«Мессершмитты» и «юнкерсы» уже, очевидно, базируются на бывших наших аэр
одромах. Редко в каком вылете не встретишься с ними. Они хотят наглухо зак
рыть для нас наше небо. В первые недели войны мы не позволяли им так разгул
ивать над нашей территорией, как они разгуливают теперь. Все наши истреб
ители брошены на штурмовку наземных войск Ч там главная опасность, а за
«мессерами» гоняться нет ни времени, ни самолетов.
У нас в полку действительно самолетов стало очень мало: в два раза меньше,
чем было к началу войны. Пополнения нет. Успокаиваешь себя мыслями о том, ч
то где-то готовятся линии непреодолимой обороны, возможно на Днепре, что
в тылу накапливаются резервы сформированных частей, боевая техника. Без
этой веры, без этих дымящихся труб Николаева просто не хотелось бы жить.

Вызывают на КП. Мне и Лукашевичу снова приказывают лететь на разведку. За
дача: уточнить направления, по которым немецкие войска движутся на Одесс
у.
От Николаева идем строго на север, с тем чтобы потом повернуть на запад и л
ететь над уже занятой немцами территорией. Навстречу попадается «хенше
ль». Он идет без прикрытия. Обнаглели фашисты, ведут себя как хозяева. Надо
напомнить им, что они даже не в гостях. Длинной очередью с малой дистанции
бью по «хеншелю». Он переворачивается и падает.
Не успели мы покончить с «хеншелем», как увидели вокруг огненные трассы
зенитных снарядов. В чем дело? Откуда здесь быть немецким частям? Ведь мы о
тошли от Николаева не более как на пятьдесят километров. Город еще жил об
ычной трудовой жизнью.
Присмотревшись, видим: вдоль Ингула на Николаев движется лавина вражеск
их танков. Надо немедленно доложить об этом.
В штабе удивились моему возвращению.
Ч Почему так быстро? Что случилось? Ч спросил заместитель начальника ш
таба, открывал журнал для записи донесения.
Ч Севернее Николаева немецкие танки.
Ч Не напутал?
Ч Своими глазами видел.
Он связывается со штабом дивизии, докладывает. Вижу, лицо его бледнеет. Он
кладет трубку и сердито спрашивает:
Ч Зачем сорвали разведку?
Ч Как сорвали? Я считал своим долгом…
Ч Штаб дивизии требует объяснения, почему вы не пошли на Одессу. Ваши дан
ные о немецких танках расценены как выдумка.
Ч Что мы, слепые, товарищ капитан?! Такое отношение к данным разведки Ч э
то просто…
Я хотел добавить слово «предательство», но сдержался.
Ч Не шумите? Ч оборвал меня замначштаба. Ч Вы свободны!
Да, я свободен, со злостью покидаю КП. Нам с Лукашевичем не верят. Нас ругаю
т за то, что мы обнаружили танковую группировку войск противника, о котор
ой, может быть, еще никто из наших не знает. Обидно за недоверие.
Мы с Лукашевичем возвращаемся к самолетам и продолжаем дежурить. На гори
зонте пока нет никаких признаков появления вражеских войск, но мы знаем,
что они уже недалеко отсюда. К вечеру за посадками я заметил клубы черног
о дыма. Оттуда стали доноситься взрывы.
Ч Покрышкин Ч к командиру полка!
Спешу на КП.
Навстречу выбегает Виктор Петрович.
Ч Летите м посмотрите, что там, Ч говорит он срывающимся голосом.
Едва мы с Лукашевичем поднялись в воздух, как ясно увидели немецкие танк
и. Они двигались по двум дорогам и у самого города сходились в одну колонн
у. Я невольно подумал о наших людях, которые, не подозревая о нависшей угро
зе, работают на верфях и в цехах заводов, о детях, играющих в городском скв
ере. Жутко стало при мысли, что на них вот-вот обрушатся вражеские снаряды
, а ты ничем не можешь помочь.
Чтобы окончательно убедиться в том, что внизу под нами враг, мы решили про
лететь над танковой колонной, фашисты открыли огонь из зенитных пулемет
ов и попали в самолет Лукашевича. Позади его машины появилась тонкая сер
ебристая ленточка. Все ясно: пробит бензобак, горючее упругой струёй выб
ивается наружу и распыляется.
«Только бы не загорелся, Ч подумал я, наблюдая за самолетом Лукашевича.
Ч Только бы дотянул до аэродрома».
К счастью, все обошлось благополучно. После посадки подруливаю машину пр
ямо к КП.
Там полно людей. Отзываю командира полка в сторону.
Ч Ну, что там? Ч спрашивает он.
Ч Километрах в пяти от нас немецкие танки. Виктор Петрович спешит к теле
фону и докладывает в штаб дивизии обо всем, что мы успели увидеть. Я слушаю
разговор и думаю: неужели там и теперь не поверят нам?
Ч Всем подготовиться к взлету! Ч приказывает Виктор Петрович.
Идем к самолетам. У машины Лукашевича Ч несколько техников. Они забиваю
т деревянной пробкой пробоину.
У меня не выходят из головы мысли о городе. Если бы в штабе дивизии поверил
и нашему первому докладу, возможно, мы на какое-то время задержали бы пере
д Николаевом внезапно появившиеся вражеские войска. А теперь нашей пехо
те придется очень тяжело.
Взлетая с аэродрома, самолеты через несколько минут пикируют на колонну
противника севернее Николаева. Стреляем по машинам и разворачиваемся н
а восток.
Где-то недалеко от Херсона, сказали нам, есть село Чернобаевка. Ориентир е
динственный: там много других самолетов. Опять летим ближе к Днепру. Мы до
лжны будем сесть еще на этой, правой стороне реки. Но левый берег оттуда со
всем близко!..
На аэродроме Чернобаевки просторное поле было все заставлено самолета
ми и напоминало скорее какую-нибудь авиационную выставку, чем фронтовой
аэродром. Мы с Лукашевичем приземлились на узенькой свободной полосе и,
свернув в сторону, очутились по соседству с «чайками». Пока рулили к этом
у местечку, заметили машины почти всех существовавших в то время типов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162