Я внимательно наблюдаю за его парнями и за представителями «Прекрасног
о дара». Они сидят, не смея дохнуть, и это бросается в глаза. Имеющиеся в их р
аспоряжении факты и документы подтасованы. Жюри на стороне истца. Судья
Ц лютый враг. А Драммонд Ц единственная надежда, Ц не только опростово
лосился перед присяжными, но ещё и по морде получал.
Киплер возвещает об окончании заседания, и присяжные отправляются по до
мам.

Глава 43

Через шесть дней после выбора жюри присяжных и за четыре дня до начала пр
оцесса в нашу контору звонит какой-то адвокат из Кливленда и выражает же
лание переговорить лично со мной. Поскольку ни с одним кливлендским адво
катом я не знаком, меня тут же охватывают подозрения, и мой разговор с этим
парнем длится ровно столько времени, сколько уходит на то, чтобы выведат
ь, как его зовут. Я трачу на это около десяти секунд, после чего обрываю адв
оката на полуслове и громко (чтобы слышал Дек) кричу, что нас разъединили.
В последнее время это почему-то происходит довольно часто. Дек включает
магнитофон в режим записи, мы снимаем трубки со всех трех телефонных апп
аратов, и я сломя голову несусь на улицу к своему «вольво». Мясник уже пров
ерил мой автомобильный телефон, который, к моему удивлению, не снабжен по
дслушивающим устройством. С помощью телефонного справочника я быстро н
ахожу нужный номер и перезваниваю в Кливленд сам.
Все эти хлопоты окупаются сторицей.
Зовут адвоката Питер Корса. Он специализируется по трудовому праву, всев
озможным нарушениям трудового законодательства, а в данном случае пред
ставляет интересы молодой женщины по имени Джеки Леманчик. Она недавно с
ама обратилась к нему после того, как внезапно без всякой видимой причин
ы лишилась работы в страховой компании «Прекрасный дар жизни», и вот теп
ерь они затевают против компании иск сразу по нескольким пунктам и рассч
итывают на приличную компенсацию. Оказывается, никуда из Кливленда Джек
и Леманчик не уезжала, а просто перебралась в новую квартиру, причем теле
фон свой попросила в справочниках не указывать.
Тогда я рассказываю Корсе, сколько времени потратил на поиски Джеки Лема
нчик, обзвонив едва ли не весь Кливленд. Я не скрываю, что Ричард Пеллрод и
з «Прекрасного дара жизни» сказал мне, что Джеки вернулась к себе домой, в
родной город где-то на юге Индианы.
Это вранье, говорит Корса. Никуда она из Кливленда не уезжала, а просто зат
аилась на время.
И излагает мне на редкость пикантную историю, не скрывая подробностей.
Оказывается, клиентка его состояла в сексуальной связи сразу с нескольк
ими из своих боссов. По словам Корсы, дамочка на самом деле очень привлека
тельная. Ее карьера и размеры жалованья напрямую зависели от желания зап
рыгнуть в ту или иную постель.
Однажды она дослужилась даже до поста старшего инспектора по исковым за
явлениям, однако вскоре его лишилась. Причиной послужил разрыв отношени
й с Эвереттом Лафкином, вице-президентом по искам, типичным хорьком, падк
им до всевозможных сексуальных вывертов.
Я спешу согласиться: Лафкин с виду и впрямь Ц вылитый хорек. Я допрашивал
его четыре часа, а на следующей неделе, когда он займет место свидетеля в с
уде, спущу с него три шкуры.
В основу их иска против «Прекрасного дара жизни» лягут сексуальные домо
гательства и прочие правонарушения, но Джеки Леманчик известны также мн
огие сомнительные делишки, творившиеся в отделе, где она служила. Все-так
и спала она не с кем-нибудь, а с самим вице-президентом по искам! По его сло
вам, компанию ждет не один судебный процесс.
Наконец я задаю главный вопрос:
Ц Она согласится выступить свидетелем?
Корса точно не знает. Вполне возможно. Дело в том, что его клиентка запуган
а. На карту поставлены репутации серьезных людей, за спиной которых Ц бо
льшие деньги. А в данное время она вообще проходит курс лечения.
Корса соглашается предоставить мне возможность переговорить с Джеки Л
еманчик по телефону, и мы уговариваемся, что я перезвоню ему поздно вечер
ом из дома. Я поясняю, что на службу мне лучше не звонить.

* * *

Я не могу думать ни о чем, кроме предстоящего суда. Когда Дек куда-нибудь у
езжает, я слоняюсь по опустевшей конторе, разговаривая сам с собой, доказ
ывая присяжным, какие сволочи собрались в «Прекрасном даре жизни», вызыв
ая для перекрестного допроса враждебных свидетелей, деликатно допраши
вая Дот, Рона и доктора Корда, вдохновенно взывая к жюри в своем душещипат
ельном заключительном обращении. Я до сих пор испытываю сложности, прося
присяжных присудить десять миллионов долларов в качестве компенсации
ущерба, сохраняя при этом невозмутимое выражение. Будь мне уже лет пятьд
есят и пройди я через горнило сотен процессов, тогда, возможно, я имел бы п
раво просить у жюри десять миллионов. Но для юнца, всего девять месяцев на
зад окончившего юридический колледж, это кажется не только неэтичным, но
и откровенно нелепым.
И все же я к ним обращаюсь. В конторе, в машине, а особенно Ц дома, нередко в
два часа ночи, когда ворочаюсь в постели, не в состоянии сомкнуть глаз. Я о
бращаюсь к присяжным, к двенадцати лицам, которые теперь могу отождестви
ть с конкретными именами, к замечательным честным людям, которые слушают
меня, кивают и ждут не дождутся, пока им наконец позволят уединиться в сво
ей комнате и вынести справедливый вердикт.
Я вот-вот наткнусь на золотую жилу, на глазах у всех растопчу и размажу по
стенке «Прекрасный дар жизни», и я почти все время мучительно борюсь с со
бой, превозмогая эти мысли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201