В подобных случаях документы могут до
лго гулять по инстанциям, их до бесконечности перекидывают от одного инс
пектора другому; вся эта бумажная чехарда зачастую кончается тем, что сл
еды какого-либо документа окончательно теряются.
Отказ в удовлетворении искового заявления Блейков, а заодно и множества
других, не был случайностью. И мы должны это доказать.

* * *

После долгих споров и обсуждений с персоналом нашей фирмы я пришел к выв
оду, что в первую очередь следует допросить М. Уилфреда Кили, члена совета
директоров. Ход моих мыслей таков: начинать следует с самой важной персо
ны, а затем постепенно спускаться по иерархической лесенке. Кили Ц пять
десят шесть лет, это пышущий здоровьем бодрячок, с радушной (даже при обще
нии со мной) улыбкой. Узнав о моей решимости допросить его первым, он рассы
пается в благодарностях. Ему не терпится поскорее вернуться в родимые пе
наты.
В течение первого часа я веду осторожную разведку. На мне джинсы, фланеле
вая рубашка и мокасины с белыми носками. Приятно все-таки отличаться от з
акованной в черное неприятельской дружины, расположившейся напротив м
еня по другую сторону стола. А вот Дек считает, что вести допрос в таком ви
де Ц проявление неуважения.
Допрос продолжается уже два часа, когда Кили вручает мне финансовую выкл
адку по страховому полису, и некоторое время мы обсуждаем денежные вопро
сы. За финансовую сторону иска у нас отвечает Дек, который и подсовывает м
не один вопрос за другим. Драммонд и троица его приспешников перебрасыва
ются редкими репликами, но вид у них скучающий. В соседнем зале Киплер рас
сматривает ходатайства.
Кили известно, что в отношении его компании сейчас возбуждено уже нескол
ько исков. Мы обсуждаем этот вопрос Ц меня интересуют конкретные случаи
, суды, фамилии истцов, адвокатов и тому подобное. Самого Кили ни по одному
из этих дел в качестве свидетеля не вызывали. Мне не терпится побеседова
ть с другими адвокатами, которые сейчас ведут борьбу с «Прекрасным даром
жизни». Неплохо бы обменяться с ними кое-какими документами и мыслями по
поводу поведения в суде.
Самое привлекательное в страховой компании это вовсе не эфемерная приб
ыль от продажи страховых полисов, а выбивание страховых премий и последу
ющие выгодные капиталовложения. Про инвестиции Кили знает почти все Ц и
ми он занимался изначально и благодаря им же совершил успешное восхожде
ние по служебной лестнице. Что же касается страховых полисов, тут у него н
емало пробелов.
Поскольку расплачиваться за ведение допроса не мне, я не спешу. Я задаю со
тни совершенно ненужных вопросов, причем многие из них Ц наобум. Драммо
нд откровенно скучает, временами даже позевывает. А ведь именно он напис
ал книгу о том, как растягивать допрос на целый день, не говоря уж о том, что
его счетчик тоже включен. Порой его все же тянет высказать протест, но он с
держивается, зная, что мне достаточно только вызвать из соседнего зала с
удью Киплера, который почти наверняка разрешит спор в мою пользу.
После обеденного перерыва я вновь засыпаю М. Уилфреда Кили градом вопрос
ов, поэтому к половине шестого, когда время допроса заканчивается, у меня
от усталости заплетается язык. Кили уже после обеда перестал улыбаться,
однако преисполнен решимости нести свой крест до конца и ответить на все
мои вопросы. Он вновь благодарит меня за предоставленную возможность св
идетельствовать первым. Ближайшим же рейсом он возвращается в Кливленд.


* * *

Во вторник дела наши немного сдвигаются с мертвой точки; частично потому
, что мне надоело тратить время впустую, а частично потому, что свидетели л
ибо знают слишком мало, либо испытывают затруднения с памятью. Начинаю я
с Эверетта Лафкина, вице-президента по исковым заявлениям, человека, из к
оторого и клещами не вырвать лишнего слова, кроме ответа на вопрос в лоб. Я
показываю ему кое-какие документы, и в итоге пару часов спустя он все-так
и признает, что в «Прекрасном даре жизни» существует «перестраховка зад
ним числом», порочная, но не противоречащая законам практика. Когда заст
рахованное лицо подает заявление о выплате полагающейся страховой пре
мии, инспектор по заявлениям требует выписку из истории болезни за после
дние пять лет. В нашем случае, «Прекрасный дар жизни» получил выписку от л
ечащего врача Блейков, который пять лет назад пользовал Донни Рэя по слу
чаю осложненного гриппа. При оформлении страхового полиса, Дот не внесла
грипп в число перенесенных сыном заболеваний. Разумеется, этот грипп не
имел к лейкозу ни малейшего отношения, однако один из хронологически пер
вых отказов «Прекрасного дара жизни» в выплате страховой премии зиждил
ся именно на том, что Донни Рэй перенес этот злосчастный грипп.
На этом месте меня так и подмывает спустить с него три шкуры, но я сдержива
юсь. Это слишком легко. И вдобавок Ц неразумно. Лафкин выступит свидетел
ем и на суде, поэтому правильнее приберечь резкости при перекрестном доп
росе до тех пор. Есть адвокаты, которые не страшатся раскрывать карты на с
тадии предварительного прохождения дела, тогда как я со своим колоссаль
ным опытом предпочитаю сохранить козыри до выступления перед жюри прис
яжных. Собственно говоря, эти рекомендации я вычитал в какой-то книге. Вдо
бавок именно такой тактики придерживается легендарный Джонатан Лейк.
Кермит Олди, вице-президент по страховым полисам Ц такой же мрачный и не
общительный тип, как и Лафкин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201