Ц Как чувствует себя ваше преосвященство?
Ц Хорошо! Ц ответил Монтальте едва слышно. Монах довольно улыбнулся Ц
так улыбается врач, констатирующий, что, как он и предполагал, все идет нор
мально.
Ц Через несколько дней ваше преосвященство будет уже на ногах, если тол
ько не совершит какую-нибудь серьезную неосторожность.
Монтальте сгорал от желания задать один вопрос.
Он надеялся, что убил Понте-Маджоре, но никак не решался спросить об этом.

Внезапно послышался слабый стон. Монах бросился ко второй кровати и торо
пливо отдернул полог.
«Эркуле Сфондрато! Ц подумал Монтальте. Ц Значит, я его все-таки не зако
лол!»
Лицо его исказила судорога, и на нем появилось выражение гнева и ненавис
ти.
Понте-Маджоре, со своей стороны, тоже прежде всего увидел смертельно бле
дное лицо Монтальте, и точно такое же выражение гнева и вызова сверкнуло
в его глазах.
Тем временем монах-медик продолжал свои хлопоты. С удивительной сноровк
ой и мастерством он наложил на рану герцога тонкую тряпицу, покрытую тол
стым слоем только что изготовленной мази, а потом, с бесконечными предос
торожностями приподняв голову больного, влил ему в рот несколько капель
какого-то эликсира. По лицу Понте-Маджоре тотчас же разлилось выражение
довольства; монах, опуская его голову на подушку, прошептал:
Ц Успокойтесь, герцог! Главное, сударь, не двигайтесь. Малейшее движение
может оказаться для вас роковым.
«Герцог! Ц подумал Монтальте. Ц Значит, этому интригану удалось-таки в
ырвать у моего дяди этот титул, которого он так давно и так страстно добив
ался.» Искусно сделанные монахом повязки и несущие бодрость укрепляющи
е средства оказали свое благотворное действие, и оба раненых полностью п
ришли в сознание; теперь они метали друг в друга угрожающие взгляды, испо
лненные ненависти. Монах, наблюдая за ними, подумал: «Святая Дева! Если я х
оть на минуту оставлю их наедине, они набросятся друг на друга и в одно мгн
овение уничтожат все результаты моих упорных трудов.»
Он поспешно направился в соседнюю комнату. Там, погрузившись в молитвы и
размышления (так, по крайней мере, казалось со стороны), терпеливо ждал дру
гой монах. Лекарь чуть слышным голосом сказал ему несколько слов и, стрем
ительно вернувшись обратно, встал между двумя кроватями, готовый пресеч
ь любые попытки раненых приблизиться друг к другу.
Несколько минут спустя в комнате появился какой-то человек; он подошел к
врачу-монаху, который почтительно склонился перед ним; между тем Монтал
ьте и Понте-Маджоре, узнав посетителя, прошептали со скрытым ужасом:
Ц Великий инквизитор!
Эспиноза вопросительно взглянул на врача, и тот успокоительно кивнул, до
бавив шепотом:
Ц Они спасены, монсеньор!.. Но посмотрите на них... Я боюсь, что они вот-вот з
ахотят возобновить поединок!
Эспиноза поочередно окинул раненых испытующе-пристальным взглядом и п
овелительно махнул рукой. Монах вновь согнулся в глубоком поклоне и удал
ился неслышными шагами.
Эспиноза взял стул и сел между кроватями, не сводя с двух соперников влас
тного взора.
Ц Итак, Ц сказал он очень спокойно, Ц мужчины вы или дети?.. Разумные люд
и или сумасшедшие?.. Как! Вы, кардинал Монтальте, и вы, герцог Понте-Маджоре,
вы, славящиеся своей рассудительностью и предусмотрительностью, Ц и вд
руг не умеете управлять своими страстями? Что за ребячество? Вы просто-на
просто поддались ревности, слепой и глупой!..
Оба раненых издали глухое протестующее рычание, и потому Эспиноза продо
лжал с еще большей энергией:
Ц Я сказал «глупой»... и настаиваю на этом!.. Вы что же Ц ничего не видите? Да
ведь если вы уничтожите друг друга, то праздновать победу будет Пардаль
ян!.. Ведь Пардальян-то любим! Вы станете кусать и рвать друг друга в клочья
, пойдя на поводу у своего безрассудства, а Пардальян тем временем отбере
т у вас Фаусту и посмеется над вами...
Ц Достаточно! Достаточно, монсеньор, Ц прохрипел Понте-Маджоре, в то вр
емя как Монтальте, чьи глаза налились кровью, в ярости сжимал кулаки.
Великий инквизитор заговорил вновь Ц еще более резким, еще более повели
тельным тоном:
Ц Вместо того, чтобы бросаться друг на друга, подобно двум разъяренным т
играм, объедините во Христе ваши силы и вашу ненависть! Они будут нелишни
ми в смертельной схватке с вашим общим врагом. Преследуйте его без отдых
а и передышки, пока он не окажется в вашей власти! Пока он не падет, хрипя и з
адыхаясь, под вашими совместными ударами... И лишь тогда, когда вы его убье
те Ц лишь тогда, не раньше! Ц для вас настанет пора убивать друг друга... е
сли, конечно, вы не сумеете договориться.
Монтальте и Понте-Маджоре, пораженные, нерешительно переглянулись. Ни т
ому, ни другому не приходило в голову это неожиданное, однако вполне логи
чное решение.
Ц Вы говорите сущую правду, монсеньор, Ц прошептал Монтальте.
Ц Вы верите, что Пардальян Ц единственный человек, которого вам следуе
т опасаться?
Ц Да, Ц прохрипели оба раненых.
Ц Вы действительно хотите сокрушить его, увидеть, как он умирает медлен
ной и мучительной смертью?
Ц О, ради этой минуты мы отдали бы всю свою кровь.
Ц В таком случае, будьте товарищами и союзниками. Поклянитесь, что стане
те помогать друг другу. Поклянитесь, что будете сражаться бок о бок до тех
пор, пока Пардальян не умрет. Поклянитесь именем Христа! Ц добавил Эспин
оза, протягивая им свой кардинальский крест.
И оба врага, примиренные обшей ненавистью к счастливому сопернику, возло
жили руки на крест, и голоса их слились воедино, когда они прорычали:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145