Вдобавок я прекрасно понимаю, что в
сего от пары рюмок вырублюсь напрочь. Надо было, конечно, организовать ка
кую-нибудь вечеринку, но, имея дело с присяжными, никогда нельзя наперед р
ассчитывать на успех.
Может, наверстаю упущенное завтра. К тому времени я уже должен прийти в се
бя и осознать всю грандиозность вынесенного накануне вердикта. Да, завтр
а я обрету под ногами почву. Тогда и отпраздную.
Выйдя из здания суда, я прощаюсь с Деком, поясняя, что валюсь с ног от устал
ости. Позже встретимся. Вид у нас обоих совершенно обалдевший, и каждому и
з нас желательно побыть одному, чтобы осознать случившееся. Я сажусь в «в
ольво», качу домой, отпираю дом мисс Берди и совершаю обычный обход. Все ка
к всегда. Ничего примечательного. Я располагаюсь во внутреннем дворике и
впервые мечтаю о том, как потратить деньги. Когда, интересно, я сумею купи
ть или построить свой первый дом? А какой машиной обзаведусь? Я пытаюсь из
бавиться от навязчивых мыслей, но они упорно лезут в голову. Шестнадцать
с половиной миллионов долларов! Такая сумма не укладывается в голове. Я п
рекрасно понимаю, что все ещё может сто раз перемениться. Вердикт опроте
стуют и дело отправят на пересмотр; новый суд вынесет другой приговор, и я
останусь на бобах; апелляционный суд резко сократит сумму морального ущ
ерба, а то и вовсе отменит прежнее решение. Да, дело может принять любой об
орот, однако сейчас я сижу и трачу деньги.
Я предаюсь мечтаниям до захода солнца. Свежеет, и я ежусь от холода. Возмож
но, завтра я начну осознавать всю значимость содеянного. Теперь же я начи
наю испытывать ни с чем не сравнимое облегчение, как будто очистился от с
кверны. Почти год я жил с камнем в душе, люто ненавидя таинственную махину
под названием «Прекрасный дар жизни». Меня сжигала бешеная злоба к её со
трудникам, к людям, повинным в смерти ни в чем не повинного парнишки. Пусть
земля будет пухом Донни Рэю. Надеюсь, ангелы расскажут ему, как я отомстил
за него.
Я вывел этих негодяев на чистую воду. Отныне они мне безразличны.

* * *

С помощью вилки Келли отщипывает крохотные кусочки от тонюсенькой, почт
и прозрачной пиццы, и отправляет в рот. Губы у неё все такие же распухшие и
бесформенные, жевать больно. Мы сидим, прислонясь спинами к стене и вытян
ув ноги, на её односпальной кровати и пощипываем пиццу. По небольшому тел
евизору «Сони», установленному на комоде напротив нас, крутят какой-то с
тарый вестерн с Джоном Уэйном
Киноактер (1907-1979), прославившийся исполнение
м ролей ковбоев и других «крепких парней».
.
Келли сидит босиком, на ней тренировочный костюм мышиного цвета, и мне ви
ден тонкий шрам на её правой лодыжке Ц след прошлогоднего перелома. Кел
ли вымыла голову и соорудила на затылке «конский хвост». Ногти выкрасила
в ярко-алый цвет. Она бодрится и пытается поддерживать беседу, но то и дел
о морщится от боли. Разговор не клеится. Меня никогда не избивали до полус
мерти, и мне сложно представить её ощущения. К физической боли-то и мне, ко
нечно, не привыкать, но вот познать страх, угнездившийся в её голове, крайн
е затруднительно. Интересно, на каком этапе этот выродок решил, что с неё х
ватит, и прекратил экзекуцию, чтобы полюбоваться на свою работу?
Я гоню эти мысли прочь. Я не расспрашивал об этом Келли, да и сейчас не соби
раюсь. От Клиффа пока ни слуху, ни духу.
Пока Келли познакомилась только с одной из затворниц этого приюта, как е
го здесь называют. Это уже не слишком молодая женщина, мать троих детей-по
дростков, которая настолько забита и запугана, что не в состоянии связат
ь и нескольких слов. Она занимает комнату по соседству. В доме тихо, как в с
клепе. Келли только один раз покинула свою конурку, чтобы посидеть на зад
нем крыльце и подышать свежим воздухом. Она пыталась читать, но это ей тру
дно. Левый глаз совсем заплыл, а в правом то и дело двоится. Врач, правда, уве
ряет, что все пройдет.
Время от времени Келли плачет, и я всякий раз клянусь, что больше её в обид
у не дам. Пусть даже мне придется собственноручно прикончить этого ублюд
ка. Я настроен решительно. Мне кажется, я и правда готов вышибить из него м
озги.
И пусть меня потом арестуют. И Ц судят. Я готов предстать перед дюжиной пр
исяжных. Я ничего не страшусь.
Я ни словом не обмолвился про сегодняшний триумф. Сидя бок о бок с Келли в
тиши её полутемной комнатки и глядя, как Джон Уэйн гарцует на статном вор
оном жеребце, я напрочь обо всем забываю.
И мечтаю лишь об одном Ц быть рядом с ней.
Покончив с пиццей, мы прижимаемся теснее друг к дружке. Как дети, держимся
за руки. Я ни на секунду не забываю об осторожности Ц Келли покрыта синяк
ами с ног до головы.
Фильм заканчивается, подходит время десятичасового выпуска новостей. М
еня вдруг охватывает волнение Ц упомянут ли о деле Блейков? После непре
менных изнасилований и убийств и первой рекламной вставки ведущий торж
ественно возвещает:
Ц Сегодня в одном из залов суда Мемфиса произошло историческое событие
. Жюри присяжных, рассматривавших гражданское дело, вынесло вердикт, сог
ласно которому страховая компания «Прекрасный дар жизни» из Кливленда,
штат Огайо, должна выплатить в порядке возмещения морального ущерба пят
ьдесят миллионов долларов. С подробностями вас знакомит Родни Фрейт.
Я не могу сдержать улыбку. На экране возникает Родни Фрейт, который, зябко
поеживаясь, переминается с ноги на ногу перед давно опустевшим зданием с
уда округа Шелби.
Ц Эрни, около часа назад я беседовал с Полин Мак-Грегор, судебным секрет
арем, и она подтвердила, что примерно в четыре часа дня жюри присяжных по д
елу, которое вел судья Тайрон Киплер вынесло вердикт о выплате двухсот т
ысяч долларов в порядке возмещения материального ущерба и пятидесяти м
иллионов долларов в качестве компенсации морального ущерба.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201