Ц А что с ее мужем теперь?
Ц Провел ночь в тюрьме. Освобожден под залог, который внесла его семья. Д
ело через неделю будет слушаться в суде, но окончится ничем.
Ц Почему?
Ц Все за то, что она возьмет обвинения обратно. Они расцелуются и помирят
ся, и она опять утихнет, пока он снова не изобьет ее.
Ц Но как ты можешь знать заранее…
Ц Да потому, что так было уже не раз. Восемь месяцев назад полицейских во
т так же вызывали соседи, была такая же драка, но в тот раз ей повезло больш
е. Наверное, под рукой не оказалось биты. Полицейские их разняли, немного п
осоветовались на месте, мол, они еще дети, к тому же недавно поженились, он
и поцелуются и помирятся. Три месяца назад он уже пустил в ход биту, и она п
ровела неделю в больнице Святого Петра со сломанными ребрами. Дело было
передано в Мемфисский полицейский департамент, в отдел домашнего насил
ия, и они там много поработали, чтобы привлечь его к суровой ответственно
сти. Но она любит своего мужа и не стала давать показания. Ну, естественно,
дело закрыли. И так все время.
Мне нужно несколько минут, чтобы врубиться. Я уже подозревал, что дома у не
е не все как надо, но не представлял, что так ужасно. Ну как может мужчина ал
юминиевой битой избивать свою жену? Как мог Клифф Райкер уродовать такое
совершенное лицо?
Ц И так все время, Ц повторяет Дек, прекрасно угадывая мои мысли.
Ц Есть еще что-нибудь?
Ц Нет. Просто не влезай в это, вот и все.
Ц Спасибо. Ц Я чувствую, что у меня кружится голова и слабеют колени. Ц
Спасибо.
Он поднимается.
Ц Не стоит благодарности.
Неудивительно, что Букер гораздо больше занят подготовкой к экзамену, че
м я. И естественно, что он обо мне беспокоится. Он наметил на сегодня ускор
енную пробежку по всем предметам, которые нужны для экзамена, и мы должны
встретиться в конференц-зале в фирме Шэнкла.
В соответствии с инструкцией Букера я приезжаю ровно в полдень. Контора
Букера блещет новизной и бурлит рабочим энтузиазмом. Но самое странное,
что все лица здесь черные. Я побывал за последний месяц не в одной юридиче
ской фирме. Но могу вспомнить только одну черную секретаршу и ни одного а
двоката-негра. А здесь не видно ни единого белого лица. Даже несмотря на т
о что сейчас время ленча, здесь стоит трудовой гул. Все функционирует: про
цессоры, ксероксы, факсы, телефоны, Ц в коридорах столпотворение. Секрет
арши торопливо закусывают прямо за рабочими столами, которые у всех зава
лены высокими стопками папок с неотложными делами. Адвокаты и их помощни
ки весьма вежливы, но очень спешат, очень заняты. И еще здесь принят строги
й этикет в одежде Ц темные костюмы, белые рубашки для мужчин, для женщин п
ростые темные платья, никаких ярких цветов, брюки тоже исключены.
Перед моими глазами проносится видение Лаймена Стоуна, но я его резко от
гоняю.
Букер объясняет, что Марвин Шэнкл правит своим кораблем с большой строго
стью. Он сам безупречно одет, чрезвычайно профессионален, придерживаетс
я неумолимо жесткого рабочего распорядка и ожидает того же и в той же мер
е от своих партнеров и всего штата.
Конференц-зал расположен в тихом месте. Я ответственен за ленч и развора
чиваю пакет с сандвичами, которые прихватил в «Йогисе». Задаром. Мы минут
пять болтаем, главным образом о семье Букера и наших товарищах по коллед
жу. Он задает несколько вопросов насчет моей работы, но соблюдает дистан
цию. Однако я уже все ему рассказал. Почти все. Предпочитаю лишь умолчать о
своем дежурстве в больнице Святого Петра и о том, чем я там занимаюсь.
Букер стал чертовски важным адвокатом! Спустя минуту после времени, запл
анированного на праздную болтовню, он смотрит на часы и начинает рассказ
ывать, какой великолепный день занятий он наметил для нас. Мы будем работ
ать шесть часов подряд, делая лишь краткие перерывы на чашку кофе и чтобы
сходить в туалет, а ровно в шесть мы должны отсюда убраться, потому что кон
ференц-зал зарезервировал для своих нужд кто-то другой.
С четверти первого до часа тридцати мы повторяем федеральный закон о нал
огообложении. Главным образом выступает Букер, он всегда больше соображ
ал в том, что касается налогов. Мы штудируем материалы, предназначенные д
ля подготовки к экзамену, но для меня налоги Ц такие же непроходимые деб
ри, как и прошлой осенью.
В час тридцать он позволяет мне выпить чашку кофе и воспользоваться туал
етом, и после этого до двух тридцати веду игру я, и мы повторяем федеральны
е правила опроса свидетелей. Потрясающая ерунда. Высокоактивный букеро
вский энтузиазм заразителен, и мы стремительно прорываемся через иногд
а скучнейший материал.
Провалить экзамен на звание адвоката Ц это кошмар для любого молодого ю
риста, уже принятого на работу, но я чувствую, что для Букера это было бы ос
обенно страшно. Честно говоря, для меня свет на экзамене клином не сошелс
я бы. Да, это сокрушило бы мое самоуважение, но я бы выжил. Я бы просто стал е
ще усиленнее заниматься и через полгода опять пошел бы сдавать. И Брюзер
за меня не слишком переживал бы при условии, что я смогу заарканивать одн
ого-двух клиентов ежемесячно. А если подвернется лишнее выгодное дельце
, то он вообще не будет беспокоиться, сдам я экзамен или нет.
Но Букер может оказаться в очень сложном положении.
Подозреваю, что мистер Марвин Шэнкл сделает его жизнь несчастной, если о
н завалит экзамен. Если же он провалится дважды, то Шэнкл, по всей вероятно
сти, отправит Букера в анналы истории.
Ровно в два тридцать в конференц-зал входит Марвин Шэнкл собственной пе
рсоной, и Букер представляет меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201