Ч Справишься с перебазировкой? Ч спросил Дзусов, внимательно посмотр
ев мне в глаза.
Ч Если надо Ч постараюсь, Ч ответил я. Ч А кто у меня будет заместителе
м?
Ч Заместителем? Ч переспросил он и, лукаво улыбнувшись, ответил: Ч Тво
й давний знакомый Ч Краев.
Его ответ меня не обрадовал.
Словно догадавшись, о чем я задумался, Дзусов повернулся к начальнику шт
аба и сказал:
Ч Дивизию я сдам после перебазирования, на фронте. Я всегда ценил заботу
командира о людях. И теперь в его словах прочел лишь искреннее стремлени
е помочь мне быстро и организованно перебросить полки из тыла на далекий
фронт.
Ч Знакомься с делами. Завтра полетишь к командующему армией на доклад.

Ч Есть! Ч ответил я, по-прежнему чувствуя его своим командиром.
Дома мне надо было прежде всего решить личный вопрос: как быть с Марией? Во
дить с собой жену на фронте означало делать то, за что приходилось осужда
ть других. Я не мог этого допустить и заблаговременно предпринял некотор
ые шаги. В частности, я обо всем написал своим родным. Между ними и женой на
ладилась переписка. И Мария внутренне была уже готова к разлуке с фронто
м, со мной, к жизни в глубоком тылу. Она даже не упрекнула меня, когда я вскор
е после нашего разговора принес ей документы о демобилизации из армии и
проездной билет до Новосибирска.
Жена понимала, что военное время обязывало такие отъезды устраивать быс
тро, почти молниеносно. Всеми мыслями я уже был на фронте, на новой работе,
а все заботы о Марии, готовящейся стать матерью, перекладывал на свой дал
екий родительский дом.
В тот же вечер на станции Верхний Токмак я посадил Марию на поезд. Пока он
не отошел, я стоял у окна вагона, смотрел на жену и невольно думал о том, как
снова круто меняется моя жизнь. Мысленно я видел Марию уже там, в домике на
д Каменкой, где прошло мое детство.
Поезд тронулся.
Когда мы снова с ней встретимся?..
Командующий воздушной армией генерал В. А. Судец прежде всего выслушал д
оклад о состоянии дивизии, а потом начал беседовать со мной. Его вопросы б
ыли лаконичными и конкретными. Он имел ясное представление о боеспособн
ости нашей гвардейской дивизии и заботился лишь о том, как лучше размест
ить полки на аэродромах, чтобы обеспечить гибкое и четкое руководство им
и в бою.
Наконец план перелета был утвержден. Покидая штаб армии, я с особой силой
почувствовал, какая большая ответственность легла на мои плечи. Три полк
а! Надо было быстро перебросить их из-за Днепра к Днестру, на рубежи будущ
их сражений. Это требовало от меня энергии, предусмотрительности и решит
ельных действий.
Эскадрильи должны были пройти намеченный маршрут с одной посадкой, а бат
альоны аэродромного обслуживания, технический состав и штабы отправля
лись поездом. Приказ о перелете был подписан, когда мы с Дзусовым находил
ись еще в штабе армии.
Возвратившись на аэродром, я застал все полки в сборе. Сотни самолетов на
ших и других частей Ч истребители, бомбардировщики, штурмовики Ч крыло
м к крылу стояли вокруг взлетной полосы, готовые ринуться в бой. Какая кра
сота и сила! И я с грустью вспомнил, что было здесь осенью 1941 года. Была бы у н
ас тогда такая авиация, то не маячили бы сейчас перед глазами руины город
ских кварталов, заводов и верфей.
Среди летчиков моего родного полка Ч все они собрались у машин, с нетерп
ением ожидая разрешения подняться в воздух, Ч был один новичок. Он стоял
как-то обособленно, словно чужой. Я направился прямо к нему. Он не выдержа
л и бросился мне навстречу. Мы крепко пожали друг другу руки. Нас окружили
летчики. Они с явным недоумением смотрели на эту сцену. Молодой летчик то
лько что прибыл в полк, а я обращался с ним, как с ветераном. Они не знали, чт
о старший лейтенант Вахненко раньше их начал службу в этом полку, что, буд
учи авиатехником, он испытал с нами всю горечь первых дней войны. Пришлос
ь рассказать об этом однополчанам. Я умолчал лишь о том, как Вахненко прос
ился на учебу, как, окончив школу, рвался в родной полк и не мог добиться эт
ого. Его послали на фронт, но в другую часть. Там он воевал и был ранен. Выйдя
из госпиталя, Вахненко разыскал меня в Москве, и я помог ему вернуться в р
одную семью. А теперь вот мы встретились снова.
В тот же день мы посвятили молодого летчика в гвардейцы. Он поблагодарил
за оказанную ему высокую честь и рассказал всем о первых героях полка, о н
езабываемых подвигах Соколова, Овсянкина и Дьяченко.
Когда перебазирование уже началось, пришла радиограмма: приказ о переле
те дивизии в ранее указанные пункты отменить, следовать под Яссы. Меня не
удивило такое внезапное изменение маршрута Ч на войне это бывает. Но я о
казался в затруднительном положении. Ведь часть личного состава, отправ
ленная поездом, находилась уже где-то в пути. Нужно было, по существу, зано
во организовывать перебазирование дивизии.
На аэродроме, где мы находились, я заметил несколько транспортных самоле
тов ЛИ-2. По номерам нетрудно было догадаться, что прибыли они из Москвы и, в
идимо, туда же должны вернуться. «А что, если использовать их для переброс
ки техников на новое место, Ч подумал я. Ч Сколько бы мы сэкономили врем
ени!»
Экипажи ЛИ-2 согласились нас выручить при одном условии: мы должны обеспе
чить их горючим. Эта задача была быстро решена, и транспортные самолеты у
везли наших техников и штабы на Прут. Отправляясь в путь, один из летчиков
ЛИ-2 сказал:
Ч В Москву еще успеем, до нее долететь теперь нетрудно.
Да, в последние несколько месяцев мне пришлось немало времени провести в
столице, и там я тоже всегда чувствовал, что к любому участку фронта от Мо
сквы очень близко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162