Нашему полку была поставлена задача прикрыть боевые действия кавалери
йского корпуса генерала Кириченко, который вместе с приданными ему танк
ами и артиллерией вводился в прорыв.
...Мы вылетели на задание шестеркой. Было очень рано. Наша станция наведени
я еще молчала, но мы специально выбрали такое время, зная, что гитлеровцы т
еперь чаще всего бомбят передний край на рассвете.
Шли на высоте четыре тысячи метров. Несмотря на утреннюю дымку, я по отбле
скам света на крыльях все-таки заметил пролетающую внизу группу «юнкерс
ов». Где-то поблизости должны были появиться и «мессеры». Оставив пару Ан
дрея Труда для того, чтобы в нужный момент сковать их, я повел четверку в а
таку.
Но бомбардировщики, оказывается, тоже нас увидели и стали в оборонительн
ый круг.
Разогнав большую скорость, я не смог подвернуть машину для прицеливания
и проскочил мимо «юнкерса». Пришлось резко выходить из пике и гасить ско
рость на горке. Мой ведомый Голубев должен был следовать за мной. Увидев, ч
то он взмыл, повторяя мой маневр, я пошел в атаку. «Юнкере» был в прицеле. По
сле первой очереди он перевернулся, подставил мне брюхо. Я тут же дал втор
ой залп из пушки и пулеметов. Загоревшийся «юнкерc» вывалился из круга и п
ошел к земле.
Ч Сотка, бей «бомберов», идет подкрепление! Ч послышался голос нашей ст
анции наведения.
Выходя из атаки, я заметил выше себя какие-то самолеты. Сначала решил, что
это и есть подкрепление, но, когда они приблизились, понял: навстречу летя
т четыре «мессершмитта».
Лобовая атака успеха не принесла. Развернувшись, я стал заходить «мессер
ам» в хвост. Глянул вниз: «юнкерсы», беспорядочно сбросив бомбы, уходили н
а запад. Среди них мотались Сухов и Жердев.
В этот момент и пришло обещанное подкрепление. На помощь нам спешила вос
ьмерка ЯКов. Ей мы и передали эстафету боя. Пусть преследуют «юнкерсов».

Наша группа выполнила задачу. На земле горели уже четыре вражеских самол
ета.
Ч Иду на Куйбышево, иду на Куйбышево, Ч услышал я голос Жердева.
Мне тоже нужно было следовать к месту сбора.
Домой возвратились впятером, без моего ведомого. Я даже не заметил, когда
и как его подбили. Но Сухов все видел. Он рассказал, что Голубев выскочил в
ыше меня, когда я после безуспешной атаки пошел на горку. Заметив, что с вы
соты ко мне устремились два «мессера», мой ведомый пошел им наперерез, чт
обы сорвать их атаку. Голубев сознательно подставил свою машину под удар
вражеских истребителей. Он, можно сказать, грудью прикрыл своего команд
ира.
Так доложил Сухов. А о том, что произошло с Голубевым на самом деле, мог рас
сказать только он сам. Я надеялся, что он остался жив.
Вскоре вернулась группа Речкалова. Олефиренко вылез из самолета мрачны
й.
Ч Ну, как дела, кубанский казак? Ч спросил я его. Так мы окрестили его еще
на Кубани, и он гордился этим прозвищем.
Расстроенный Олефиренко только теперь заметил, что перед ним стоят все л
етчики группы и я, заместитель командира полка. Забыв доложить о вылете, о
н сорвал с головы шлемофон и швырнул его на землю.
Ч Плохо, товарищ гвардии майор! Никчемный из меня получился истребител
ь. Слабак, и больше ничего.
Ч В чем дело? Расскажи толком.
Ч В том-то и дело, что толку во мне никакого. Подкрался к «фоккеру», стреля
л, стрелял, а он хоть бы хны Ч летит дальше, и все.
Ч Даже спасибо не сказал! Ч добавил Речкалов. Ребята засмеялись.
Ч А ты понял, почему его не сбил?
Ч Потому что не попал.
Ч А почему не попал?
Олефиренко умолк, и все притихли. Летчики привыкли к таким разборам прям
о у неостывших самолетов. Они знают, что именно сразу после боя можно разо
брать его во всех деталях, увидеть даже незначительные ошибки, сделать п
равильные выводы. Теперь они ждали от меня объективной оценки своих дейс
твий.
Ч На каком расстоянии открыл огонь? Ч снова задал я вопрос Олефиренко.

Ч Метров с двухсот, как положено.
Я выбрал ровное место на земле, взял палочку и начал чертить схему. У меня
тоже когда-то были подобные ошибки: открывал огонь с дальности, определе
нной старыми наставлениями.
Ч Посмотри, Ч сказал я, указывая на схему, Ч как расходится пучок пуль,
выпущенных из пулемета. На расстоянии трехсот метров они так рассеивают
ся, что только некоторые из них попадают в цель. Да и эти уже теряют убойну
ю силу. А ты подойди к «мессеру» поближе, ударь по нему, скажем, метров со ст
а и тогда не будешь бросать шлемофон на землю. Правда, для того чтобы подой
ти к противнику на такое расстояние, истребителю необходимо иметь волю,
выдержку, непоколебимое стремление уничтожить врага. Понятно?
Ч Понятно, товарищ гвардии майор!
Ч Не горюй, Ч ободрил я его. Ч Впереди еще много боев. Еще не одного фаши
ста отправишь с небес на землю.
Мне нравилось стремление Олефиренко до тонкостей изучить законы возду
шного боя и стать настоящим асом. Ради этого он оставил свою тихую должно
сть командира эскадрильи У-2 и пошел на фронт рядовым летчиком. У него на К
убани семья, родители. Он хочет возвратиться домой с доброй боевой славо
й истребителя.
Среди дня вернулся из разведки командир звена лейтенант Цветков, один, б
ез ведомого Ч Славы Березкина. Их пара встретилась со злосчастным «фокк
е-вульфом-189», из-за которого когда-то погиб Даня Никитин. «Раму» прикрыва
ли четыре МЕ-109. Цветков связал боем истребителей, а Березкину приказал ун
ичтожить корректировщика. Молодой летчик атаковывал «раму» несколько
раз, но безуспешно. Круто разворачиваясь, она уходила из-под огня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162