А солдаты меж
ду тем обнаружили в их руках пчелиные соты с медом.
Ч Где добыли? Ч уставился сержант на одного пацана.
Ч Там пасеку раздают людям.
Ч И нам можно?
Ч Берите наш, только дайте табаку.
Солдаты выменяли на махорку несколько сотов, и мы двинулись по указанной
дороге. Вскоре под леском остановились, чтобы перекусить тем, что было. По
догрели в котелках соты, натопили меду, у солдат в мешках оказался хлеб, и
завтрак удался на славу.
Среди дня мы въехали в Пологи. Кирпичные дома, улицы Ч я уже давно не виде
л этого. Остановились на площади и принялись за большую, крайне нужную ра
боту: надо снять крылья и уложить их в кузов. Дальше с целым самолетом ехат
ь было почти невозможно. Военные машины, колонны беженцев загромождали в
се дороги, того и гляди зацепишься за что-нибудь. Ключей нет, но есть молот
ок, зубила. Помощников хоть отбавляй Ч все мальчишки городка. Шутка ли, пр
ямо среди площади разбирают самолет.
Когда работа подходила к концу, я спросил ребят, где у них больница: с глаз
ом у меня творилось что-то неладное. Целый отряд мальчишек привел меня в г
оспиталь. Доктор, осмотрев рану, сказал сестре:
Ч Запишите его. Надо положить.
Ч Не могу, Ч сказал я. Ч У меня самолет.
Ч Где?
Ч Стоит на площади.
Ч Вы что-нибудь понимаете? Ч обратился к сестре врач. Пришлось объясни
ть все подробно.
Ч Что ж, хотите остаться без глаза, пожалейте самолет.
Такое категорическое противопоставление мне не понравилось. Я попроси
л врача перевязать рану и отпустить меня. Видя мое упрямство, он распоряд
ился перевязать рану, сделать укол и удалился.
Девушки Ч медсестры и санитарки, обрабатывая рану, все еще уговаривали
меня остаться в госпитале.
Ч У нас был вчера один летчик, Ч сказала сестра, отдирая присохший к вис
ку бинт.
Ч Вчера? Ч переспросил я ее, вспомнив о Комлеве.
Ч Да. Мы ему оказали помощь.
Ч Он сейчас у вас?
Ч Нет, отправили дальше, в тыл.
Ч А нельзя ли узнать его фамилию?
Ч Почему же нельзя? Пойдите, девушки, посмотрите в книге эвакуированных.

«Неужели Комлев? Куда же он подался? Далеко завезут Ч скоро в полк не возв
ратится», Ч думал я, вспоминая подробности вчерашнего вылета.
Ч Тяжело был ранен?
Ч Легко. Сел за нашим селом. В комнату вошла санитарка.
Ч Лейтенант Комлев.
Ч Знаете его? Ч спросила медсестра. Я, наверно, вздрогнул.
Ч Вместе летели.
Ч Остались бы, залечили рану…
Нежно звучавший девичий голос, прикосновение ее рук, взгляд красивых гол
убых глаз проникали в мою душу. Но бинт уже тщательно затянут и завязан, шл
ем надет.
Ч До свидания, девушки!
Ч До свидания!
Медсестра улыбнулась, и я увидел ее чудесные белые зубы. Еще раз посмотре
л в лицо.
Вышел из помещения и отчетливо услышал отдаленную артиллерийскую кано
наду. Ребята поджидали меня за воротами.
Ч Поехали, Ч бросил я на ходу, приближаясь к машине. Моя команда Ч солда
ты и сержант, стоявшие на земле, Ч не шелохнулась. Ч Что случилось?
Ч Не слышите? За Пологами дорога на Куйбышево уже перерезана.
Если бы можно было ехать на восток, от Полог наш путь лежал на районный цен
тр Куйбышево, далее на Розовку, а оттуда к Володарскому, где базировался м
ой полк. Эти названия больших населенных пунктов, которые я уже помнил на
изусть, обозначали прямую, хотя и дальнюю дорогу к своим. Их звучание как б
ы сокращало расстояние, отделявшее меня от своего полка. И вдруг все руши
лось.
Как бы подтверждая только что услышанное от солдат, возле нас останавлив
ались все новые и новые машины.
И главное Ч они подъезжали к нам уже не с той стороны, откуда мы въехали в
город, а с востока. Кто-то из прибывших принялся рассказывать, как немцы п
одожгли шедшие впереди него машины. Я вспомнил о Комлеве, он был где-то та
м.
Нас окружали грузовики, повозки. Дальше стоять на месте было нечего.
Ч Заводи!
Я помнил о наступлении наших войск у Мелитополя. Следовательно, надо про
двигаться на юг, чтобы там с войсками отступать на восток. У меня была карт
а, по ней нетрудно было определить, куда устремились немецкие дивизии и т
анки, если они уже обошли Пологи с востока.
К морю! Ч вот куда.
Чем скорее, рассудил я, проскочим к городу Осипенко, тем больше надежды на
то, что пробьемся в Володарское.
Володарское… Оно теперь казалось мне недосягаемо далеким.
В Пологах наш ЗИС до предела загрузили попутчики. В те дни все живое неуде
ржимо тянулось на восток, и, если этот поток встречал преграду, он немедле
нно отыскивал другое русло, и вся его стихийная сила устремлялась туда. В
кузове нашей машины сидели раненые, бойцы, отбившиеся от своих частей, не
дошедшие до фронта резервники. По одному их внешнему виду можно было опр
еделить, что этим людям уже досталось от войны немало, что у них было одно-
единственное желание-пробиться к своим, отдохнуть, помыться, сбросить г
рязное белье, поесть вволю и снова идти в бой, хоть к черту в пекло! Такое же
лание, такая воля человека, потерявшего связь с родной частью, мне была те
перь очень понятной. В первый же день мытарств по фронтовым дорогам я убе
дился, что стремление пробиться на восток и где-то там влиться в свои или
новые части было тоже проявлением высокого человеческого духа. Обстоят
ельства нередко требовали от людей настоящего подвига. Они не имели ниче
го общего с паникерами, трусами, с теми, кто в подобной обстановке бросал в
интовку в кусты, спешил облачиться в гражданскую одежду, заботясь только
о собственном спасении.
К Верхнему Токмаку мы подъехали к вечеру и вынуждены были остановиться н
а самой окраине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162