Я. Фалалее
в. В штабе поднялся переполох. Начали срочно готовить данные, которые мог
ли ему понадобиться. Я быстро восстановил в памяти, кто и где сейчас наход
ится, какие задания выполняет.
Но Фалалеев оказался вовсе не придирчивым. Расспросив о положении дел в
полку и поинтересовавшись, кто из летчиков находится сейчас в воздухе, о
н завел разговор о важной и злободневной проблеме. Он сказал, что пришло в
ремя вести воздушную разведку отдаленных районов Ч Мелитополя, Переко
па, Крыма... Одни эти наименования открывали перед нами огромный простор, в
озвращали нас к незабытым местам и дорогам степной Таврии, Приднепровья.

Получилось как нельзя лучше: именно в нашем полку на двух машинах Ч на мо
ей и Голубева Ч сохранились подвесные бачки для горючего, позволяющие н
амного удлинять маршруты полетов. Мы, таким образом, имели полную возмож
ность выполнить специальное задание командования фронта.
Генерал остался доволен нашей готовностью к дальним полетам на разведк
у. Поставив нам задачу, он уехал с надеждой получить от нас завтра необход
имые данные.
Из госпиталя возвратился Краев. Я доложил ему о боевой работе полка и выл
етел на разведку.
Советские войска подходили к реке Молочной. Противник лихорадочно гото
вил здесь оборону. Воздушной разведкой нужно было выяснить, подтягивает
ли он сюда войска из Крыма и где в этом районе расположены его аэродромы.

Задача была ясна, маршрут знаком. Два года назад я не только летал над этим
и местами, но и исколесил их на автомашине с подбитым МИГом на прицепе.
И вот мы в воздухе. Под крылом самолета ширь южных степей сменилась велич
ественным простором Азовского моря.
Пролетев над Крымом, взяли курс на Мелитополь Ч главный опорный пункт н
а этом участке вражеской обороны. На подступах к нему заметили усиленное
передвижение немецких войск в северном направлении, к реке Молочной.
Запас горючего позволил нам осмотреть и район западнее Мелитополя. Там м
ы обнаружили несколько полевых площадок, на которых стояли самолеты. Доб
ытые сведения были немедленно доставлены в штаб дивизии. В штабе дали вы
сокую оценку нашему полету и приказали послать на разведку еще одну пару
, чтобы держать дороги из Крыма под постоянным наблюдением.
Краев вызвал к себе Речкалова и спросил:
Ч У твоей машины есть подвесные бачки?
Ч Нет.
Ч А где же они?
Ч Бросил в Поповической, как и другие.
Ч Тогда возьми у Покрышкина. Пойдешь со своим ведомым на разведку в Крым.

Во время этого разговора я сидел в уголке КП и писал донесение.
Ч Из-за этих бачков Покрышкина надо лететь в самое пекло. Зачем он таска
ет их за собой? Ч как нельзя откровенней выразился Речкалов.
Я не выдержал, подошел к столу командира и сказал:
Ч Хорошо! Я с Голубевым еще раз схожу на разведку. Но ты, Речкалов, запомни
. Когда наши отрежут Крым, я с этими бачками буду перехватывать «юнкерсов
» далеко над морем. Тогда ты тоже не проси их у меня.
Речкалов опешил. Он что-то буркнул в свое оправдание, но я не разобрал его
слов.
Уточнив задание, мы с Голубевым пошли к своим еще не остывшим самолетам. А
перед самым вылетом узнали, что вслед за нами вылетят наши бомбардировщи
ки, чтобы нанести удары по выявленным аэродромам противника. Мне понрави
лась такая оперативность.
Вечером, возвратившись с задания, я увидел инженера Якова Жмудя в окруже
нии однополчан. Он рассказывал им о своей поездке в Ногайск. Голос у него б
ыл тихий, надломленный, глаза красные. За один день он, казалось, постарел
на несколько лет.
Ч И детей постреляли? Ч услышал я чей-то возмущенный вопрос. Стало тихо.

Ч Все в одной яме лежат: сестра, старики, дети... Все...
Ч Вот изверги!
Жмудь заплакал. Гнетущая тишина, казалось, давила на плечи. Все стояли ока
менев, словно видели перед собой могилу, заваленную окровавленными тела
ми.
Рассказ инженера Жмудя напомнил мне о недавнем страшном эпизоде. Мы пере
летали на новый аэродром. Один самолет при заруливании провалился у лесо
посадки колесами в яму. Когда его вытащили, обнаружили присыпанные земле
й трупы. Чтобы выяснить, откуда они здесь взялись, пригласили нескольких
местных жителей. Вскоре сюда прибежала вся соседняя деревня. Начались ра
скопки. В глубокой траншее оказалось несколько сот трупов. Тут были русс
кие, украинцы, евреи, татары Ч словом, люди самых разных национальностей.
Местные жители вспомнили, что незадолго до прихода нашей армии мимо их д
еревни немцы прогоняли большую группу советских военнопленных. Все дум
али, что их ведут работать на аэродром. Слышали они и выстрелы. Но ведь на а
эродроме все время стреляли. Так что никто и не знал, что все те военноплен
ные были расстреляны фашистами.
Мы тогда с почестями похоронили своих погибших братьев, поставили на мог
иле обелиск с красной звездой и поклялись отомстить врагу за их смерть. Т
еперь это неостывающее чувство ненависти к фашистам с новой силой запыл
ало в наших сердцах.
Я подошел к инженеру и просто, по-мужски сказал:
Ч Не плачь. Слезами горю не поможешь. Надо бить их еще крепче, еще злее. Обе
щаю тебе завтра же в отместку за гибель твоей семьи уничтожить несколько
немецких самолетов.
Инженер поднял заплаканное лицо, посмотрел на меня и молча протянул руку
. Я крепко пожал эту трудовую руку, умеющую так искусно налаживать наши пу
леметы, пушки и навигационные приборы.
На следующий день определились новые маршруты боевых вылетов нашего по
лка. Кавалеристы корпуса Е. А. Кириченко, натолкнувшись севернее Большог
о Токмака на сильно укрепленный оборонительный рубеж противника, приос
тановили наступление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162