, будто забыла, что оно при ней.
Ц Ага, Ц говорит она и долго смотрит на соломинку. Кольцо простое, без по
лагающегося в таких случаях бриллианта.
Ц Где же тогда ваш муж?
Ц Вы задаете слишком много вопросов.
Ц Но я же без пяти минут адвокат. Нас натаскивают во время учебы.
Ц Зачем вам это знать?
Ц Странно, что вы все время одна, с травмами, а его рядом с вами не видно…
Ц Он приходил раньше.
Ц И теперь он дома с ребятишками?
Ц У нас нет ребятишек. А у вас?
Ц Нет. Ни жены, ни детей.
Ц А сколько вам лет?
Ц Теперь вы задаете много вопросов, Ц отвечаю я улыбаясь. Ее глаза свер
кают. Ц Двадцать пять. А вам?
Она с минуту раздумывает.
Ц Девятнадцать.
Ц Но вы ужасно рано вышли замуж.
Ц У меня не было выбора.
Ц О, извините.
Ц Да нет, ничего. Я забеременела, когда мне едва исполнилось восемнадцат
ь, вскоре вышла замуж; а через неделю после свадьбы случился выкидыш, и с т
ех пор все катится под откос. Ну вот, вы удовлетворили свое любопытство?
Ц Нет. То есть да. Извините, о чем вы хотели бы поговорить?
Ц О колледже. В каком колледже вы учились?
Ц Это колледж Остин-Пи. Юридический колледж при Мемфисском университе
те.
Ц Всегда хотела учиться в колледже, но не получилось. А сами вы из Мемфис
а?
Ц Я здесь родился, но вырос в Ноксвилле. А вы?
Ц В маленьком городке, час езды отсюда. Мы уехали, когда я узнала, что бере
менна. Моя семья чувствовала себя опозоренной. А его семья Ц просто рван
ь. Надо было уезжать.
Под всем этим скрываются какие-то тяжелые семейные обстоятельства, и я н
е хочу затрагивать больную тему. Она дважды упомянула о беременности, хо
тя дважды об этом можно было бы умолчать. Но она одинока, и ей хочется пого
ворить.
Ц И тогда вы поехали в Мемфис?
Ц Мы бежали в Мемфис, здесь нас поженил мировой судья, классная была цере
мония, а потом я потеряла ребенка.
Ц А чем сейчас занимается ваш муж?
Ц Чем подвернется. Много пьет. Он конченый игрок, который все еще мечтает
пробиться в большой бейсбол.
О таких подробностях я ее тоже не спрашивал. Но уже вообразил, что он был л
учшим спортсменом в средней школе, а она самой хорошенькой веселушкой та
м же, и вместе они составили стопроцентно американскую пару, стали мисте
ром и мисс «Подымай выше» Ц самой красивой, прекрасной, спортивной и пер
спективной в смысле успеха парочкой, прежде чем как-то ночью забыли про к
ондом и попались. Их постигло несчастье. Они почему-то решили не делать аб
орта. Может, они успели окончить среднюю школу. Может, и нет. Упав во всеобщ
ем мнении, они бежали из типичного американского городка, чтобы затерять
ся в безвестности большого города.
После выкидыша их романтическая любовь пошла на убыль, и они проснулись
с жестоким осознанием того, что началась реальная жизнь.
Он все еще мечтает о славе и успехе в Большой лиге. Она же тоскует по прежн
ей беспечальной жизни, так недавно оборвавшейся, и мечтает о колледже, ко
торого ей никогда не видать.
Ц Извините, Ц говорит она. Ц Не следовало мне обо всем рассказывать.
Ц Но вы еще достаточно молоды, чтобы поступить в колледж.
Она фыркает в ответ на мой наигранный оптимизм, словно уже давно похорон
ила свою мечту:
Ц Да я ведь и среднюю школу не окончила.
Ну и что мне на это отвечать? Произнести банальную ободряющую речушку на
счет того, что, мол, надо получить соответствующую справку, поступить в ве
чернюю школу, окончить ее, и она, конечно, всего добьется, если действитель
но захочет…
Ц Вы работаете? Ц спрашиваю я вместо этого.
Ц Время от времени. А чем вы хотите заниматься, став адвокатом?
Ц Мне очень нравится работа в судах. Я хотел бы там трудиться всю жизнь.
Ц Защищая преступников?
Ц Возможно. Их ведь будут судить, и они тоже имеют право на хорошую защит
у.
Ц Это убийцы-то?
Ц И они. Но большинство из них не имеет денег, чтобы нанять себе честного
адвоката.
Ц Насильников и растлителей детей будете защищать?
Я хмурюсь и на секунду замолкаю.
Ц Нет…
Ц Мужей, которые бьют своих жен?
Ц Нет, этих никогда не буду, Ц отвечаю я серьезно, тем более что у меня ес
ть подозрения насчет того, как она получила свои травмы.
Она одобряет мое решение.
Ц Но работа с преступниками Ц очень редкая профессия. Думаю, что больше
буду заниматься гражданскими делами.
Ц Преследовать по суду и тому подобное?
Ц Ага. Это самое. Но не заниматься криминалом, угрожающим жизни.
Ц Разводами?
Ц Нет, этого я бы не хотел. Уж очень скверное занятие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201