* * *

У меня на столе записка, приказывающая немедленно зайти в кабинет Брюзер
а. Он сидит в одиночестве за своим огромным столом и говорит по телефону, т
ому, что справа.
Есть еще телефон слева и еще три в разных местах кабинета. Один у него в ав
томобиле. Один в портфеле. И один он дал мне с собой в бар, чтобы иметь возмо
жность связаться со мной в любое время дня и ночи. Он делает знак, чтобы я с
ел, выкатывает черные, налитые кровью глаза, словно разговаривает с каки
м-то идиотом, и что-то утвердительно ворчит в трубку. Акулы либо спят, либо
скрываются за камнями. Фильтр, через который подается вода в аквариум, то
же ворчит и рокочет.
Дек как-то шепнул мне на ухо, что Брюзер делает в конторе от трехсот тысяч
до полумиллиона долларов в год. Трудно поверить, глядя на эту обшарпанну
ю комнату, где царит беспорядок. Брюзер держит в конторе четырех адвокат
ов, которые усердно рыщут в поисках несчастных случаев. И вот теперь он вз
ял на такую же работу меня. Дек успел за прошлый год сварганить пять дел, к
оторые принесли Брюзеру сто пятьдесят тысяч. Дек также успешно решил нес
колько дел с наркотиками и завоевал признание в области этой индустрии к
ак юрист, которому можно доверять. Но, по словам Дека, действительный дохо
д Брюзера Стоуна исчисляется не его инвестициями и работой в конторе. Он
вовлечен Ц насколько глубоко, никто не знает Ц в порнобизнес в Мемфисе
и Нашвилле, и федеральные агенты, очевидно, отчаянно пытаются в этом удос
товериться. А так как порнобизнес Ц очень богатая сфера наживы, то неизв
естно, сколько он стрижет здесь.
Он трижды разводился, как-то сообщил Дек, жуя жирный сандвич в забегаловк
е Труди, у него трое детей-подростков, которые, что неудивительно, живут с
матерями. Брюзер любит проводить время в обществе молодых голых танцовщ
иц, слишком много играет и пьет и никогда не может удовлетвориться тем, чт
о имеет, сколько бы денег он ни заграбастал своими цепкими толстыми паль
цами.
Семь лет назад его арестовали по обвинению федерального суда в связи с р
экетом, но правительство не смогло доказать его вину. Через год обвинени
е было снято. Дек поведал также по секрету, что его беспокоит текущее расс
ледование ситуации с подпольным бизнесом в Мемфисе, в этом расследовани
и ФБР опять вышло на Брюзера Стоуна и его лучшего друга Принса Томаса. Дек
заметил, что Брюзер в последнее время ведет себя не совсем обычно Ц особ
енно много пьет, очень часто злится, топает ногами и ворчит в конторе боль
ше, чем всегда.
Кстати, о телефонах. Дек уверен, что в нашей конторе ФБР прослушивает все т
елефоны, включая и мой. И Дек думает, что в стенах понатыканы «жучки». Это с
делано уже давно, и, авторитетно утверждает Дек, надо быть осторожным и в «
Йогисе».
Дек сообщил мне эту утешительную новость вчера днем.
Если я сдам экзамен и заработаю хоть немного денег, я отсюда сбегу.
Наконец Брюзер кладет трубку и трет уставшие глаза.
Ц Взгляни на это, Ц говорит он, швыряя мне пачку бумаг.
Ц А что это?
Ц Ответ «Дара жизни». И ты сейчас узнаешь, почему так неприятно подавать
в суд на большие корпорации. У них куча денег, и они могут нанять множество
адвокатов, которые испишут гору бумаг. Лео Ф. Драммонд, наверное, ободрал
«Дар жизни», выговорив себе по двести пятьдесят баксов за каждый час раб
оты.
Это ходатайство в суд с целью отвергнуть блейковский иск.
Для убедительности к нему приложено краткое заключение на шестидесяти
трех страницах. Здесь также отношение на имя его чести Харви Хейла с прос
ьбой поставить ходатайство на слушание.
Брюзер спокойно наблюдает за мной:
Ц Пожалуйте на поле битвы.
У меня ком застрял в горле. Чтобы должным образом ответить на эту бумагу, п
отребуется несколько дней.
Ц Впечатляет, Ц говорю я с пересохшим горлом. Ц Не знаю, с чего начать.
Ц Внимательно ознакомься с правилами ведения дела. Отвечай на это хода
тайство собственным заключением. Сделай это быстро. Все не так плохо, как
кажется.
Ц Не так?
Ц Да, Руди. Просто бумажная атака. И ты скоро этому научишься. Эти мерзавц
ы готовы писать бумаги по любому поводу, а некоторые они высасывают из па
льца и на все составляют толстые, убедительные, подкрепляющие их позицию
резюме. И каждый раз они будут стараться устроить слушания по каждому св
оему драгоценному заявленьицу с просьбой отвести иск. Им безразлично, пр
оиграют они или выиграют, ведь они при любых условиях делают на этом день
ги. Плюс все это оттягивает слушание дела в суде. Они подняли такую практи
ку до вершин искусства, а по счетам платят их клиенты. Проблема лишь в том,
что они в процессе этих проволочек совсем измотают тебе нервы.
Ц Да я уже и так устал.
Ц Это же мерзопакостники. Драммонд щелкнет пальцами, скажет: «Желаю, что
бы иск сняли со слушания в суде», и три адвоката зароются в бумагах и библи
отечных справочниках, а два помощника адвоката перелопатят какие-нибуд
ь старые заключения на своих компьютерах. И все быстро-быстро! Не успеешь
и глазом моргнуть, как будет готово новое толстое заключеньице, тщательн
о подкрепленное научной документацией. Затем Драммонду надо будет пару
раз его пробежать за двести пятьдесят в час, и, может быть, он даст почитат
ь его своему дружку-партнеру. Потом он его отредактирует, сократит и пока
жет, как надо причесать, так что адвокатам снова придется засесть в библи
отеке, а помощникам Ц поработать на компьютерах. Это, конечно, разорител
ьное мероприятие, но у «Дара жизни» денег достаточно, и они не прочь плати
ть специалистам из «Тинли Бритт».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201