Оглянулся и вижу Ч дикий козел, архар какой-то. Слышу Ч Жердев
кричит: «Костя, тут бизоны!» Бросился ему на помощь. Его тоже взметнуло вве
рх, и он плюхнулся на землю возле меня…
В общем все обошлось, можно сказать, благополучно. Только у меня и у Жердев
а оказались распоротыми сзади новенькие галифе. Пришлось попросить дев
чат зашить эти чертовы прорехи.
Ч Хороши кавалеры! Ч послышался голос, показавшийся мне знакомым.
«Березкин!» Ч обрадовался я.
Ч Да, дорого обошлось нам свидание, Ч продолжал Сухов. Ч Золотые часы Ж
ердева мы еле выкопали Ч так зубробизон втоптал их в землю… Словом, ты, Сл
авка, заранее запомни все эти тропки.
Ч Из Березкина я вам не дам сделать такого бродягу, как вы, Ч перебил я Су
хова, входя в комнату.
Ч Пока не подкреплюсь Ч безусловно, товарищ командир! Ч И Слава, все та
кой же худой и бледный, бодро доложил о прибытии в полк для «дальнейшего п
рохождения службы».
Потом он не без гордости рассказал, как во время медицинской комиссий ве
ртел рукой, хотя от боли у него искры сыпались из глаз.
Я заметил, что Слава с завистью смотрит на Жердева. Трофимова и Сухова. В п
олк они прибыли когда-то вместе, а на груди у тех было уже по ордену.
Березкин сказал, что ему давали месячный отпуск, но он отказался и решил с
разу же возвратиться в полк.
Ч Хочешь летать? Ч спросил я у него.
Ч Да! Ч твердо ответил он.
На следующее утро погода была неважная. Мы с Голубевым сходили на море, но
ни одного самолета там не встретили. Видимо, немцы перенесли маршрут пер
елетов. Обдумав план последующих действий, я пошел в штаб дивизии. Там цар
ила какая-то праздничная атмосфера.
Ч Гости у нас, Ч шепнул мне дежурный.
В кабинете комдива за накрытым столом сидели несколько незнакомых мужч
ин и женщин. Оказывается, это делегация из города Мариуполя, наименовани
е которого только что присвоили нашей дивизии.
Усаживаясь рядом с гостями, я вспомнил о предстоящем полете и решил ниче
го спиртного не пить. Но когда дело дошло до тостов, налили и мне стакан во
дки.
Ч Не могу. Сегодня я еще должен лететь на задание. На меня насели с уговор
ами:
Ч Командир отменит задание.
Ч Ради встречи выпейте.
Ч Мы были о летчиках лучшего мнения.
Комдив подмигнул мне: «Выпей».
Я выпил, закусил, распрощался с шефами, пригласил их побывать в нашем полк
у и пошел на аэродром. Там меня уже ожидал Речкалов.
Взлетели. Небо было затянуто грязно-серыми облаками.
Над морем вражеских самолетов не оказалось. Мы взяли курс на Одессу. На об
ратном пути решили проштурмовать хорошо знакомую нам дорогу вдоль бере
га. Здесь было чем заняться. К Николаеву двигался сплошной поток машин.
Первая атака оказалась удачной: загорелся бензовоз. Делаю второй заход,
прицеливаюсь в легковую автомашину и нажимаю на гашетку. Что такое? Очер
едь прошла мимо.
Раньше я никогда не выпивал перед вылетом. Сегодня по принуждению отступ
ил от этого правила и теперь вот жалел. Опьянение, пусть даже незначитель
ное, мешало точно определять расстояние до цели и рассчитывать упрежден
ие.
Я, как говорится, встряхнулся, мобилизовал свою волю и снова атаковал цел
ь. Вспыхнул второй бензовоз. Наконец-то настроился! Нет, теперь я уж никог
да не возьму в рот спиртного перед полетом.
На следующий день Речкалов в составе другой пары отправился «поохотить
ся» над морем. Почти у самой Одессы они подловили летающую лодку «савойя
» и сбили ее.
А я в этот день ходил на прикрытие войск в паре с Березкиным. Из первого вы
лета он вынужден был возвратиться: забарахлил мотор. Во втором вылете Бе
резкин увеличил свой боевой счет Ч уничтожил «юнкерс». Вечером он подро
бно рассказывал ребятам, как заходил в атаку и как прицеливался. Голос ег
о звучал уверенно. Меня это радовало: значит, на него не повлияло ранение и
неудача в поединке с «фокке-вульфом-189».
Из-за плохой погоды «свободная охота» стала чуть ли не единственным вид
ом боевой работы авиации. Поэтому штаб армии собрал конференцию, чтобы о
пыт лучших воздушных «охотников» сделать достоянием всех летчиков.
Прибыв вместе с Голубевым в указанное село, я представился руководителю
конференции генералу Савицкому. Мы не виделись с ним с самой Кубани. Он бы
л все такой же энергичный и подтянутый.
Савицкий попросил меня помочь ему составить план работы конференции. По
советовавшись, мы решили всех участников разделить на две секции: на «ох
отников» за воздушными целями и мастеров стрельбы по наземным объектам.
Руководство первой взял на себя генерал, вторую поручил мне.
В выступлениях участников конференции было высказано немало интересно
го и поучительного. Обобщив опыт лучших «охотников», мы направили весь э
тот материал в штаб ВВС в Москву.
В воздухе, над линией фронта, я раньше не раз слышал фамилию ведущего груп
пы Лавриненкова. Он служил в другом полку и часто сменял нас на прикрытии
наших войск. Имя летчика, часто звучавшее в эфире, запоминается крепко, по
том оно как бы само по себе живет в памяти, требуя новых и новых подробност
ей о нем. Позже к нам в полк дошла и почти легендарная история этого летчик
а. На конференции я познакомился с Владимиром Лавриненковым. Здесь леген
да ожила для меня в его правдивом рассказе.
Мы обедали, ужинали все за общим столом, деловые беседы сменялись воспом
инаниями. Там я увидел этого скромного, молчаливого, державшегося как-то
в стороне капитана, имя которого в эти дни было самым популярным среди ле
тчиков. Эту славу он добыл не только своими воздушными боями, которых он п
ровел десятки, но и героическим поступком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162