Такого летчика, у которого не отработана координация движений, че
ткость при управлении машиной, во фронтовых условиях готовить очень тру
дно.
Начались занятия. Молодежь училась летать в составе группы, постигала се
креты летного мастерства, накопленные в нашем полку.
Как-то во время перерыва я услышал рассказ Сухова о том, почему он, летчик,
остался без звания.
Ч Давай, Костя, со всеми подробностями, Ч предложил Клубов, смеясь. Ч О
верблюдах, о фотографиях.
Ч Вы разве уже слышали об этом? Ч удивился я.
Ч Десятки раз! Ч сказал Жердев. Ч В резерве, когда нечего было делать, м
ы то и дело упрашивали его: расскажи, как воевал на верблюдах, время пройде
т быстрее.
Сухов, улыбаясь, подождал, пока все смолкли.
Ч Военная история, да и только. Чего они ржут, не знаю, Ч начал он. Ч Я на «
гражданке» занимался фотографией, работал, значит, по этому делу и училс
я в аэроклубе. Поступил в училище, здесь же, на Кубани. Окончил, сдал зачеты,
школа послала на присвоение звания, а в это время немец взял Ростов, форси
ровал Дон и попер на кубанские степи. Нас послали как курсантский баталь
он на фронт. Там попал в кавалерию пулеметчиком. Действовали на Черных зе
млях. Кто-то подал идею использовать верблюдов.
Сели мы на верблюдов, пулеметы даже приспособили на их спинах и так сража
лись в калмыкских степях. Там и ранило меня. Потом пришел приказ всех летч
иков направить в авиачасть. И вот вам солдат-летчик! Пока привыкли ко мне,
не одному начальнику рассказывал свою историю. «Так, может, тебя в кавале
ристы или в верблюдисты записать? Ч спрашивали. Ч Летчиком ты ведь не в
оевал». Я настоял на своем. Потянуло меня в авиацию, как влекло когда-то ма
льчишкой. Все-таки я не зря попросился в авиашколу, я когда-то мечтал о ней!

Ч Расскажи, Сухов, как ты перепутал все фотографии и тебя чуть донские ка
заки не побили, Ч предложил кто-то из слушателей.
Ч Это в следующий раз, Ч смеясь, отмахнулся Сухов.
Виктор Жердев, Александр Клубов и Николай Трофимов раньше всех овладели
«коброй». С ними я начал отрабатывать учебные воздушные бои. А сибиряк Ге
оргий Голубев стал моим ведомым.
Регулярно проводились и теоретические занятия с молодыми летчиками. Он
и изучали конструктивные особенности и вооружение вражеских самолетов
, тактику немецкой авиации. Пользуясь макетами, мы разыгрывали различные
варианты воздушных боев, отрабатывали наиболее выгодные маневры и спос
обы атак:
Ч ...Нам навстречу летит девятка «юнкерсов»... Вы ведущий шестерки истреб
ителей. Ваше решение?
Летчик отвечал, как он намеревался организовать атаку.
Ч Схватка уже началась. Но вот из-за облаков вывалилась шестерка «мессе
ршмиттов». Ваше решение?
Чаще всего я разбирал с молодыми летчиками отдельные поучительные бои, п
роведенные истребителями нашего полка. При этом ставил им конкретные вв
одные, развивая у них тактическое мышление, приучал самостоятельно анал
изировать свои ошибки.
Нашу землянку в Поповической называли классом, авиашколой, даже академи
ей. Стены ее были увешаны схемами, плакатами, на столе стояли макеты враже
ских бомбардировщиков и истребителей.
Вскоре Клубов, Трофимов, Сухов, Жердев и Кетов закончили подготовку к бое
вым полетам. Не ладилась учеба лишь у Вячеслава Березкина. Он загрустил, ч
увствуя, что его откомандируют обратно в резервный полк. Однажды Березки
н подошел ко мне и, чуть не плача, попросил:
Ч Товарищ капитан, разрешите мне летать. Я не знал, что ответить. Жаль был
о «убить» парня плохим отзывом о нем. Я пообещал заняться им, но меня опять
отвлекли боевые полеты. С этим же вопросом Ч когда выпустите в полет Бер
езкина? Ч однажды обратился ко мне и комсорг полка Виктор Коротков. Он за
явил, что говорит со мной по поручению комсомольской организации, что с к
омсомольцем Березкиным по его настоянию беседовали на бюро, на собрании
. Березкин там заявил, что он, комсомолец, не имеет права в эти дни болтатьс
я без дела на аэродроме, когда другие сражаются с врагом.
С тех пор я стал больше присматриваться к Березкину. Послать его в полет с
группой без предварительной подготовки у меня не было и в мыслях. Больше
всего я боялся подвергнуть молодого летчика в первом же бою смертельной
опасности. Если он и выходил из подобного испытания живым, над ним потом о
чень долго довлел инстинкт самосохранения. Этот инстинкт так сковывал н
екоторых, что в нужный момент такой летчик не мог проявить дерзость, смел
ость и погибал там, где можно было легко выйти из опасного положения.
Ч С завтрашнего дня начнем тренировку, Ч сказал я комсоргу и Березкину.

Но на следующий день и потом почти целую неделю я не смог летать с Березки
ным. В первом боевом вылете с молодыми, в трудной схватке с «мессершмитта
ми» Клубов, лучший из всех пополненцев, моя надежда, со своим ведомым Жерд
евым оторвались от группы, потеряли ее в «карусели» самолетов и не возвр
атились на аэродром. Только вечером нам стало известно, что они все-таки с
били одного немца и приземлились в Краснодаре. Меня это очень огорчило, и
я начал тренировки с молодыми на отработку взаимодействия. Надо было нау
чить их железному соблюдению главного закона слетанности: не отрыватьс
я от своих! Нарушение этого закона стоило нам уже не одной жизни.
В конце мая пришла, наконец, долгожданная весточка от Марии. Она писала, чт
о жива и здорова, что много думает обо мне и очень переживает, когда читает
в газетах о воздушных боях над кубанской землей. Письмо так сильно взвол
новало меня, что я решил, пока позволяет затишье на фронте, немедленно пов
идаться с ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162