Мы с жадностью вслушивались в последние известия. Будут ли остановлены а
мериканскими и английскими войсками немецкие дивизии, рвущиеся к Льежу
и Антверпену? Если нет, второй фронт будет фактически обесценен и немцы б
росят против нас новые силы. А радио передавало: за восемь дней немцы прод
винулись на девяносто-сто километров. «Не повторится ли Дюнкерк?» Ч спр
ашивали мы, ожидая на Висле совместного наступления на Германию.
Новый год мы отпраздновали в Мокшишуве. Польская елка ничем не отличалас
ь от нашей, сибирской. Под поздравительной телеграммой из Новосибирска «
подписалась», кроме мамы и Марии, еще и дочка. А тост всюду повторялся один
: «С Новым годом Ч годом близкой победы!»
Продвижение немецких войск в глубь Бельгии усиливало напряжение. В эти д
ни, как стало нам известно потом, премьер-министр Англии Уинстон Черчилл
ь встревоженно писал И. В. Сталину о тяжелых боях на Западе, спрашивал, ког
да союзники могут рассчитывать «на крупное русское наступление на фрон
те Вислы или где-нибудь в другом месте». В ответ Черчиллю говорилось о том
, что в этом наступлении «очень важно использовать наше превосходство пр
отив немцев в артиллерии и авиации», но что для этого требуется «ясная по
года для авиации и отсутствие низких туманов, мешающих артиллерии вести
прицельный огонь». Однако, учитывая положение союзнических войск на Зап
адном фронте, Верховное главнокомандование решило срочно закончить по
дготовку и, не считаясь с погодой, начать широкие наступательные действи
я. 7 января была обещана нашим союзникам помощь, а 8-го стоявшие у Вислы авиа
полки уже получили приказ перелетать на сандомирский плацдарм, к самому
фронту.
За два дня здесь все пришло в движение. Под покровом темноты войска переб
ирались за Вислу, уточняли планы, изучали район наступления. Вместе со св
оим штабом и я переехал ночью по вислинскому мосту.
Темень грохотала, дороги были забиты Ч к переднему краю шли танки, машин
ы с боеприпасами, обозы. Грязь, ямы, колдобины, рев, треск, ругань и белый сне
жок на башнях, лафетах, спинах солдат, короткое мигание фар и Ч медленное
продвижение вперед. За Вислу. Ничто не способно было остановить эту живу
ю реку, слившуюся с ночью.
Задача нашей дивизии Ч прикрывать танковую армию П. С. Рыбалко. Эту слишк
ом общую задачу надо было конкретно разработать вместе с оперативным от
делом штаба танковой армии. Чтобы явиться к ним для разговора не с одними
картами, я решил проехать на машине вдоль переднего края того участка, гд
е танкисты будут прорывать вражескую оборону.
«Виллис» подбрасывает на мощенной бревнами дороге, он весь обрызган гря
зью и обмерз. У меня уже все болит внутри от тряски. Но до указанного нам пу
нкта еще далеко. Упираюсь ногами, жмусь к спинке, остаюсь на весу, чтобы да
ть облегчение телу.
Проезжаем у самых огневых позиций артиллерийских батарей. Их вид застав
ляет забыть обо всем: орудие возле орудия, прямо на равнине. Снежок чуть пр
ипорошил их, вот и вся маскировка. Торчат стволы крупнокалиберных миноме
тов. «Катюши» тоже стоят в ряд, нацеленные на запад.
Я тороплюсь к своим танкистам. Кажется, что вот сейчас прозвучит команда
и грянет бой, а я останусь ни при чем, в стороне. Надо торопиться Ч на аэрод
ромах ждут моих уточнений штабы полков, летчики.
Въезжаю в лесок Ч ни проехать, ни протиснуться. Танки, танки, танки… Ребят
а греются у костров. Точно такая картина, какую я наблюдал с воздуха осень
ю 1942 года, под Ростовом. Куда ни взглянешь Ч железо. Земли не видно. И вдруг с
прашиваешь себя: почему так беспечно сгрудились танкисты, стоит на откры
том месте артиллерия? Да потому, очевидно, что теперь у всех есть полное до
верие к небу Ч оно стало их надежной крышей.
В землянке штаба армии Рыбалко тепло, многолюдно. Знакомство короткое Ч
мы уже «работали» вместе на поле боя, виделись на земле.
Разостланы огромные карты. Я посмотрел на длинные, мощно выгнутые стрелы
, и меня взяла оторопь: вот оно Ч поле грядущей битвы, уже существующей в у
мах, в планах, в расстановке сил, в дремлющей где-то огневой мощи бомб, снар
ядов, мин. Один сигнал приведет сразу все в действие.
Мне рассказали, где, в каком месте танки вводятся в прорыв после артподго
товки, какая ставится первая задача, вторая, третья. Они отмечены на карте
, привязаны к местности.
Ч Каково ваше мнение? Ч спросил начальник штаба, обращаясь ко мне и пер
еводя взгляд с карты на меня.
Мое мнение? Все замечательно, здорово, но дивизия, очевидно, сможет прикры
ть танки только на главном направлении удара. Ведь ответвлений от него б
ольше, чем веток на ином дереве. Мне очень подробно объясняют направлени
е удара главной группировки танков, называют день и часы, когда она должн
а достигнуть определенных рубежей.
Мы, летчики, еще никогда так детально не согласовывали своих действий с т
анкистами. Теперь надо довести этот план в общих чертах до каждого коман
дира эскадрильи, до каждого летчика. Они должны заранее представить себе
, где проходят на земле эти мощные гнутые стрелы, изображенные на картах. Т
ак ясно представить, чтобы потом, во время полета, всегда видеть их с возду
ха.
Утром я расстаюсь с танкистами, чтобы вскоре встретиться с ними в иных ус
ловиях. «Виллис» опять тарахтит по мощеной, тряской дороге. Навстречу ид
ут и идут колонны машин, и нам приходится иногда сворачивать и стоять, жда
ть «просвета».
Когда, наконец, добираюсь к своим, на аэродром, мне кажется, что я попадаю в
совсем новый мир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162