Она не скрывала свою грусть. Ей очень хотелось быть в театре не солдатом, н
е в тяжелых кирзовых сапогах. Здесь все пробуждало чувство красивого, ни
что не сочеталось с нашими фронтовыми понятиями и условностями. Я понима
л это.
Утром, перед тем как отправиться на центральный аэродром, где мне предст
ояли полеты, мы завернули в универмаг. Продавцы охотно взялись помочь Ма
рии подобрать все необходимое, и я оставил ее на их попечение.
На аэродроме меня встретил известный в стране летчик-испытатель генера
л Федрови. Он показал новенький, проходивший испытание истребитель ЯК-3. О
знакомившись с машиной, я сел в кабину, запустил мотор и взлетел. Самолет б
ыстро набрал высоту. Выполнив несколько фигур высшего пилотажа, я сразу
почувствовал его преимущества перед истребителями, на которых мне прих
одилось летать раньше. Но мне бросились в глаза и некоторые конструктивн
ые просчеты.
Своими впечатлениями я поделился с Федрови.
Ч Я согласен с вами, Ч сказал он, Ч вам, фронтовикам, лучше видны достои
нства и недостатки самолетов. Полетаете еще завтра, тогда я представлю в
ас конструктору.
Ч Яковлеву?
Ч Да.
По пути в гостиницу я обдумывал, что скажу прославленному творцу советск
их истребителей. Мне действительно надо было еще раз проверить свои выво
ды, хотя многие из них я уже сейчас считал бесспорными. ЯК-3 должен иметь тр
и пушки, но из-за конструктивных трудностей серийные машины предполагал
ось выпускать лишь с одной. Это снижало боевые возможности самолета. Кро
ме того, расположение приборов в кабине создавало для летчика определен
ные неудобства.
Дома меня ожидал сюрприз: Мария предстала передо мной такой нарядной, ка
кой я не видел ее никогда. Красивая и сияющая, стояла она посреди комнаты,
демонстрируя свое преображение. Теперь она охотно согласилась пойти в т
еатр, и мы отправились на спектакль. Хотелось побывать везде, наверстать
упущенное.
Поздно вечером, возвращаясь в гостиницу, мы медленно шли по ночным улица
м, наслаждаясь тишиной. Мы испытывали настоящее счастье от этого покоя и
близости, зная, что через несколько дней окажемся снова на фронте.
После новых полетов Федрови, наконец, повел меня к авиаконструктору. Але
ксандр Сергеевич Яковлев сидел у горящего камина, пошевеливая кочергой
угли. Федрови доложил ему обо мне, о моих полетах и замечаниях. Конструкто
р слушал, не переставая шуровать в камине. И мне показалось, что мои сужден
ия о машине для него совершенно не интересны.
Разговор не получился.
…Целый день мы с женой занимались подготовкой к отъезду. Вечером к нам в д
верь кто-то постучал. Я пригласил. В комнату вошел генерал. Он подал руку и
назвал свою фамилию: Лавочкин.
Ч Решил побеспокоить, Ч присаживаясь, заговорил он. Ч Я работаю над са
молетом, который будет посильнее ЛА-5. Буду благодарен, если вы взглянете
на него глазами фронтовика.
Семен Алексеевич долго расспрашивал меня о воздушных боях, о летчиках, и
звестных ему по прессе, рассказал о своих творческих планах. Уходя, он при
гласил меня на завод, где готовилась к испытанию машина ЛА-7.
В цехе, куда я пришел на следующее утро, уже знали, что к ним заглянет летчи
к с фронта. Меня встретили рабочие, мастера. Я смотрел на их усталые, но эне
ргичные лица, на крепкие руки, и мне захотелось как можно дольше побыть ср
еди них. Здесь все говорило о напряженном и творческом труде людей, об их с
тремлении дать летчикам самое надежное оружие для окончательного разг
рома врага.
Ч Что вы устанавливаете на новом самолете: пушки или пулеметы? Ч поинте
ресовался я, остановившись возле площадки, на которой монтировалось воо
ружение.
Ч Зачем же пулеметы? Что же, фашист по вас будет снарядами палить, а вы по н
ему пулями? Так не годится. Плата врагу должна быть достойной! Ч ответил
мне старик мастер, поглаживая седые усы. Ч Верно я говорю?
Ч Очень верно, отец! Ч ответил я.
Ч Сам погляди, что делаем, Ч предложил он. Да, это был замечательный истр
ебитель! Подобные ему машины, правда, уже появились на фронте, но далеко не
такие. Чудесная техника! Я невольно вспомнил «чайки», МИГи, «ишаки», на ко
торых мы сражались в первые дни войны, и тех храбрецов, что даже на таких м
ашинах смело шли на огонь пушек бронированных «мессершмиттов». Эх, если
бы теперь Миронов, Соколов, Овсянкин, Дьяченко увидели, какие у нас истреб
ители!..
Я поблагодарил рабочих за их самоотверженный труд, за все, что они делают
во имя победы. Посещение завода и конструкторского бюро Лавочкина оконч
ательно убедило меня в том, что я поступил правильно, отказавшись от долж
ности в Москве. Надо было немедленно возвращаться на фронт. Теперь наши л
етчики располагали всем необходимым для скорейшего разгрома хваленой
авиации Геринга.
Лавочкин, к сожалению, не смог предложить мне готовой, окончательно испы
танной новой машины для опробования ее в воздухе. Но он обещал сразу же со
общить мне на фронт, как только будут выпущены первые ЛА-7, с тем чтобы мы вз
яли несколько самолетов и испытали их в бою.
В гостинице я получил приятную весть: из штаба ВВС сообщили, что мне присв
оено звание подполковника и что Главный маршал авиации хочет еще раз поб
еседовать со мной. Я немедленно явился к нему. Расспросив меня о поездке п
о заводам и встречах с конструкторами, Новиков спросил:
Ч Значит, все-таки не хочешь оставаться здесь, отправляешься на фронт?
Ч Да, товарищ маршал.
Ч Хорошо. Отпускаем тебя, чтобы ты там еще подумал о нашем предложении.
По его улыбке я понял, что эти слова сказаны между прочим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162