Ц О, конечно. Ц Она втыкает сигарету между потрескавшимися губами, зажи
гает ее, затягивается и выпускает целое дымное облако прямо в лицо Бадди,
который даже не шелохнулся.
Ц Так что я могу сделать для вас, леди? Ц спросил я, глядя на пачку докуме
нтов, туго стянутых резинкой. Я сунул конверт с завещанием мисс Берди под
блокнот. Моя первая клиентка Ц мультимиллионерша, а эти Ц бедные пенси
онеры.
Моя воспарившая к небесам карьера вот-вот рухнет на землю, потерпев круш
ение.
Ц У нас денег немного, Ц сообщает Дот тихо, словно это большой секрет и о
на смущена, что приходится его открыть.
Я сочувственно улыбаюсь. Сколько бы денег у них ни было, они гораздо богач
е меня, сомневаюсь, что их кто-нибудь собирается преследовать по суду. Ц
Но нам нужен адвокат, Ц добавляет она, снимая с пачки бумаг резинку.
Ц В чем же ваши проблемы?
Ц Нас обманывает страховая компания.
Ц По какому страховому полису? Ц спрашиваю я. Она швыряет пачку мне и за
тем вытирает руки, словно умывает их теперь, когда бремя возложено на пле
чи чудотворца, который с легкостью решит все их проблемы. Сверху пачки ле
жит испачканный, мятый и сильно потертый полис. Дот выдыхает еще одно таб
ачное облако, и на какое-то мгновение Бадди почти скрывается из виду.
Ц Это медицинский страховой полис, Ц поясняет она. Ц Мы купили его пят
ь лет назад у компании «Прекрасный дар жизни», когда нашим парням было по
семнадцать. А теперь Донни Рей умирает от лейкемии, а эти мошенники не жел
ают оплатить его лечение.
Ц «Прекрасный дар жизни»?
Ц Точно.
Ц Никогда о такой компании не слышал, Ц говорю я, просматривая первую с
траницу полиса с условиями и обязательствами с таким видом, словно уже у
правлялся со многими судебными исками подобного рода и знаю доскональн
о все и вся о страховых компаниях. В документе указаны имена двух клиенто
в, которым в случае необходимости должны быть выплачены страховки, Ц До
нни Рей и Ронни Рей Блейк. У обоих одна и та же дата рождения.
Ц Извините за выражение, но это шайка сукиных детей.
Ц Как большинство страховых компаний, Ц произношу я задумчиво, и Дот ул
ыбается Ц ей смешно. Я завоевал ее доверие. Ц Итак, вы оплатили этот поли
с пять лет назад?
Ц Да, примерно. Я всегда вовремя платила взносы. И никогда ни черта от них
не получала, и вот Донни Рей заболел.
Я студент, и страховки у меня нет. Нет у меня ни одного полиса Ц ни на жизнь
, ни на здоровье, ни на автомобиль. Да я даже не могу купить новую покрышку д
ля заднего левого колеса моей маленькой разбитой «тойоты».
Ц И вы сказали, что он умирает?
Она кивает с зажатой между губами сигаретой.
Ц Острая лейкемия. Заболел восемь месяцев назад. Доктора дают ему год, но
он столько не проживет, потому что Ронни не может отдать свой костный моз
г для пересадки. А сейчас, наверное, уже поздно.
Она произносит «мозг» как «мазг».
Ц Пересадку? Ц переспрашиваю я сконфуженно.
Ц Так вы ничего не знаете насчет лейкемии?
Ц Да нет, кажется.
Она цокает языком и округляет глаза, словно я законченный идиот, затем до
лго и печально затягивается. Выдохнув достаточно дыма, она говорит:
Ц Мои мальчики Ц двойняшки, понимаете? Так что Рон, мы его так зовем, пото
му что ему не нравится его имя Ронни Рей, прекрасный донор для пересадки с
воего костного мозга брату-близнецу. Так говорят доктора. Но дело в том, ч
то такая пересадка стоит где-то около ста пятидесяти тысяч долларов. А у н
ас таких денег нет, понимаете? И страховая компания должна в таком случае
заплатить, потому что так указано в полисе, это их обязанность. Но эти пога
нцы, сукины дети, говорят, что не обязаны. Так что теперь Донни Рей по их мил
ости умирает.
Она удивительно точно передает суть дела.
Все это время мы не обращаем внимания на Бадди, но он старательно слушает.
Он медленно снимает свои толстые очки и вытирает глаза волосатой тыльно
й стороной левой руки.
Великолепно. Бадди плачет. Боско хнычет у дальнего конца стола. И клиент Б
укера, снова охваченный сознанием вины и раскаянием или еще по какой-то г
орестной причине рыдает, закрыв лицо руками. Смут стоит у окна, смотрит на
нас и, несомненно, недоумевает, какие это советы даем мы нашим клиентам, чт
о настраивает их на столь плачевный лад.
Ц А где он живет? Ц интересуюсь я, просто чтобы спросить и получить отве
т, который позволит мне на несколько секунд сосредоточиться на царапань
е пометок в блокноте и не обращать внимания на слезы.
Ц Он никогда не уходил из дома. С нами живет. Страховая компания не приня
ла нашу просьбу еще и потому, что, говорят, раз он взрослый, он больше не нуж
дается в опеке.
Я просматриваю бумаги и письма, посланные ими компании и ответные.
Ц А разве полис не кончается с возрастом, когда он уже не нуждается в опе
ке?
Она качает головой и натянуто улыбается:
Ц Нет, так с полисами не бывает, Руди. Я тысячу раз все прочла о полисах и н
икогда такого условия не встречала. Даже изучила все пометки мелким шриф
том.
Ц Вы уверены? Ц спрашиваю я, глядя на страховой полис.
Ц Да, уверена. Я этот проклятущий документ читаю и перечитываю уже почти
год.
Ц А кто вам его продал? Как имя агента?
Ц Это был какой-то низенький слизняк, который постучал к нам в дверь и уг
оворил его купить. Зовут Отт или что-то вроде этого, такой маленький сколь
зкий тип и говорит очень быстро. Я пыталась его найти, но он, наверное, слин
ял из города.
Я беру письмо из пачки и читаю. Это от старшего инспектора из Кливленда, ко
торый рассматривает заявки. Оно написано спустя несколько месяцев посл
е первого письма, которое я уже прочитал, и в нем довольно резко отказано в
просьбе оплатить стоимость лечения на том основании, что Донни заболел
лейкемией раньше обусловленного договором срока и, следовательно, вопр
ос не подлежит положительному решению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201