Сд
елав несколько шагов, я оглянулся. Женщина, обхватив ладонями лицо, плаче
т.
Ч Вчера получила извещение о своем, Ч тихо говорит Бовтрочук.
Тыловой город чувствует войну и трудностями, и напряжением в работе, и же
ртвами.
Передо мной наспех написанный броский плакат: «Трудиться для победы, как
сражается Покрышкин!» Улыбающиеся девушки в красных косынках, совсем по
хожие на тех, которые помнятся со времен первой пятилетки, преподносят м
не сибирские осенние цветы. Хочется задержаться у их станков, рассказать
о парнях-летчиках, я не прочь назвать даже имена моих друзей из 16-го, котор
ым порой не хватает ласкового письмеца, но впереди такие же лица, девушки,
ожидающие у станков рабочие. Они тоже хотят увидеть три Золотые Звезды н
а груди их земляка…
На второй день Ч другие заводы, иные встречи. В одном из цехов я заметил д
евочку лет четырнадцати, которая стояла перед кучкой небольших деталей
и утирала глаза.
Я спросил ее:
Ч Что случилось?
Она быстро оправилась от растерянности, привела себя в порядок. Ответила
все так же, сквозь слезы:
Ч Да вот, старалась, и не признали меня первой в соцсоревновании.
Ч Стоит ли так переживать!
Ч Я всегда занимала первое место, а сейчас вот…
Ч Что же ты делаешь? Ч спросил я.
Она, маленькая ростом, шустрая, сразу воспрянула духом, быстро взяла неск
олько деталей, сложила их, и я увидел краник из бронзы.
Ч Притираю, чтобы плотно приставали… Чтобы не было течи.
Удержаться от похвалы ее искусству я не мог, не имел права. Ведь эта, казал
ось бы, незначительная работа ее еще детских рук непосредственно относи
лась к боевому делу, она влияла на судьбу каждого летчика. Мы-то знаем, чем
угрожает самолету пусть самая маленькая течь в бензокране.
Директор заметил, что эта девочка Ч лучший специалист на заводе по этом
у делу, и я от души поблагодарил ее от имени летчиков.
Митинги на заводах, встречи в школах, учреждениях забрали почти все врем
я. Пришел срок улетать на фронт. Обком партии «выпросил» у маршала Новико
ва еще «один денек для комсомола», городские организации которого на сам
ом деле заслужили благодарное слово фронтовиков. За время моего пребыва
ния в Новосибирске они развернули сбор средств на подарок гвардейцам-ле
тчикам. Двенадцать миллионов рублей внесли мои земляки на приобретение
самолетов для летчиков нашей дивизии.
Вот она, юность Новосибирска!.. Люди пришли сюда, чтобы передать горячий пр
ивет воинам нашего фронта. Пламенные речи, вдохновенные лица, крепкие ру
копожатия. Бушует море рукоплесканий. Я смотрю, слушаю и мысленно перено
шусь к своим товарищам, на аэродром у Вислы. Титанический труд сотен тыся
ч этих людей, их ненависть к врагу поднимают нас, ведут в бой.
Я говорю об этом юношам и девушкам, я заверяю их, что мы готовы отдать свою
жизнь за то, чтобы победила наша страна, чтобы расцветали мой город и друг
ие города и села, чтобы молодежь наша больше никогда не знала войны.
На митинге избирается делегация молодежи, которая направляется одновр
еменно со мной в Москву для вручения подаренных самолетов.
Утром, очень рано, в холодной мгле, у нашего ЛИ-2 я снова вижу знакомых людей
. Они желают боевых успехов на фронте, жена и мать Ч скорейшего возвращен
ия домой.
Кинооператоры задерживают камеры на нас с Марией, а нам тяжело, очень тяж
ело расставаться. Шесть дней промчались, как один день. Мы не успели даже о
бо всем переговорить.
До свидания, родная сторона! До встречи, близкие мои!
На фронт!
По пути подобрали в Свердловске Речкалова. В Москве получили ЛА-7 и вскоре
вылетели на фронт.
Мокшишув я узнал издалека. Когда мы приземлились, сбежался весь полк. Кра
сивые, мощные истребители вызывали гордость Ч они были намного лучше «а
эрокобр».
Хозяин дома, увидев меня, поднялся с завалинки. Мне показалось, что он хоче
т что-то сказать, я даже приостановился перед ним. Но он, заметив три звезд
ы, только выпрямился и вдруг, торчком поставив руку, по-польски отдал чест
ь. Меня тронула его искренность.
В комнате на столе лежала целая кипа газет. Рассматривая их, наткнулся на
снимок, под которым стояла подпись:
«Подарок будущему ребенку трижды Героя».
Сибирячки преподносили Марии распашонки. Снова все ожило в памяти. Дни, п
роведенные дома, отозвались добрым эхом здесь, на польской земле:
«Ребенку…» Теперь очень часто буду об этом думать.
Сегодня канонада переднего края слышится в моей хате раскатами позднег
о грома.

22. Затишье перед бурей

Железный узел фронтов все туже стягивался вокруг фашистской Германии. С
севера наши войска подступили к Пруссии, с юга надвигались через Венгрию
, Чехословакию. Плечом к плечу с нашей армией вставали народные вооружен
ные силы Польши, Румынии, Болгарии, Югославии. С нами рядом воевала армия ч
ешского генерала Свободы.
Осень сорок четвертого года уже писала приговор тем, кто развязал войну
и натворил в мире столько бед.
На нашем фронте прочно держалось затишье. Истребители изредка вылетали
на прикрытие передовых позиций. Но чем дальше на запад продвигались войс
ка соседних фронтов, тем больше чувствовалась необходимость наступлен
ия с сандомирского плацдарма.
Весь октябрь, солнечный и теплый, на аэродромах не утихал гул тренировоч
ных полетов. «Аэрокобры» теперь все чаще отдыхали, «Лавочкины» не остыва
ли с утра до вечера. Переучивание на новые машины стало нашей первой боев
ой задачей. ЛА-7 для всего полка еще не поступили, их ожидали со дня на день.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162