Мы заказываем ребрышки.
Ц Никогда прежде Брюзер не делился гонораром, Ц говорит Дек, дергаясь и
судорожно поглядывая по сторонам. Мы сидим в отдельной кабинке в конце т
емного обеденного зала. Нас никто не может услышать, но он тем не менее бес
покоится. Ц Что-то должно грянуть, Руди, Ц я уверен, что Токсер и Ридж вот-
вот сбегут. Федеральные агенты обложили Брюзера со всех сторон. Вот он и о
тдает свои деньги. Я нервничаю, я очень из-за всего этого нервничаю.
Ц О'кей, но почему? Они же не могут нас арестовать.
Ц Я не поэтому беспокоюсь. Я беспокоюсь насчет своего места работы.
Ц Не понимаю. Если Брюзер будет обвинен и даже арестован, его могут, как б
ывало прежде, выпустить под залог, и фирма все равно сможет функциониров
ать, пока они не закончат дела.
Мои слова его злят.
Ц Послушай, а что, если они заявятся с требованием немедленно предстать
перед судом и с ордером на прекращение деятельности фирмы? Знаешь, они мо
гут так сделать. Так бывало в случаях с рэкетом. Федеральные агенты любят
напасть на юридическую контору, конфисковать все дела и увезти компьюте
ры. Им наплевать на нас с тобой.
Честно говоря, я об этом не думал, и, наверное, вид у меня довольно удивленн
ый.
Ц Они, разумеется, смогут выставить его за дверь и лишить возможности ра
ботать, Ц продолжает Дек очень внушительно. Ц И с удовольствием это сде
лают. А мы с тобой попадем под перекрестный огонь, и никто, абсолютно никто
не даст за наше благополучие и цента.
Ц Так что же нам делать?
Ц Надо удирать.
Я хочу спросить, что он имеет в виду, но и так все ясно.
Дек теперь мой друг, но он хочет гораздо большего. Я сдал благополучно экз
амен, так что могу обеспечить ему прикрытие. Ему нужен партнер! Прежде чем
я успеваю что-либо возразить, он бросается в атаку:
Ц У тебя сколько всего денег?
Ц Э… пять тысяч пятьсот.
Ц У меня столько же. Это одиннадцать. Если мы сложимся по две, будет четыр
е. За пятьсот помесячно мы сможем снять маленькую контору, еще пятьсот в м
есяц будут стоить телефон и удобства. Мы можем понабрать кое-какой мебел
и, ничего, конечно, замысловатого. Примерно полгода будем работать на общ
ем капитале и посмотрим, что получится. Я буду суетиться насчет дел, ты буд
ешь представительствовать в судах, прибыль поделим пополам. И все поровн
у: издержки, плата за помещение, прибыль, работа, часы присутствия.
Я в подвешенном состоянии, но соображаю быстро.
Ц А как насчет секретарши?
Ц Нам пока не потребуется, Ц быстро отвечает он. Дек уже все давно обдум
ал. Ц По крайней мере сейчас. Мы оба можем отвечать на телефонные звонки
и, кроме того, использовать автоответчик. Я могу печатать на машинке. Ты то
же. Обойдемся. Вот когда заработаем деньжат, тогда найдем себе какую-нибу
дь девушку.
Ц А сколько будет стоить аренда?
Ц Меньше двух тысяч, и это все: арендная плата, телефон, удобства, канцеля
рские принадлежности, ксерокс и еще сотня других, более мелких вещей. Но м
ы будем экономить, чтобы делопроизводство обходилось как можно дешевле.
Мы будем по одежке протягивать ножки и стараться больше заработать. Все
очень просто. Ц Дек внимательно вглядывается в меня, потягивая чай со ль
дом, затем опять наклоняется ближе. Ц Послушай, Руди, я так смотрю на это д
ело. Мы только что оставили на столе двадцать две тысячи долларов. Нам вед
ь полагается весь гонорар. Тогда мы покрыли бы все наши расходы за целый г
од. Давай организуем собственное «шоу» и будем оставлять все денежки себ
е.
Существует этический запрет на то, чтобы адвокаты создавали совместное
предприятие с неадвокатами. Я открываю было рот, но понимаю, что все это ни
к чему. Дек уже продумал десяток обходных маневров.
Ц Арендная плата как будто небольшая, Ц говорю я, только чтобы не молча
ть, а также выяснить, как далеко он продвинулся на пути поисков подходяще
го места.
Он подмигивает и улыбается. Зубы сверкают.
Ц Я уже подыскал одно местечко. Это в старом здании на Мэдисон-авеню над
антикварной лавкой. Четыре комнаты, туалет, и здание расположено как раз
на середине пути между городской тюрьмой и больницей Святого Петра.
Замечательное местоположение! Любой адвокат может о таком только мечта
ть.
Ц Но это опасная часть города, Ц замечаю я.
Ц А почему, как ты думаешь, там такая низкая арендная плата?
Ц Помещение в хорошем состоянии?
Ц Все в порядке. Но надо будет все заново покрасить.
Ц Ну, я теперь заправский маляр.
Нам приносят салат, и я набиваю рот зеленью. Дек ковыряется в тарелке вилк
ой, но ест мало. Слишком бурное течение мыслей не дает ему сосредоточитьс
я на еде.
Ц Я должен делать ноги, Руди. Я знаю, что будет, хотя не понимаю почему. Ты п
росто поверь, что Брюзер скоро здорово шлепнется. Ему изменила удача. Ц Д
ек замолкает и выковыривает из салата орех. Ц Если ты не захочешь уйти со
мной, то сегодня я поговорю с Никласом.
Никлас единственный, кто остался после ухода Токсера и Риджа, и мне извес
тно, что Дек его недолюбливает. Я также сильно подозреваю, что он не ошибае
тся насчет Брюзера. Достаточно читать газеты дважды в неделю, чтобы поня
ть: у Брюзера очень серьезные неприятности. За последние несколько лет Д
ек был самым верным его служащим, и факт, что он готов сбежать, меня просто
ранит.
Мы молча и медленно едим, и каждый раздумывает над тем, что предпринять в н
едалеком будущем. Четыре месяца назад сама идея заниматься юриспруденц
ией в компании с кем-то вроде Дека была для меня невыносима, даже смехотво
рна, а сейчас я не в состоянии придумать убедительный предлог, чтобы отка
заться от сотрудничества.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201