Кубань... Ты будешь помниться мне всю жизнь и встречей с большим русским пи
сателем, посетившим тебя в трудное время.
До свидания, Кубань!
На горизонте уже показались знакомые приметы шахтерского края. Террико
ны, терриконы...
Приземлились в городе Н. Оставив самолет на стоянке, я направился к коман
дному пункту: по поручению Краева, который задерживался в Поповической,
мне надлежало присмотреть за полком на новом месте.
Дул горячий, порывистый ветер, было жарко. Кажется, точно такой день на это
м же аэродроме с чем-то связан в моей жизни... Да, это было год тому назад. Я пр
илетел сюда за «мессершмиттом», чтобы перегнать его в Славяносербск. Тог
да я услыхал у изрешеченного самолета рассказ о подвиге капитана Середы
. Точно так же дул обжигающий степной ветер, под которым никла молодая тра
ва.
Наши прибывали поэскадрильно, аккуратно заходили на посадку, отруливал
и к стоянкам. Кто-то промазал, протянул дальше, чем надо. Номер на самолете
не разобрать. Вот почему, подумалось, начальник штаба иногда выходил на з
емлянку с биноклем и обозревал аэродром, как поле боя.
У КП собирались летчики, готовые идти на задание. Но заданий нет. Наша диви
зия теперь на особом счету Ч резерв главного командования, и его не торо
пятся бросать в дело. Времена изменились.
Приземлился наш УТ-2, и почти все повалили к нему. В багажнике этого самоле
та находились наш Кобрик и с ним еще одно приобретение полка Ч такса Кит
тихаук. Повзрослевшие собачонки, ставшие общим развлечением, перевозил
ись впервые, и это событие вызвало интерес.
Гурьбой окружили самолет. Открыли багажник. Из него, сверкнув глазами, с л
ютым оскалом выпрыгнула овчарка Кобрик. Кто-то попытался приласкать его
, но он прошмыгнул между ног и помчался в поле. Его звали, кто-то пробовал пе
рехватить. Не тут-то было! Кобрик ошалело гнал дальше, пока не скрылся из в
иду.
Пока мы наблюдали за странным поведением овчарки, такса преспокойно усе
лась у самолета и, вывалив язык, ждала, что ей предложат дальше. Флегматик
Киттихаук оставался верным себе.
Так я лишился своего четвероногого друга. Видимо, не авиационная была у н
его «душа», если покинул нас, летунов.
Настоящей, большой боевой работы, о которой мы все мечтали, здесь пока что
нет. Прорыв немецкой обороны у Матвеева кургана заглох. Танки противника
и авиация оказали нашим войскам сильное сопротивление. Наступления не п
олучилось. На фронте до поры до времени все приутихло.
Наш полк перебазировался ближе к фронту. И это место было хорошо знакомы
м мне. Даже слишком хорошо! Год тому назад меня присылал сюда генерал Наум
енко, чтобы я предупредил зенитчиков о прилете наших «мессершмиттов». Я
разыскал штаб, изложил наше предупреждение. Командир, выслушав меня, под
озрительно осмотрел мои документы и позвал часового: «Мы задерживаем ва
с до выяснения». Под охраной я просидел здесь полдня, пока сюда не прилете
ли наши «мессершмитты» и не выручили меня. Но зенитчики все-таки не откры
ли по ним огонь.
На прикрытие переднего края теперь чаще всего водит эскадрилью Алексан
др Клубов. Ведомыми ходят Олефиренко и Березкин. Каждый раз, когда они воз
вращаются с задания, я спрашиваю Клубова о том, как вели себя молодые бойц
ы. «Отлично, Ч отвечает Клубов, Ч но мы не дрались. Противник избегает вс
треч».
Но вот грянула битва на курской земле. Мы услыхали о ней в тот же день, когд
а началось наше наступление. На картах обозначались стрелы, вклинившиес
я в оборону врага. Теперь все мысли, все чувства были там Ч под Курском. На
с звали тяжелые бои в районах Орла и Харькова. Газеты сообщали о больших в
оздушных сражениях. Вот бы где нам, гвардейцам, развернуться во всю силу! Н
о там летчики успешно делали свое дело и без нас. Наступление молниеносн
о развивалось. Посветлело небо, отлегло на душе, радость разлилась по все
й нашей земле. Теперь всем стало ясно, что это лето будет нашим, что враг на
всегда потерял свои преимущества, что наша победа близка.
Курская дуга разгибалась Ч Советская Армия освобождала город за город
ом. Противник начал перебрасывать свои части из Донбасса под Харьков. Мы
ждали, что скоро и Южный фронт, возглавляемый генерал-полковником Толбу
хиным, перейдет к активным боевым действиям.
Наша авиация осуществляла налеты на железнодорожные узлы Харцызск, Яси
новатая, Макеевка. Эшелоны, нагруженные танками и машинами, были прекрас
ными целями. Немецкие истребители оказывали нашим штурмовикам и бомбар
дировщикам упорное сопротивление. Надо было блокировать их аэродромы. М
ы с бомбардировщиками вместе уходили на задание, но они направлялись на
железнодорожные узлы, а мы Ч на аэродромы, где базировались истребители
. Группой, стреляя, проносились над стоянками. «Мессершмитты» сидели, пря
чась в капонирах. Мы кружились над замершим аэродромом, над спрятавшимис
я в укрытия «королями воздуха» и думали об «Ильюшиных» и «пешках», свобо
дно действовавших над целью.
Вскоре и наш фронт перешел в наступление. Прорвав оборону противника, на
земные войска двинулись вперед, в обход Таганрога. Застонала, задымила з
нойная украинская степь. Гитлеровцы упорно сопротивлялись, цеплялись з
а каждый выгодный рубеж. В воздухе все чаще вспыхивали ожесточенные схва
тки.
Полки шли вперед по знакомым, омытым слезами и кровью дорогам, вспоминая
имена тех, чьи могилы остались у Днестра, Днепра. Буга. Освобождая родную у
краинскую землю, плечом к плечу сражались воины всех национальностей на
шей страны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162