Говорят, что Фадеев на
все похвалы ответил шуткой:
Ч Эх, если бы среди вас оказался кто-нибудь догадливый и обеспечил бы мн
е сейчас пару вкусных обедов…
Вскоре я поверил, что могло быть именно так. Мы зашли в столовую. Фадеев ра
зделся, и я увидел на его гимнастерке новенький орден Красного Знамени. О
фициантке он сказал: «Мне две порции, пожалуйста». Достал из кармана гимн
астерки помятую бумажку и положил перед ней. Я взял ее и прочел вслух: «Сер
жанту Вадиму Фадееву во всех БАО отпускать по две порции питания. С. Красо
вский». Командующего нашей воздушной армией мы хорошо знали, и в подлинн
ости выданной Фадееву записки никто не усомнился…
Позже Вадим Иванович Фадеев стал всем нам, а мне, может быть, особенно, бол
ьшим другом. Улетая от нас, он, как обычно, поднял руку и приветливо крикну
л:
Ч До встречи, друзья!
…На основной аэродром наша эскадрилья перелетела, когда в воздухе уже за
пахло ранней южной весной. Таял снег, темнели холмы и дороги. В полк влилас
ь целая группа молодых летчиков, хорошо подготовленных к боям. Возвратил
ись из госпиталей и многие ветераны Ч Комоса, Федоров, Речкалов.
…В эти дни в моей жизни произошло очень важное событие. На партийном собр
ании, которое проходило прямо на аэродроме, меня приняли в члены партии. А
через несколько дней тут же, у самолета, я получил партийный билет. Комисс
ар полка Михаил Акимович Погребной и секретарь партбюро Павел Крюков по
жали мне руку и пожелали новых боевых успехов. Я заверил, что оправдаю выс
окое звание коммуниста.
Летали мы по-прежнему на стареньких, залатанных МИГах и «ишачках». Воору
женные реактивными снарядами И-16 казались нам все еще надежными и даже гр
озными истребителями. Один бой мне особенно хорошо запомнился. Как-то гр
уппа МИГов отправилась на штурмовку вместе с шестеркой И-16 соседнего пол
ка. Когда мы сбросили бомбы и отстрелялись, на нас вдруг навалились двена
дцать итальянских истребителей «макки». Они шли развернутым фронтом, кр
ыло к крылу.
Первой ринулась в лобовую атаку эскадрилья И-16. Мы были немного в стороне
и стали набирать высоту, чтобы атаковать противника сразу вслед за «ишак
ами». «Макки» перед опасностью сомкнулись еще плотнее. Когда они подошли
на дальность выстрела реактивного снаряда, один И-16 залпом выпустил по н
им шесть своих «эрэсов». Словно огненные стрелы, снаряды понеслись навст
речу вражеской группе и, взорвавшись, поразили сразу пять самолетов.
Это произошло у всех на глазах. Пять «макки» вспыхнули и рухнули на землю.
Уцелевшие шарахнулись в сторону и бросились наутек. Более удачного залп
а «эрэсами» я не видел за всю войну.
Немецкая авиация в ту зиму подновила свою технику. На нашем фронте вмест
о «хеншеля-126» над передним краем стала летать «рама» Ч «фокке-вульф-189». В
скоре наши наземные войска ее просто возненавидели. Она подолгу висела н
ад артпозициями и окопами, корректируя огонь своей артиллерии. Наши пехо
тинцы не знали, что предпринять против этого наводчика. Они связывали с «
рамой» все неприятности: внезапные артиллерийские обстрелы, налеты «юн
керсов», тяжелые потери, неудачные контратаки. И если наш истребитель сб
ивал ФВ-189, ему аплодировали все, кто наблюдал за боем. Летчики тоже считали
за большую удачу свалить корректировщика на землю.
Весной 1942 года из-за «рамы» погиб наш товарищ, чудесный летчик Даниил Ники
тин. Вот как это произошло. Возвращаясь с боевого задания, он увидел, что н
ад нашим передним краем висит ФВ-189. Никитин с ходу атаковал его, но выпущен
ная им пулеметная очередь прошла мимо, поскольку «рама» искусно маневри
ровала. Летчика огорчил промах. Он уже собирался повторить заход, когда с
высоты на него свалилась пара «мессеров», прикрывавшая своего корректи
ровщика. Прорваться к «раме» в этой обстановке было невозможно, да и горю
чего у нашего истребителя осталось в обрез. После короткого боя с «мессе
рами» Никитин возвратился на аэродром.
В те дни мы с Даниилом летали на одном самолете, сменяли друг друга. Поэтом
у я его встретил первым. Спрыгнув с крыла на раскисшую землю, он выругался
. Такое с ним бывало очень редко. Значит, случилось что-то неладное.
Ч Ты чего такой злой?
Ч Понимаешь, был рядом с ней и промахнулся. Жаль, винтом не рубанул по кил
ю. Не сбил… Позор!
И он рассказал, что произошло с ним в воздухе. Мне стало ясно, что Никитин, у
видев «раму», просто погорячился Ч уж очень хотелось свалить эту ведьму
. А если бы он, набрав высоту, обрушился на нее сверху стремительным ударом
, наверняка добился бы успеха. Такая внезапная атака почти всегда неотра
зима. Свое мнение я тут же высказал товарищу.
На следующее утро Никитин снова первым вылетел на разведку. А я на УТ-2 отп
равился на соседний аэродром, где находились наши мастерские: надо было
опробовать отремонтированный МИГ и пригнать его в полк.
Все это решил сделать к возвращению Никитина. Не хотелось, чтобы самолет
простаивал на аэродроме. И все-таки я немного не уложился в срок. Летел и р
угал себя за опоздание. Но каково же было мое удивление, когда я, вернувшис
ь, увидел нашу стоянку пустой.
Ч Подбили, наверное, Ч грустным голосом сказал техник.
Я тоже об этом подумал: «Значит, где-то сел на вынужденную. Такой летчик са
молета не бросит».
До вечера ждали, звонили, разыскивали. После ужина летчики собрались в зе
млянке. Все думали о Никитине. Его школьный товарищ Андрей Труд, наверно, у
же в десятый раз прокручивал на патефоне одну и ту же заигранную пластин
ку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162