Ко
гда я ухожу, она уже яростно стучит по клавишам.
У меня много заявлений и много экземпляров анкеты. И я провожу уик-энд, со
ртируя бумаги и тщательно продумывая план наступления. Сейчас я очень мн
ого думаю о стратегии натиска, почти не испытывая оптимизма. Я планирую, ч
то в ближайший месяц я каждый день буду посещать две-три небольшие фирмы,
и так пять дней в неделю, пока не окончу колледжа. А там кто знает… Букер уб
едил Марвина Шэнкла прочесать все юридические коридоры в поисках работ
ы для меня, а Маделейн Скиннер тоже, наверное, висит на телефоне, требуя, чт
обы кто-нибудь меня нанял.
Может быть, кому-то и нужен работник?
В плане поисков под номером вторым значится фирма с тремя служащими в дв
ух кварталах от той, где только что я побывал. Я уже наметил поход в нее зар
анее, так что легко смогу переместиться от одного отказа к получению вто
рого.
Нечего зря время терять.
Согласно проспекту, «Нанли, Росс и Перри» Ц фирма с широким спектром суд
ебных дел, которыми занимаются три парня, каждому из них немного за сорок.
В фирме нет больше никаких служащих и подсобных юристов. И как будто боль
шая часть дел связана с недвижимым имуществом Ц как раз тем, что я не выно
шу, но сейчас нельзя быть разборчивым.
Фирма размещается на третьем этаже нового железобетонного здания. В лиф
те душно, и поднимается он медленно.
На удивление, приемная оказывается очень приятной на вид. Линолеум с узо
ром под дубовый паркет покрыт ковром с восточными мотивами. Стеклянный к
офейный столик завален экземплярами газеты «Народ и мы». Секретарша опу
скает телефонную трубку и улыбается:
Ц Доброе утро. Чем могу служить?
Ц Пожалуйста, я хотел бы увидеться с мистером Нанли.
Все еще улыбаясь, она смотрит в толстую записную книжку посреди аккуратн
ого стола.
Ц У вас назначена встреча? Ц спрашивает она, чертовски хорошо понимая,
что ничего у меня не назначено.
Ц Нет.
Ц Понимаю. Но мистер Нанли в данный момент очень занят.
Так как прошлым летом я временно работал в юридической конторе, я понима
ю, что мистер Нанли будет занят всегда, а не только в данный момент. Это обы
чная процедура. Ни один юрист в мире ни за что не сознается, что в данный мо
мент он не утопает в делах, и не позволит своей секретарше говорить, что он
свободен.
Могло быть и хуже. Например, он тоже мог сегодня утром отправиться в федер
альный суд.
Родрик Нанли в этом заведении Ц старший партнер, он тоже выпускник Мемф
исского университета, как следует из юридического справочника. Я состав
лял план наступления, стараясь включить в него как можно больше выпускни
ков из нашего колледжа.
Ц Буду рад подождать, Ц замечаю я улыбаясь. Она тоже улыбается. Мы оба ул
ыбаемся. В небольшом коридоре открывается дверь, и из нее выходит и напра
вляется к нам человек без пиджака с закатанными рукавами рубашки. Он смо
трит вверх, видит меня, и вот он уже рядом. Он подает папку улыбчивой секре
тарше.
Ц Доброе утро, Ц приветствует он. Ц Чем могу быть полезен? Ц Голос у не
го громкий. И вполне дружелюбный.
Женщина открывает рот, но я ее перебиваю:
Ц Мне нужно переговорить с мистером Нанли.
Ц Это я, Ц отвечает он и сует мне правую руку. Ц Род Нанли.
Ц Меня зовут Руди Бейлор. Ц Я крепко пожимаю его руку. Ц Я студент-трет
ьекурсник Мемфисского университета, вот-вот окончу и хотел бы поговорит
ь с вами насчет работы.
Рукопожатие еще продолжается и не становится менее крепким при упомина
нии о работе.
Ц Ага, Ц отвечает он, Ц насчет работы, да? Ц Он бросает взгляд на секрет
аршу, словно желая сказать: «Как это вы дали промашку и не выставили его?»

Ц Да, сэр. Если бы вы только уделили мне десять минут. Я знаю, что вы очень з
аняты.
Ц Но, знаете, буквально через несколько минут у меня слушание свидетель
ских показаний, и затем я сразу же отправляюсь в суд. Ц Он уже повернулся
на каблуках, глядя на меня, потом переводит взгляд на секретаршу, затем см
отрит на часы. Но в глубине души он добрый, мягкосердечный человек. Может б
ыть, однажды, и не очень давно, он тоже стоял по эту сторону пропасти. Я смот
рю на него умоляюще и протягиваю ему тоненькую папку с моей анкетой-заяв
лением на его имя. Ц Ну ладно, хорошо, давайте входите. Но только на минуту.

Ц Я вам позвоню через десять минут, Ц быстро говорит секретарша, старая
сь искупить свою вину.
Как все очень занятые юристы, Нанли смотрит на часы, с секунду о чем-то раз
мышляет и затем очень серьезно заключает:
Ц Да, максимум через десять минут. И позвоните Бланш. Скажите, что я, может
быть, слегка опоздаю.
Таким образом, они быстро договорились, эти двое. Они оказали мне любезно
сть, но незамедлительно обусловили и мой скорый уход.
Ц Идите за мной, Руди, Ц предлагает он с улыбкой, и я буквально приклеива
юсь к его спине, когда мы проходим по коридору.
Его кабинет представляет собой квадратную комнату. За столом вся стена у
ставлена книжными шкафами, на стене напротив двери красуется довольно в
нушительная реклама его личных достижений. Я быстро оглядываю их: почетн
ый член клуба «Ротари», доброволец-бойскаут в юности, грамота «Лучшему а
двокату месяца», по крайней мере две научные степени, фотография, на кото
рой Род запечатлен с каким-то краснолицым политиком, членом Коммерческо
го совета. Этот парень все готов заключить в рамку и повесить на стенку.
Слышу, как тикают часы, когда мы усаживаемся и смотрим друг на друга через
огромный, выбранный по каталогу стол американского делового стиля.
Ц Извините за настырность, Ц начинаю я, Ц но мне действительно нужна р
абота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201