«Значит, Ч поду
мал я, Ч нашей дивизии придется одной обеспечивать боевые действия наз
емных частей на этом участке фронта».
На второй день догадка подтвердилась. В Котовск переехал и штаб соединен
ия. Неподалеку от командного пункта мы увидели самолет комдива УТИ-4 и пар
у «чаек», которые прикрывали его во время перелетов.
Однажды утром летчики вдруг обнаружили, что все крыльевые крупнокалибе
рные БС самолетов сняты. Мы хорошо знали высокую эффективность этого ору
жия и, естественно, потребовали от техников подвесить прежние пулеметы.
Нам ответили, что их уже нет.
Ч Как нет? Ч удивились мы.
Ч Они уже запакованы и отправлены.
Ч Куда? Зачем? Что это значит? Ч посыпались вопросы.
Техники послали нас к инженеру эскадрильи.
Ч Не волнуйтесь, Ч сказал Копылов. Ч Без тяжелых пулеметов самолеты л
егче, драться лучше.
Ч А стрелять чем будем? Ч наступали летчики.
Ч «Шкасами», Ч полушутя ответил Копылов. Ч В общем, товарищи, мы выполн
или приказ высшего командования. На авиационных заводах нечем вооружат
ь новые самолеты. Пришлось снять крыльевые БС со всех машин и отправить в
тыл. Ясно?
Вот оно что. Не хватает пулеметов… Да, армия сейчас стала огромной.
Однако раздумывать было некогда. Вскоре приказали лететь на разведку. Пр
ошло время, когда на выполнение таких заданий ходили звеньями и группами
! Теперь меня послали одного. Сам наблюдай и сам отбивайся, если на тебя на
падут.
Сбросив бомбы на скопление вражеских автомашин в районе Дубоссар, я напр
авился в глубь Молдавии. Только перелетел Днестр, как увидел на горизонт
е «юнкерс-88». Тот тоже заметил меня и круто развернулся на запад.
Догоняю, пристраиваюсь в хвост и открываю огонь. Вижу, что пули точно попа
дают в самолет, но он как ни в чем не бывало продолжает лететь. Ведь его эки
паж и бензобаки защищены крепкой броней. Во мне все закипает. Боекомплек
т израсходован, а результата нет. Что теперь делать? Идти на таран? Но подо
мной оккупированная территория. Ничего, скоро и на наших самолетах появя
тся пушки и мощные пулеметы. Тогда сполна рассчитаюсь с врагом!
Возвращаюсь домой и невольно думаю о нелепом решении насчет крупнокали
берных пулеметов. Одни самолеты разоружить, другие вооружить… Какая пол
ьза от этого?
Возвращаюсь в Котовск. Аэродром закрыт туманом. Лишь ракеты пронизывают
его плотную пелену. Определяю направление, начинаю снижаться. Погружаюс
ь во мглу. Высота тридцать метров, двадцать, а земли не видно. Снова перево
жу машину в набор и выскакиваю из тумана. Захожу еще раз и окончательно уб
еждаюсь, что садиться нельзя. Можно разбиться. Принимаю решение идти в Ма
яки.
Странное впечатление произвел на меня недавно оставленный аэродром. На
нем Ч ни одного самолета, никаких признаков жизни.
Приземлившись, я замаскировал машину и пошел туда, где находился КП. Впер
еди, в кукурузе, заметил человека: он то выглядывал, то снова прятался. Я на
правился к нему.
Он, пригибаясь, тоже двинулся ко мне. В руках у него была винтовка. Окликну
ть его, что ли, а то еще выстрелит.
Ч Эй, кто там?
Молчание. Потом из кукурузы осторожно высунулась голова в пилотке.
Ч Выходи! Чего прячешься?
С винтовкой наготове боец встал и подошел к краю поля.
Ч Что ж ты собирался делать, если бы я тебя не окликнул?
Ч А стрелял бы… Теперь этих десантов немцы везде понабросали.
Ч Да ты что, какие десанты?
Ч Люди говорят.
Ч Больше слухов, чем правды. Ты что здесь делаешь?
Ч Линию связи снимаю.
Ч Один?
Ч Один.
Ч А питаешься как?
Ч Оставили мне.
Ч Где же твой продсклад?
Ч Там, в кукурузе. Может, голодные? У меня консервы есть, хлеб.
Ч Нет, спасибо. Вот подожду, пока солнце повыше поднимется, и полечу домо
й.
Ч Тогда пожалуйста. А мне нужно сматывать провода. Он еще раз окинул меня
внимательным взглядом и пошел в кукурузу за катушкой. Снимая линию, связ
ист изредка посматривал в мою сторону. Я ходил возле самолета и думал: сме
лый, сообразительный боец, таких приятно видеть. Приземлись здесь немецк
ий самолет Ч связист не дал бы ему взлететь. Выходит Ч и один в поле воин.

Утренний туман рассеялся, и я возвратился в Котовск. Едва успел спрыгнут
ь на землю, как подкатил бензозаправщик. Мой новый техник Ч крепыш и бала
гур Григорий Чувашкин Ч принялся готовить самолет к вылету. Я положил п
од крыло парашют, снял шлемофон и с наслаждением посмотрел в чистое голу
бое небо. В этот момент послышался нарастающий гул моторов. С запада к наш
ему аэродрому шла большая группа вражеских самолетов.
Ч Уезжай отсюда! Ч крикнул я шоферу бензозаправщика.
Тот спокойно вышел из кабины, недоумевающе посмотрел на меня, но, вскинув
голову, сообразил, в чем дело, и быстро сел за руль. Подминая кукурузу, его м
ашина помчалась прочь с аэродрома. А на место бензозаправщика, как назло,
подъехал грузовик с бомбами. «Юнкерсы» в это время уже разворачивались,
чтобы накрыть весь наш ряд самолетов. Что будет, если в машину попадет бом
ба?
Увидев вражеские самолеты, шофер бросил грузовик и помчался к щелям. Чув
ашкин тоже был уже там и во все горло звал меня. Но мне почему-то показалос
ь противным прятаться от врага. Схватив винтовку, я зарядил ее и открыл по
пикирующим «юнкерсам» огонь. На аэродром уже сыпались мелкие осколочны
е бомбы, так называемые «лягушки».
Вот свалился в пике последний бомбардировщик. От него отделилось нескол
ько черных точек. Увеличиваясь в размерах, они летели прямо на меня. Мельк
нула мысль: укрыться. Но «юнкерc» спикировал так низко, что я не успел бы от
бежать от машины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162