Сегодня вы
опустились еще на одну ступеньку в вашей низости, задумав убить меня тру
сливо, в спину. Да, конечно, я имею право убить вас, Жан Леклерк!
Ц Так убей же меня! Ц повторил обезумевший Бюсси.
Пардальян покачал головой и холодно ответил:
Ц Я понимаю ваше желание, но, право, это было бы слишком просто... А кроме то
го, я-то не убийца! Но коли уж вы проявили по отношению ко мне такую жестоко
сть в сочетании с таким коварством... а я ведь не сделал вам ничего плохого
... разве что заставил вас хорошенько попрыгать... Так вот, я имею право на не
что большее, чем тот удар кинжала, о котором вы меня молите. И вот в чем закл
ючается моя месть: я помилую вас, Леклерк! Однако запомните: если бы у вас х
ватило мужества биться со мной честно, отважно, как и подобает дворянину,
то на сей раз я не обезоружил бы вас и даже, быть может, сделал бы вам одолже
ние, ранив вас... Но вы сами выбили у себя оружие из рук. Вы сами уронили себя
столь низко, Леклерк... Так оставайтесь же тем, чем вы пожелали быть.
У Бюсси вырвался приглушенный хрип; он закрыл себе уши ладонями, чтобы не
слышать неумолимый голос, который продолжал:
Ц Итак, Леклерк, я сохраняю вам жизнь с единственной целью: чтобы вы на пр
отяжении всего своего существования могли повторять: сначала Ц тюремщ
ик, потом Ц пособник палача, наконец Ц низкий и жалкий убийца. Превратив
шись в убийцу, Леклерк счел себя недостойным скрестить шпагу с дворянино
м и сам бросил свое оружие. Ступайте!
Пардальян мог бы долго еще продолжать в том же духе, но Бюсси-Леклерк уже
выслушал более, нежели мог выдержать. Бюсси-Леклерк, который храбро брос
ился на шпагу Пардальяна, не смог более выносить пытку этими оскорбления
ми, высказываемыми неторопливо, почти сочувственно. Он обхватил голову р
уками и, колотя себя в лоб кулаками, убежал, воя, словно собака, почуявшая п
окойника.
Когда он исчез, Пардальян повернулся к трем охранникам Фаусты, бледным и
застывшим от сдерживаемого волнения, и, отвесив им самый изысканный покл
он, произнес:
Ц Господа, сегодня утром вы, сочтя, что я попал в неприятное положение, ве
ликодушно решили предложить мне свои услуги; памятуя об этом, я не захоте
л сейчас обращаться с вами как с врагами и убивать вас, хотя и мог бы это сд
елать. Но, Ц добавил он, нахмурившись, уже более жестким тоном, Ц но не за
бывайте Ц теперь я считаю себя свободным от обязательетв по отношению к
вам... Избегайте, господа, столкновений со мной... Не имея более причин щадит
ь вас, я буду вынужден вас убить, хотя, поверьте, сделаю это с сожалением.
Свидетели сей сцены с глубочайшим изумлением слушали этого необыкнове
нного человека; внезапно атакованный тремя головорезами, вовсе не произ
водящими впечатления слабаков, он без всякой бравады осмелился сказать
им прямо в лицо, как нечто совершенно естественное, что не пожелал убить и
х. Но изумление зрителей возросло еще более, когда они увидели, что трое пр
иятелей восприняли слова Пардальяна, не протестуя, просто как выражение
суровой правды, и отвечали ему с изящными поклонами:
Ц Мы охотно признаем, что вы поступили с нами весьма обходительно, Ц ск
азал Сен-Малин.
Ц Даже слишком обходительно, Ц добавил Шалабр, Ц ибо вы ничем не обяза
ны нам, сударь, хотя вам и было угодно высказать такую мысль.
Ц Что касается дальнейших столкновений с вами, сударь, я очень опасаюсь,
что мы не сможем вам обещать, что избежим их, Ц сказал Монсери, сверкая бе
лозубой улыбкой.
Ц Вернее, Монсери, скажи, что мы наверняка еще встретимся, Ц ведь мы же и
приехали в Испанию с этой единственной целью.
Пардальян слушал очень внимательно, одобрительно кивая, и Сен-Малин, вид
я это, добавил:
Ц Поверьте, сударь, мы приложим все усилия, чтобы избавить вас от тяжелой
необходимости убивать нас.
Ц К этому добавь, Сен-Малин, что если, по словам господина де Пардальяна, о
н станет отнимать у нас жизни с некоторым сожалением, то нам-то уж тем бол
ее будет крайне прискорбно потерять их, Ц заключил Монсери.
И они покатились со смеху.
Ц До свидания, господин де Пардальян!
Ц Оставляем поле боя за вами.
Ц До встречи, господа, Ц с прежней серьезностью ответил Пардальян.
Шалабр, Сен-Малин и Монсери обнялись и удалились, оглушительно хохоча и о
тпуская громкие шуточки, как то почиталось хорошим тоном у королевских ф
аворитов.
Пардальян, который стоял неподвижно, услышал жестокую шутку одного из ох
ранников, судя по голосу Ц Монсери:
Ц Черт возьми! А жалкий, однако, был вид у храбрейшего из храбрых!
Больше шевалье уже ничего не слышал. Он издал печальный вздох, пожал плеч
ами и взял дона Сезара под руку, увлекая его к трактиру:
Ц Пойдем поужинаем. По-моему, вы проголодались.

Глава 18
ДОН ХРИСТОФОР ЦЕНТУРИОН

Как легко себе представить, в трактире Пардальян застал страшную сумяти
цу. Сам трактирщик Мануэль, Хуана Ц его дочь, его служанки, короче Ц все-в
се сбежались на шум битвы и присутствовали при вышеописанной сцене. Окна
соседних домов тоже как бы сами собой осторожно приоткрылись, дабы позв
олить их обитателям все видеть. Впрочем, надо отдать должное этим зевака
м: никто из них и мысли не допустил о том, чтобы вмешаться Ц ни для того, что
бы прийти на выручку тем двоим, что держали на почтительном расстоянии ч
етверых, ни для того, чтобы попытаться разнять их.
У Пардальяна и всегда-то был такой вид, что его бросались обслуживать, вык
азывая всяческое почтение, но в тот день он даже невольно улыбнулся, видя,
с какой быстротой служанки трактира «Башня» во главе с самим хозяином ки
нулись предупреждать его малейшее желание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145