Би
тва здесь по-настоящему еще не закипела. «Ворота в Румынию» враг так прос
то не уступит.
Рано утром я приехал на аэродром, чтобы отправиться в 16-й полк. У штабной зе
млянки увидел командующего воздушной армией генерала С. К. Горюнова, тол
ько что прилетевшего к нам. Он прибыл сюда, чтобы на месте познакомиться с
командирами полков, летным составом, со мной. Пришлось задержаться. В бес
еде о боевых делах, о людях я напомнил генералу о нашей встрече в яру под Ч
ерниговкой.
Ч В Черниговке был, а разговора не помню. Я уточнил, что подъезжал к штабу
со своим МИГом на прицепе.
Ч Вот как! Так это был ты? МИГ помнится, а ты… уж извини… Ч генерал доброду
шно засмеялся.
Я доложил генералу о провинившемся Клубове. Краев, стоявший рядом со мно
й, все время молчал. Когда я сказал, что Клубов убил человека, он отошел в ст
орону. Командующий, знавший имя Клубова, приказал мне лично расследовать
этот случай и доложить ему.
Ч Разболтались от безделья. Вот начнете по-настоящему воевать… Ч гене
рал не докончил фразы, в которой было что-то важное, еще никому не известн
ое.
Когда я проводил его к самолету, он дал понять, что в ближайшее время авиач
астям предстоит большая, напряженная боевая работа. Почти вслед за ним я
тоже поднялся в воздух.
Вернувшись на аэродром, я увидел идущего мне навстречу старшего лейтена
нта из прокуратуры. Он улыбался.
Ч Чему вы радуетесь? Ч спросил я.
Ч Все в порядке, товарищ комдив.
Ч Как это понимать? Человек-то убит?
Ч Никто никого не убивал. Все преувеличено. Я попросил юриста пойти со мн
ой, показать механика, которого уже похоронили в донесении прокурору. Во
т и он. Да, в перепалке с горячим Клубовым механик немного пострадал.
Ч Я сам виноват, товарищ комдив, Ч раскаивался механик. Ч Поскандалил
с ним, ну и попало.
Вот она, правда! ЧП действительно случилось, но кто и с какой целью его так
раздул, что вот уже несколько дней только о нем и думаешь?
Юрист доволен, что послушал меня, что возвращаться домой будет один, без а
рестанта. А меня что-то в этом деле еще и возмущает и тревожит.
Над аэродромом появились самолеты, возвратившиеся с задания. Их много, о
ни спешат приземлиться. Видно, горючее на исходе: бой длился долго.
Ребята идут от стоянок, выразительно жестикулируя, заново переживая все
, что происходило в воздухе.
Речкалов сел последним. По всей форме, что редко с ним бывало, он чуть ли не
парадным шагом подходит ко мне и впервые докладывает, как командиру диви
зии, о боевом вылете большой группы. В подчеркнутой подтянутости и в четк
ости рапорта командира полка нетрудно заметить его желание смягчить ка
к свою вину, так и проступок Клубова, который стыдливо спрятался ca спины т
оварищей. Все это по-человечески понятно, однако сейчас их «дело» меня за
нимает меньше, чем вчера. Мне хочется на время совсем отрешиться от него, ч
тобы выслушать рассказ о воздушном бое. И для летчиков во много раз легче
вести речь о поединках с врагом, чем о неприятностях полковой жизни.
А вылет большой группы, возглавляемой Речкаловым, удался на славу. В разг
оворах часто упоминаются фамилии Федорова, Сухова и командира. Бой начал
ся смелой атакой Речкалова на ведущего группы «юнкерсов» и длился до тех
пор, пока самолеты могли находиться в воздухе. Самым примечательным зде
сь было то, что почти все девять вражеских самолетов были сбиты в моменты,
когда требовалось выручить товарища.
Шесть «мессершмиттов» в одном поединке упали на румынскую землю в том са
мом районе, где погиб наш комэск Атрашкевич, где когда-то немцы поджигали
нас не хуже, чем мы их теперь. Молодые летчики полка Лихачев, Иванков, Кири
ллов и Петухов были довольны своими первыми победами. Мы, ветераны, радов
ались вдвойне: это была расплата за наши потери летом 1941 года.
После разбора полетов мы с Речкаловым, Клубовым и юристом отошли в сторо
нку. Извинений и обещаний я слушать не хотел. Надо было решить, как погасит
ь раздутый пожар, хотя самую искру уже никто уничтожить не мог. Все надежд
ы мы возложили на юриста, и он отправился к прокурору армии.
Я с новой группой пошел на задание.
Через два дня этот старший лейтенант явился в штаб дивизии озабоченный и
взволнованный.
Ч Прокурор не отменил своего приказа об аресте Клубова, Ч сообщил он.
Ч Давайте вместе ходатайствовать о смягчении приговора. Вам надо ехать
в Бельцы.
Вот и подвернулся случай побывать в Бельцах.
Я шел по улице ранним утром, когда прифронтовой городок только просыпалс
я. Каждый уцелевший дом, каждая развалина, каждое дерево напоминали мне о
другом июне, совершенно не похожем на тот, какой видел я сейчас в Бельцах.
Вот руины канатного завода, коробка мельницы Ч всюду черные стены. А ряд
ом уже чистые, подметенные тротуары, окопанные деревья и яркие цветы на г
азончиках. Жизнь берет свое, отодвигая последствия войны на второй план.

Перво-наперво я, конечно, заглянул в дом, где когда-то жил.
Ход с улицы забит. Некоторые окна еще заставлены фанерой, заложены кирпи
чом. Увидеть бы кого-нибудь, расспросить… Я стою посреди запущенного, гря
зного дворика и жду, не появится ли кто-либо из тех, кого знал перед войной.

Открылась дверь соседнего дома. Вышла молодая женщина. Я направился к не
й. Чем ближе подхожу, тем больше она мне кого-то напоминает. Неужели в само
м деле знакомая?
Поздоровался. По глазам, по голосу узнал: Флорика! Но не решился назвать ее
по имени. Спросил о хозяине. Ответила: расстрелян, как и многие другие… До
м, где мы прежде жили, теперь временно занят воинской частью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162