Ч Выходит, так.
Мы начинаем возиться у баллона: как его присоединить, чем скрепить возду
шную трубку с самолетом, чтобы воздух провернул мотор? Долго мучились и, н
аконец, мотор запустили. Чувашкин торопится занять свое место Ч за брон
еспинкой моей кабины. Он и я рады. Радуемся своей маленькой победе, мы лети
м, мы не оставили самолет на аэродроме, который скоро займут немецкие вой
ска. В конце концов этот самолет где-то отремонтируют и он станет боевой с
илой.

12. Край войны

Дни стояли жаркие, дул палящий ветер, но чувствовалось, что лето уже на исх
оде. Хотя мы, фронтовики, отступая по кубанской земле, почти не воспринима
ли примет времени и местности. Замечали, казалось, только горы. Одни горы!
Полк перебрался теперь в самое предгорье. Там, дальше, среди скал, негде ни
посадить машину, ни взлететь.
Ч Куда же дальше?
Ответа не было. Мы его ни от кого и не ждали. На последних самолетах ежедне
вно летали сопровождать бомбардировщиков. Сбрасывали тяжелые фугаски
на вражеские колонны, продвигавшиеся к Грозному. Работали мы очень дружн
о, но не обходилось и без конфликтов.
Однажды наша шестерка сопровождала группу ПЕ-2. Ее ведущий обнаружил лиш
ь небольшую колонну автомашин противника. И все-таки он сбросил свои бом
бы. За ним отбомбились и другие. Я недоумевал: ведь если пролететь над этой
дорогой дальше, наверняка можно найти более важную цель. Зачем же так нер
азумно тратить время и боеприпасы? Вот она, слепая исполнительность! Ник
акой инициативы!
Отбомбившись, «пешки» развернулись на обратный курс. Только один из всей
группы бомбардировщиков продолжал полет по прямой. Я понял намерение ко
мандира этого экипажа и повел всю шестерку за ним. Мы, истребители, готовы
были умереть за этого смельчака.
Вскоре мы увидели на дороге настоящую лавину немецких танков и автомаши
н. Несмотря на зенитный обстрел, ПЕ-2 прорвался к цели и, спикировав, точно п
ослал все свои бомбы в самую гущу колонны. На дороге выросли фонтаны огня
и дыма. Мы с радостью наблюдали эту картину. Один смелый и инициативный эк
ипаж нанес врагу урон больший, чем вся группа. На обратном маршруте мы соп
ровождали бомбардировщик, как на параде. И он вполне заслуживал такой че
сти.
При возвращении домой забарахлила машина моего ведомого Науменко: из па
трубков стали выбиваться длинные языки пламени. Явление понятное: разре
гулировался карбюратор. В воздухе устранить эту неисправность невозмо
жно, и я решил сесть со своим ведомым на самом ближайшем аэродроме.
Приземлившись, мы отрулили самолеты в сторону от взлетной полосы и прист
упили к ремонту. Едва успели разложить инструменты, как подъехала «эмка»
. Из нее вышел молоденький подтянутый лейтенант.
Ч Я адъютант командира полка майора Дзусова, Ч представился он. Ч Вам
приказано немедленно рассредоточить машины.
Ч Мы быстренько отремонтируем и улетим.
Ч Комполка приказал…
Ч Понятно, лейтенант. Приказывать мы все умеем. Адъютант уехал. Мы заняли
сь мотором. Но через несколько минут лейтенант снова вернулся к нам.
Ч Командир полка Дзусов приказал сейчас же рассредоточить машины. Если
нужно, мы растащим их на буксире.
Ч Убирай инструменты, Ч сказал я Науменко. Ч Я полечу на твоем самолет
е, ты садись в мой.
Взлетели. Опять появился хвост пламени. Удлиняясь, он угрожающе тянулся
к стабилизатору. Кое-как мне все-таки удалось довести самолет до своего а
эродрома и посадить…
На второй день я, возвратившись со штурмовки, увидел на нашем аэродроме м
ного незнакомых самолетов. Два из них стояли посреди летного поля с подл
оманными шасси.
Ч Чьи? Ч спросил я у Чувашкина.
Ч Сел полк Дзусова.
Ч Ничего себе аккуратность! Ч заметил Науменко.
Ч Да, Ч согласился я с ним. Ч Недурно бы сейчас увидеть адъютанта и его
командира…
Ч Зачем они вам? Конец всем хлопотам Ч с радостью в голосе возразил Чува
шкин.
Ч Что ты хочешь этим сказать?
Ч Уходим на отдых. Уже идет передача самолетов полку Дзусова.
Сообщение техника поразило меня. Мной овладело какое-то странное чувств
о. Было и радостно оттого, что на время сброшена с плеч тяжелая ноша войны,
и грустно при мысли, что завтра ты уже будешь лишен возможности стрелять
по наглому врагу, загнавшему нас сюда, в черную степь.
Значит, уже не мы, а другие остановят вражеские полчища. А кто будет мстить
за смерть боевых друзей?
У землянки командного пункта было многолюдно. Завидев нас, собравшиеся т
ам летчики и техники кричали, чтобы мы шли скорее. Там, оказывается, начина
лось пиршество не хуже запорожского. Техник Лоенко стоял возле бочки и р
азливал по кружкам кавказское вино. То и дело раздавались тосты:
Ч За победу!
Ч За жизнь!
Неподалеку от КП собирались подчиненные Дзусова. Очевидно, они завидова
ли нашим ребятам.
Но вот звучит команда всем летчикам построиться. Перед общим строем двух
полков появляются Краев и Дзусов. Наш командир зачитывает приказ о пере
даче самолетов. Потом он объявляет, что часть летчиков будет выделена дл
я перегонки самолетов в район, куда перебазируются соседи.
Ч А их не задержат там? Ч спрашивает кто-то из наших. Дзусов отвечает не
сразу, обдумывая, как лучше ответить. Он явно хитрит, желая заполучить вме
сте с машинами и нескольких молодых ребят из гвардейского полка.
Ч Самолеты перегоним мы, гвардейцы! Ч заявляю я, сообразив, что летчико
в, уже имеющих гвардейское звание, Дзусов не вправе оставить в своем полк
у.
Ч Комэски нам не нужны, Ч говорит Дзусов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162