Но мои слова истинная правда. Мне нет надобности что-либо скрывать или ут
аивать, и спустя час они как будто начинают понимать, что я не их человек.
Брюзер раздражается и твердит, чтобы они не топтались на месте. Они на как
ое-то время подчиняются. У меня создается впечатление, что эти двое Брюзе
ра побаиваются.
Наконец они уходят, и Брюзер говорит, что на этом дело и закончится. На сам
ом деле они меня уже не подозревают, а просто подчищают хвосты. Он поговор
ит утром с их начальником и заставит закрыть мою главу.
Я благодарю его. Он подает мне крошечный телефон, всовывая его в ладонь.
Ц Держи его при себе все время, Ц предупреждает он, Ц особенно когда бу
дешь готовиться к экзамену. Ты можешь мне срочно понадобиться.
Это крошечное устройство вдруг становится гораздо весомее. С его помощь
ю я буду зависеть от минутных настроений Брюзера все двадцать четыре час
а в сутки.
Он отправляет меня в мой кабинет.

* * *

Я возвращаюсь в гриль-бар, что около ортопедического крыла, с твердым реш
ением спрятаться в уголке и заниматься, держа рядом этот проклятый сотов
ый телефон, но не обращая никакого внимания на окружающих.
Пища здесь не слишком плохая. После семи лет учебы в университете и его ку
хни все кажется вкусным. Беру сандвич с сыром и красным сладким перцем и ч
ипсы. Я раскладываю в уголке столика материалы, нужные для экзамена, и саж
усь спиной к стене.
Но сначала я пожираю сандвич, рассматривая других обедающих. Большая час
ть посетителей в разнообразной медицинской одежде Ц это врачи в накрах
маленных шапочках, санитарки в белоснежных халатах, обслуживающий перс
онал в лабораторной одежде. Они сидят маленькими группками и обсуждают п
одробности болезней и способов лечения, о которых я прежде никогда не сл
ышал. Эти люди, которые должны так заботиться о здоровье и питании, поглощ
ают скверную, бесполезную еду. Разные жареные закуски, бургеры, пиццу. Я на
блюдаю за группой молодых врачей, сгорбившихся над столом, и задаюсь воп
росом, что бы они подумали, если бы знали, что в их среду затесался будущий
адвокат, который готовится к экзамену и в один прекрасный день может при
влечь их к судебной ответственности.
Но сомневаюсь, что им это хоть сколько-нибудь интересно, и я имею такое же
право находиться здесь, как они.
На меня никто не обращает внимания. Иногда появляется на костылях или в к
ресле-каталке, которую везет служитель, случайный пациент. Других адвок
атов, готовых броситься на добычу, не видно.
В шесть вечера я плачу за первую чашку кофе и затем погружаюсь с головой в
мучительное изучение разного рода контрактов и прав на недвижимое имущ
ество, того, что приводило меня в ужас на первом году обучения в колледже.
Я пашу дальше. Проходит час, прежде чем я поднимаюсь, чтобы взять вторую ча
шку кофе. Толпа поредела, и я вижу двух травмированных, которые сидят рядо
м в противоположной стороне зала.
Оба в гипсе и в бинтах. Дек сейчас висел бы у них на ушах. Но это не по мне.
Через некоторое время, к моему великому удивлению, я вдруг чувствую, что м
не здесь нравится. Тихо, и никто меня не знает. Идеальное место для занятий
. Кофе неплохой, и следующие чашки идут за полцены. Я далеко от мисс Берди, и
мне не грозит физическая работа. Мой босс рассчитывает на мое здесь прис
утствие, и, хотя предполагается, что я должен вынюхивать будущую добычу, о
н ведь никогда не узнает, чем я занимаюсь в действительности. И у меня нет
никакой квоты.
Я не должен еженедельно подписывать столько-то дел.
Телефон издает слабое попискивание. Это Брюзер. Звонит для проверки.
Ц Что-нибудь подвернулось?
Ц Нет, Ц отвечаю, глядя через всю комнату на двух чудесных травматиков,
которые, сидя в колясках, сравнивают свои увечья.
Он сообщает, что уже говорил с начальником полицейских, снимавших допрос
, и дела как будто обстоят неплохо.
Он уверен, что они будут раскручивать другие ниточки, других подозреваем
ых.
Ц Ну, счастливого улова! Ц говорит он со смешком. Разговор окончен. Он на
лаживается, несомненно, в «Йогис», чтобы опрокинуть несколько стаканчик
ов с Принсом.
Я занимаюсь еще час, потом встаю и иду на восьмой этаж проведать Дэна ван Л
ендела. У него все болит, но ему хочется поговорить. Я сообщаю ему хорошие
вести насчет того, что мы связались со страховой компанией другого водит
еля и можем получить неплохую компенсацию по его полису. У моего клиента
надежное дело, и я повторяю ему все, что мне выложил Дек: несомненная ответ
ственность другой стороны (тот водитель был пьян, не иначе!), покрывающая в
се виды повреждений, в том числе качественные. Качественные в том смысле,
что кости сильно повреждены и травмы легко могут быть подведены под разр
яд непреходящего телесного ущерба.
Дэн выдавливает приятную улыбку. Он уже подсчитывает денежки. Ему, правд
а, надо будет поделиться своим пирогом с Брюзером. Я говорю ему «до свидан
ия» и обещаю зайти завтра. Раз мне предписано нести дежурство в больнице,
я смогу навещать всех своих клиентов. Гордиться надо таким обслуживание
м!

* * *

В гриль-баре опять полно народу, когда я возвращаюсь и снова усаживаюсь в
своем уголке. Уходя, я оставил книги разбросанными по столику, и название
одной очень красноречиво: «Адвокатское обозрение Элтона». Оно привлекл
о внимание нескольких молодых врачей за соседним столиком, и они подозри
тельно оглядывают меня, когда я сажусь на место.
Они сразу же замолкают. Догадываюсь, что они как раз обсуждали в мое отсут
ствие мои книги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201