Итак, пять охранников Фаусты бросились в погоню за Пардальяном. Дорога, с
ужаясь, вынудила их ехать гуськом; случаю было угодно, чтобы они продвига
лись в следующем порядке: во главе Ц Бюсси-Леклерк, за ним Ц Сен-Малин, Ша
лабр, Монсери; замыкал же вереницу Монтальте.
Пардальян находился в той точке дороги, где колея, протоптанная животным
и, была кое-как расширена людьми, так что здесь образовалось нечто вроде п
лощадки.
Заслышав за своей спиной цокот копыт, он обернулся.
Ц Смотри-ка! Это славный Бюсси-Леклерк и те три королевских фаворита, ко
торых я вытащил из Бастилии! А вон того я что-то не знаю!.. Какого дьявола Фа
уста помешала им напасть на меня наверху? Там хотя бы было просторно, не то
что здесь...
Многозначительно покачивая головой, Пардальян изучал площадку, и на его
губах играла хитрая улыбка.
Он не спеша развернул свою лошадь на сто восемьдесят градусов и зажал ее
в углу, у самой гранитной стены, так что круп ее упирался в мощные обломки
рухнувшей скалы. Теперь перед ним была тропа, откуда приближался Бюсси, п
озади Ц скалы, служившие ему заслоном; налево от него был горный кряж, нап
раво Ц пропасть. Таким образом, напасть на шевалье можно было только спе
реди и только поодиночке.
Пардальян вынул шпагу из ножен и стал ждать; когда Бюсси-Леклерк оказалс
я в нескольких шагах от него, он крикнул:
Ц Эй, господин Бюсси-Леклерк, куда вы так торопитесь?.. Наверное, на тот ур
ок фехтования, который я пообещал вам дать несколько месяцев назад?
Ц Мерзкий хвастун! Ц заорал Бюсси-Леклерк и, высоко подняв шпагу, ринул
ся в бой. Ц Подожди, это я преподам тебе сейчас заслуженный урок!
Ц Мне только этого и надо, Ц отвечал Пардальян, парируя удар.
Ц Убей его! Убей его! Ц кричали четверо остальных.
Ц Ну, ну, господа... Если уж вы хотите меня убить, то вам не следовало выстав
лять вперед этого школяра.
Ц Разрази меня гром! Это я-то, Бюсси Ц школяр?!
Ц К тому же плохой школяр... который даже не умеет держать в руке шпагу... Во
т так... Оп! Лети!
И шпага Бюсси вылетела из его рук и упала в пропасть.
Ц О, дьявол! Ц прорычал Леклерк и принялся рвать на себе волосы.
Сен-Малин за его спиной кричал:
Ц Место! Уступите мне место, черт побери!
Ошалевший Бюсси не двигался, по-прежнему загораживая дорогу остальным.
Озираясь безумным взором, он заметил Монтальте, который, спешившись, про
скользнул впереди всех и теперь протягивал ему шпагу.
Бюсси с радостным воплем схватил ее и не колеблясь, наклонив голову, внов
ь бросился вперед.
Ц Опять! Ц воскликнул Пардальян. Ц Право слово, вы неуемны, сударь!
Он не успел договорить, как шпага Бюсси (вернее, Монтальте) уже описала в в
оздухе кривую и отправилась вслед за первой на дно пропасти.
Ц Ну, Ц спросил Пардальян, Ц на сей раз вы удовлетворены? Насколько я ум
ею считать, я выбиваю оружие у вас из рук уже в пятый раз... Решительно, вам с
о мной не везет.
Бюсси воздел к небу кулаки, подавил проклятие и опустился на землю, словн
о сраженный гневом и стыдом.
Ему бы пришел конец, если бы Пардальян Ц верх унижения и верх великодуши
я! Ц не схватил фрехтмейстера своей железной рукой и не уложил его, потер
явшего сознание, поперек седла.
Сен-Малин как раз пытался пройти и занять место де Бюсси, когда Монтальте
, встав перед ним, прошипел свистящим шепотом:
Ц Заклинаю вашей жизнью, сударь, не двигайтесь!
Ц Смерть всем чертям! Вы сошли с ума?
Ц Не двигайтесь, повторяю вам... Этот человек Ц дьявол! Если мы ему позвол
им, он убьет нас всех, одного за другим, или же лишит нас оружия... Увезите Бю
сси, возвращайтесь к принцессе. Я приказываю вам от ее имени... Езжайте, гос
пода!
Пардальян, покончив с Бюсси, повернулся к охранникам и спросил с самым лю
безным видом:
Ц Чья теперь очередь, господа?
Но Сен-Малин, Шалабр и Монсери, чертыхаясь, повиновались приказу кардина
ла. Бросая яростные взгляды, предназначенные в одинаковой мере и Монталь
те, и Пардальяну, они спешились, подхватили Бюсси и попытались привести е
го в чувство...
Тем временем Монтальте решительно встал перед Пардальяном и бледный от
сдерживаемой ярости произнес:
Ц Да будет вам известно, сударь, я вас ненавижу!
Ц Вот как?.. Но я вас не знаю. Кто вы?
Ц Я Ц кардинал Монтальте, Ц сказал тот, гордо выпрямляясь.
Ц Племянник многоуважаемого господина Перетти?.. Как здоровье вашего д
ядюшки? Ц отвечал Пардальян с любезнейшей улыбкой.
Ц Я ненавижу вас...
Ц Вы уже говорили это, сударь, Ц холодно сказал шевалье.
Ц Я убью вас!
Ц Ага, вот это другое дело!.. И каким же образом вы рассчитываете отправит
ь меня в мир иной?
Ц Я вас предупредил, сударь, Ц сказал Монтальте, скрежеща от гнева зуба
ми. Ц Мы с вами еще встретимся.
Ц Да хоть сейчас, если пожелаете... Нет? Ну, в таком случае, где вам будет уго
дно и когда вам будет угодно.
Тем временем слуги Фаусты удалялись, увозя с собой Бюсси-Леклерка; придя
в себя, он плакал, переживая свое поражение и не слушая расточаемых ему ут
ешений; поодаль следовал Монтальте, погруженный в задумчивость.
Ц До скорой встречи, господа! Ц крикнул им Пардальян.
И пожав плечами, он вновь пустился в путь, мурлыча охотничью песенку врем
ен Карла IX.
Он не проехал и пятидесяти шагов, как раздался выстрел. Пуля ударилась в с
калу, рядом с которой он находился, примерно в двух туазах
Старинная французская мер
а длины равная 1 м 949 мм.
от него. Он живо поднял голову. Монтальте, стоя высоко над ним, один, с
клонился над пропастью с пистолетом в руке, который он только что разряд
ил. Видя, что его выстрел не попал в цель, кардинал вскочил в седло и, угрожа
юще махнув рукой, бросился вслед за своими спутниками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145