Жуткая история!.. Но откуда у вас есть столь точные подробно
сти?
Сервантес продолжал, словно не слыша:
Ц Было объявлено, что король помиловал сына и смертная казнь заменена п
ожизненным заключением. А несколько дней спустя, в июле 1568 года, сообщили о
смерти инфанта. К сему было добавлено, что несчастный принц вел весьма бе
спорядочную жизнь, что он поедал в несметном количестве фрукты и другие
яства, гибельные для его здоровья, что он огромными стаканами пил натоща
к ледяную воду, спал под открытым небом, невзирая на росу или сильную жару
, и что все эти излишества подточили его здоровье и вызвали преждевремен
ную кончину.
Ц Но королеву, королеву пощадили?
Ц В Испании королеву не трогают... Королеву не беспокоили... Только два мес
яца спустя после смерти дона Карлоса она умерла своей смертью, двадцати
двух лет от роду... как говорят, от последствий родов...
Ц Да, совпадение и впрямь достаточно красноречивое, Ц сказал Пардалья
н.
И безо всякого перехода добавил:
Ц Скажите, заметили ли вы, поэт, что безмолвие бывает подчас выразительн
ее всяких слов?
И уголком глаза он указал на кавалеров, которые еще мгновение назад вели
себя столь шумно.
Ц Да, что-то эти храбрецы внезапно замолкли.
Ц Тихо! Ц прошептал Пардальян. Ц Видно, здесь затевается нечто такое, о
т чего на целое лье разит подлостью.
Пока Сервантес рассказывал внимательно слушавшему его Пардальяну траг
ическую историю дона Карлоса, личность, прятавшаяся за двумя пальмами, у
крадкой проскользнула к столу шумных кавалеров. Там незнакомец произне
с несколько слов, показывая предмет, зажатый у него в руке.
Молодые люди тотчас же склонились с почтением, в котором явно сквозило ч
увство страха.
Тогда человек быстро, повелительным тоном отдал приказание, и все не кол
еблясь кивнули в знак повиновения... Все, кроме двоих Ц те, по-видимому, воз
ражали, впрочем, весьма робко. Тогда шпион выпрямился с грозным видом и, по
дняв указательный палец к небу, угрожающе произнес несколько слов, после
чего те двое, укрощенные, тоже согнулись в поклоне.
Уже не обращая на них внимания, человек схватил за руку пробегавшую мимо
служанку и прошептал ей на ухо какой-то приказ. Служанка, как и посетители
трактира, поклонилась, выказывая тот же страх и то же почтение, быстро выш
ла, почти тотчас же вернулась, положила на стол связку веревок и исчезла с
о стремительностью, которая выдавала ее неодолимый ужас.
Человек невозмутимо сел у двери и стал ждать.
Над двориком, еще недавно столь шумным и оживленным, нависла тревожная т
ишина Ц предвестница грядущей бури, готовой вот-вот разразиться.
Тем временем двое влюбленных, поглощенные своей беседой, ничего не замеч
али и собирались уйти так же незаметно, как и пришли.
Когда они были в двух шагах от калитки, таинственный человек встал прямо
перед ними и, выбросив руку вперед, провозгласил со зловещим спокойствие
м:
Ц Во имя нашей святой матери-инквизиции я арестую тебя, девушка!
Проворным и вместе с тем мягким жестом влюбленный отстранил свою подруг
у; видя перед собой лишь невооруженного человека, он даже не стал вытаски
вать шпагу, висевшую у него на боку, всецело положившись на силу своих мус
кулов.
Он стремительно подался вперед, занеся кулак, но в тот же миг почувствова
л какую-то возню у своих ног; его поднятая рука, внезапно опутанная веревк
ой, была резко отведена назад, шпага сорвана. В одно мгновение он был связа
н с ног до головы, но, не в силах даже пошевелить пальцем, кипя от ярости, все
же смог стряхнуть кучу нападавших, которые повисли на нем сзади.
Ц Трусы!.. О, подлые трусы! Ц прорычал он.
Опустившись до роли альгвасилов
Стражники, полицейские.
, кавалеры неохотно, но надо признать, с замечательной быстротой и с
норовкой, исполнили то, что задумал и приказал им тайный агент инквизици
и.
Мы не зря говорим, что они повиновались неохотно. Действительно, отвечая
на оскорбления влюбленного, один из них проворчал:
Ц Клянусь Господом, такая служба нам не по вкусу!.. Да что поделаешь?.. Нам б
ыло сказано: «Приказ инквизиции!» Уж очень не хочется гнить в «святом дом
е», вот и приходится делать, что велят... Берите с нас пример, сеньор.
Тем временем влюбленный, связанный по всем правилам, был уже опрокинут н
а землю, однако же и четырем здоровым молодцам, всем своим весом наваливш
имся на него, с трудом удавалось его удерживать. Теперь, когда дело было уж
е более или менее сделано, они смогли наконец разглядеть благородные чер
ты того, кто своей необычайной силой вызвал их восхищение; у них вырвался
крик:
Ц Дон Сезар!.. Эль Тореро!..
А за этим последовало другое восклицание:
Ц Жиральда!
Дело в том, что девушка мужественно пыталась помочь своему защитнику, и в
свалке кто-то сдернул с ее головы капюшон, так что теперь ее сияющая красо
та была открыта любопытным взорам.
Все произошло с молниеносной быстротой; агент, по-прежнему бесстрастный
, неподвижный, словно каменное изваяние, мрачно созерцал все происходяще
е.
Когда он увидел, что дон Сезар, обессиленный своими собственными попытка
ми вырваться, хрипит в тисках четырех пар сильных рук, он крепко схватил Ж
иральду за локоть и закричал в порыве бурной, неистовой радости:
Ц Наконец-то! Теперь ты от меня не уйдешь!
Девушка с отвращением отпрянула от этого прикосновения, вздрогнув, как о
т ожога; извиваясь, чтобы избежать его грубых объятий, борясь изо всех сил
, она озиралась с отчаянием утопающего, который тщетно ищет, за что бы уцеп
иться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145