Залысины на лбу, впалые щеки, короткие, с проседью волосы, седоватая бород
ка, холодный, на редкость неподвижный взгляд, мрачное лицо, невысокий рос
т Ц не столько величие, сколько надменная спесь... Положа руку на сердце, н
астоящее привидение!..
Именно такое описание внешности Его Католического Величества Филиппа
II, имевшего в ту пору шестьдесят три года от роду, составил бы Пардальян, ес
ли бы его о том попросили.
За носилками Ц второй живой заслон из железа и стали.
Ц Разрази меня гром! Ц произнес Пардальян, удаляясь во весь опор. Ц Ну и
мрачная же личность!.. И эдакое ничтожество госпожа Фауста мечтает навяз
ать французскому народу, такому живому, такому веселому!.. Клянусь Пилато
м! Одного вида этого ледяного деспота будет достаточно, чтобы на губах фр
анцузских красоток навсегда замер смех!
Столица Андалузии Ц Севилья была в те времена гораздо более значительн
ым городом, чем в наши дни. Расположенная на равнине, лишенная всякой есте
ственной защиты, не считая Гвадалквивира, она находилась под охраной зуб
чатой крепостной стены; пятнадцать главных ворот стерегли вход в город.

В тот момент, когда солнце заходило в полыхании пурпура и золота, Пардаль
ян въехал в Севилью через ворота Макарены, расположенные с северной стор
оны.
Если кто-то пожелает узнать, откуда взялось это странное имя, можем сказа
ть, что это имя мавританской инфанты.
Заметив всадника, чья физиономия понравилась ему с первого взгляда, шева
лье попросил указать ему приличный трактир, расположенный не слишком да
леко от королевского дворца.
Всадник бросил на него проницательный взгляд и секунду рассматривал ег
о так внимательно и упорно, что Пардальян, наверное, вскипел бы, если бы не
угадал во взгляде и улыбке незнакомца явную симпатию и нечто вроде восхи
щения; всадник откровенно пожирал его взглядом, подобно отцу, который во
схищается горячо любимым сыном.
Вот почему Пардальян, но натуре своей человек вовсе не терпеливый, видя, ч
то ему не отвечают, повторил негромко и с улыбкой:
Ц Сударь, я имел честь попросить вас об одолжении Ц прошу вас, укажите м
не гостиницу.
Незнакомец вздрогнул:
Ц О, извините меня, сеньор... Трактир?.. В окрестностях Алькасара? Ну, пожалу
й... Постоялый двор «Башня» кажется мне вполне подходящим... Во-первых, он оч
ень удобный, а кроме того, его владелец Ц мой друг... Да, но вы ведь чужеземе
ц, француз?.. Да, да, понимаю... Если вы мне позволите, я сам провожу вас к тракт
иру «Башня» и попрошу хозяина позаботиться о вас.
Ц Я бесконечно благодарен вам, сударь. Охотно принимаю ваше любезное пр
едложение, но, поверьте, это вы оказываете мне честь, Ц ответил шевалье, в
свою очередь рассмотрев во всех подробностях Ц для этого ему хватило од
ного молниеносного взгляда Ц своего провожатого.
У этого человека, высокого и худого, лет сорока был широкий, великолепный
лоб мыслителя; надо лбом вздымалась копна естественно вьющихся волос, сл
егка поседевших на висках и зачесанных назад; его живые пронзительные гл
аза то искрились лукавством, то затуманивались, словно у мечтателя; длин
ный крючковатый нос, выступающие скулы, впалые щеки, маленькие черные ус
ики, загнутые вверх, и бородка клинышком довершали портрет.
Шевалье заметил, что незнакомец с трудом мог двигать левой рукой; костюм
его, хотя и потертый, отличался безукоризненной чистотой. Наконец, на бок
у у него висела тяжелая, надежная шпага.
Они пустились в путь; кони их шли рядом, и по дороге всадник с неиссякаемой
любезностью и с осведомленностью, поразившей Пардальяна, сообщал ему яс
ные и точные сведения об Андалузии, которые, как он полагал, должны были ин
тересовать чужестранца.
Когда они проезжали по площади святого Франциска, Пардальян спросил:
Ц Что за алтарь воздвигнут на этой площади?
Ц Именно перед этим алтарем, сеньор, святая инквизиция пытается, сжигая
тела, спасти души тех жалких людей, которые упорно отказываются признать
благие деяния нашей святой веры.
Невозможно передать тон, каким были произнесены эти слова, хотя сами по с
ебе они строго отвечали духу времени.
Пардальян пристально посмотрел на незнакомца, выдержавшего этот взгля
д с самым простодушным видом.
С невыразимой грустью шевалье прошептал:
Ц Какой прекрасной и счастливой могла бы стать жизнь под этим сияющим н
ебом, в этом благоухающем саду, на лоне роскошной, поистине сказочной при
роды!.. Как хороша была бы жизнь, если бы люди согласились жить, как люди, а н
е как кровожадные звери!.. Да, но люди таковы, каковы они есть... звери, скрыва
ющие, кто лучше, кто хуже, свою сущность.
Незнакомец выслушал эти размышления, сияя от радости, и в свою очередь пр
ошептал что-то, но что именно Ц Пардальян толком не уловил.
Подъезжая к реке, незнакомец указал на башню, встроенную в крепостную ст
ену, которая окружала королевский дворец:
Ц Постоялый двор «Башня» назван так из-за своего соседства с этой башне
й.
Ц А она как называется?
Ц Золотая башня... Это сундук, куда наш монарх запирает богатства, прибыв
ающие к нему из Африки.
Ц Разрази меня гром! Сундук, однако, немаленький! Коли так считать, то мне
бы хватило и сундучка! Ц отозвался Пардальян.
Ц А мне бы и того меньше! Вы сами можете судить по моей одежде, Ц ответил
незнакомец, тоже смеясь.
Ц Сударь, Ц сказал Пардальян серьезно, Ц не в одежде и не в пустом кошел
ьке дело... По вашему виду мне ясно, что вы владеете тем, что ваш король не см
ожет приобрести в обмен на все свои сокровища, хотя бы они и умещались в со
тне сундуков вроде этой башни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145