Стоило мне как-
то раз завести об этом разговор, и он поспешил сменить тему.
Ближе к полудню Дек обычно назначает встречи и вскоре исчезает по каким-
то делам. Есть у него свои места Ц суды по делам о несостоятельности или м
униципальный суд, Ц где он выискивает людей, которые нуждаются в адвока
тах. Мы это не обсуждаем. А по ночам Дек обходит больницы.
В считанные дни мы навели в нашей небольшой конторе порядок и распредели
ли обязанности. Деку хотелось бы, чтобы я проводил больше времени, прочес
ывая бесчисленные дворцы правосудия в поисках клиентов. И я нутром чую: Д
еку кажется, что мне бы следовало быть понахрапистее. Мои доводы о профес
сиональной этике и такте его утомляют. Мир нас окружает жестокий и вражд
ебный, и в нем рыщут полчища алчных адвокатов, которые знают толк в игре по
правилам рыцарей плаща и кинжала. Ждущий у моря погоды рискует попросту
околеть от голода. Шансы на то, что стоящее дельце подвернется само собой,
равны нулю.
С другой стороны, я Деку необходим. У меня есть лицензия, дающая право на п
рактику. Деньги мы делим поровну, но вклад в общее дело у нас не одинаковый
. Дек прекрасно понимает, что из нас двоих им можно пожертвовать скорее, по
этому и не чурается самой грязной работы. Он охотно гоняется за автомоби
лями скорой помощи, слоняется по судебным закоулкам и устраивает засады
в травматологических пунктах Ц наша договоренность, согласно которой
все заработанное нами делится пополам, вполне его устраивает. Лучших усл
овий ему нигде не предложат.
Нам нужно сорвать один настоящий куш, не устает он повторять. Впрочем, бол
ьшинство наших коллег разделяют это мнение. Один раз попадешь в «яблочко
» и Ц можешь удалиться на покой. Вот почему адвокаты пускаются на все тяж
кие и, засучив рукава, рекламируют себя Ц размещают цветные объявления
в телефонных справочниках, оплачивают расклейку плакатов в автобусах и
на рекламных тумбах, дают консультации по телефону. Не давай себе ни отды
ху ни сроку, отбрось подальше всякие моральные устои, терпеливо сноси пл
евки и унижения со стороны высокооплачиваемых коллег из крупных контор
во имя того, чтобы один-единственный раз заполучить в свои сети по настоя
щему крупную добычу.
И Дек одержим стремлением напасть на её след.
Пока он неутомимо прочесывает Мемфис, я занят другими делами. Большой Ме
мфис разбит на пять небольших районов, имеющих статус самоуправления. Ка
ждый из них может похвастать собственным муниципальным судом, и в каждом
разработана своя система назначения начинающих адвокатов для защиты м
алоимущих нарушителей, совершивших мелкое преступление или какой-либо
процессуально наказуемый проступок. И судьи и обвинители молоды, часто м
еняются, большинство из них Ц выпускники юридического колледжа Мемфис
ского государственного университета и почти все получают за свои труды
менее пятисот долларов в месяц. Практикуют они, в основном, в предместьях,
и каждую неделю проводят несколько часов в судах, участвуя в свершении п
равосудия. Не раз я наведывался к этим парням, улыбался, пожимал руки, выпр
ашивал себе милость поупражняться в их судах, но добивался своего далеко
не всегда. Сейчас, скажем, я веду дела одновременно шести безденежных отв
етчиков, уличенных во всевозможных грехах Ц от владения наркотиками и м
елких краж до сквернословия в общественных местах. Больше сотни долларо
в мне ни за одно из этих дел не светит, но и тянутся они не свыше двух месяце
в. Обычно на знакомство с таким клиентом, выяснение степени его виновнос
ти, обсуждение дела с обвинителем и поездку в местный суд для участия в пр
оцессе у меня уходит часа четыре. Таким образом, на круг выходит двадцать
пять долларов в час, не считая накладных расходов и налогов.
Однако эти дела позволяют мне поддерживать форму, да и кое-чего подрабат
ывать. Я общаюсь с людьми, раздаю визитки, прошу новоиспеченных клиентов
рассказывать друзьям, что именно мне, Руди Бейлору, по плечу разрешить вс
е их юридические проблемы. Представляя при этом, какие именно проблемы м
огут возникнуть у их друзей, я содрогаюсь. Сплошные невзгоды и напасти. Ра
зводы, банкротства, уголовные преступления. Такова уж наша, адвокатская
участь.
Дека так и подмывает при первой же возможности развернуть рекламную ком
панию. Он считает, что мы должны провозгласить себя защитниками всех пок
алеченных и давать рекламу на кабельном канале по утрам, чтобы застать р
аботяг дома до того, как они отправятся получать увечья на работу. И ещё он
постоянно слушает радиостанцию, которая крутит негритянский «рэп». Не п
отому, что любит такую музыку, но потому, что рейтинг у этой радиостанции в
есьма высокий и, что удивительно, никто из адвокатской братии до сих пор к
ней не присосался. Нашел все-таки Дек свободную нишу. «Рэпные» адвокаты!

Да поможет нам Бог!

* * *

Мне нравится шататься в конторе окружного суда, перекидываться шутками
с тамошними служащими, держа ушки на макушки. Материалы дел, рассмотренн
ых в ходе судебных заседаний, становятся достоянием общественности, а ст
енограммы их заносятся в компьютер. Разобравшись с системой компьютерн
ого поиска, я отыскал несколько старых дел, которые вел Лео Ф. Драммонд. По
следнему из них полтора года, а самому старому Ц восемь. Упоминания о «Пр
екрасном даре жизни», правда, ни в одном из них нет, но зато во всех случаях
дело касалось защиты какой-либо другой страховой компании. Все дела был
и доведены до суда, и в каждом Драммонд добился оправдательного вердикта
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201