Ц Да я девяносто буду работать. И уж постараюсь держатьс
я подальше от мисс Берди и ее мешков с сосновыми иголками.
Барри тщательно проверяет свои записи.
Ц И мы будем вместе выступать в качестве консультантов по делу, э… как он
о называется?
Ц Делу Блейков. Блейк versus
Против (лат.)
«Прекрасного дара жизни».
Ц О'кей. Мы будем представлять Блейков против страховой компании «Прек
расный дар жизни». Вы станете вести всю необходимую работу с документами
, но без гонорара, если таковой будет.
Ц Порядок.
Ц О чем еще вы хотели бы условиться? Ц спрашивает он в микрофон.
Ц Когда начинать?
Ц Сейчас, если располагаете временем. И сегодня ночью я хотел бы пройтис
ь по всему делу.
Ц Согласен.
Ц Есть еще проблемы?
Я с трудом проглатываю комок в горле.
Ц В начале месяца я подал заявление о банкротстве. Это долгая история.
Ц Как и всегда, не так ли? Какая статья? Семь? Тринадцать?
Ц Семь.
Ц Тогда на заработной плате это не отразится. И еще одно. Вы занимаетесь
подготовкой к экзамену в свободное от работы время. О'кей?
Ц Чудесно.
Барри выключает диктофон и опять предлагает мне булочку. Я снова отклоня
ю предложение. И следую за ним по винтовой лестнице в маленькую библиоте
ку.
Ц Здесь легко заблудиться, Ц предупреждает он.
Ц Просто невероятно, Ц отвечаю я, опять восторгаясь путаницей комнат и
переходов.
Мы садимся за стол и раскладываем перед собой содержимое блейковской па
пки. На Барри производят впечатление мои порядок и организованность. Он
интересуется некоторыми документами. Они все у меня под рукой. Он хочет з
нать даты и имена. Я их выучил наизусть. И со всего снял копии. Одну для него
, другая остается у меня.
Итак, есть все, кроме подписанного Блейками контракта на ведение дела. Он,
по-видимому, удивлен, и я объясняю, каким путем дело попало мне в руки.
Ц Нам необходимо иметь подписанный ими контракт, Ц несколько раз повт
оряет он.
Я уезжаю после десяти вечера. Еду по городу и вижу в зеркальце заднего обз
ора свое улыбающееся лицо. Прежде всего я позвоню рано утром Букеру и пор
адую его хорошими новостями. Затем преподнесу букет цветов Маделейн Ски
ннер и поблагодарю ее.
Возможно, мое место на должностной лестнице и низкое, но она ведет только
вверх. Дайте мне один лишь год, и я буду зарабатывать больше, чем Сара Плэн
кмор, и С. Тодд, и Н. Элизабет, и Ф. Франклин, и сто других задниц, от которых я п
рятался весь прошлый месяц. Дайте мне только некоторое время.
Я останавливаюсь у «Йогиса» и немного выпиваю с Принсом. Я рассказываю е
му о своих замечательных новостях, и он крепко обнимает меня, словно пьян
ый медведь. И говорит, что очень жалеет о моем уходе. Я отвечаю, что с месячи
шко еще буду заглядывать и, может быть, работать по уик-эндам, пока не сдам
все экзамены. Принс на все согласен.
Я сижу один в дальнем отсеке, потягиваю какой-то напиток со льдом и наблюд
аю за немногими присутствующими.
Больше я никого не стыжусь. Впервые за несколько недель на меня не давит б
ремя униженности. Я готов сейчас действовать, готов приступить к началу
карьеры. И мечтаю о том, как однажды встречусь в зале суда с Лойдом Беком л
ицом к лицу.

Глава 12

С трудом продираясь сквозь дебри материалов, которые мне дал Макс Левбер
г, я все больше поражаюсь, до каких же пределов обмана и несправедливости
доходят богатые страховые компании, давя и унижая маленьких людей. Ради
одного-единственного доллара они готовы идти на тайные махинации и обма
н. Они не останавливаются ни перед какими мошенническими уловками. И еще
я удивляюсь, как же мало застрахованных подают на них в суд. Большинство д
аже ни разу не посоветовались с адвокатом. Им показывают убористые приме
чания в приложениях и дополнениях и убеждают, что они вовсе не были застр
ахованы на тех условиях, как думали прежде. Изучение материалов доказыва
ет, что только пять процентов потерпевших от недобросовестности страхо
вых компаний вообще когда-либо обращались в суд. Люди, покупающие такие п
олисы, невежественны и темны. Они сплошь и рядом боятся адвокатов так же, к
ак самих страховых компаний. Одной только мысли, что придется пойти в зал
суда и давать свидетельские показания перед судьей и присяжными, достат
очно, чтобы заткнуть им рот.
Барри Ланкастер и я проводим лучшее время двух суток за тщательным изуче
нием документов по делу Блейков. За несколько лет и с разной степенью усп
еха Барри провернул немало подобных дел, связанных с обманом доверия кли
ентов. Он все время повторяет, что судьи в Мемфисе чертовски консерватив
ны и очень нелегко вырвать у них справедливый вердикт. Но я уже слышу об эт
ом третий год. Для южного города Мемфис весьма привержен федеральным зак
онам. Такие города обычно выносят положительные вердикты в пользу истцо
в. Но по какой-то непонятной причине это редко бывает в Мемфисе. Джонатану
Лейку удалось выиграть несколько миллионных процессов, но сейчас он пре
дпочитает вести подобные дела в других штатах.
Мне еще только предстоит познакомиться с мистером Лейком. Он где-то там о
чень занят крупным судебным процессом, и ему не до встречи и знакомства с
о своим самым недавним новобранцем.
Мое временное пристанище Ц маленькая библиотека на открытой площадке,
выходящей на второй этаж. Здесь стоят три круглых стола, восемь стеллаже
й с книгами, все посвящены проблемам недобросовестности в медицине. В пе
рвый же полный день работы Барри показал мне красивую, хорошо обставленн
ую комнату в коридоре прямо под ним и сказал, что через пару недель она буд
ет моей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201