Он был начеку, окружающим казалось, что его шпага над
елена разумом, Ц она оказывалась в нужное время в нужном месте, но лишь д
ля того, чтобы играючи парировать удары, а не наносить их. Мало того, осозн
ав, что дон Сезар Ц секундант, достойный его самого, шевалье сказал ему яз
вительно:
Ц Делайте как я, дорогой друг, щадите этих господ, они храбрые дворяне.
И тореадор тоже забавлялся и поступал, как Пардальян, довольствуясь тем,
что лишь парировал удары; к тому же его прикрывала сверкающая волшебная
шпага шевалье, который умудрялся отражать даже удары предназначенные е
го секунданту; если бы не он, Эль Тореро был бы уже дважды ранен.
При этом Пардальян ни разу не обратился к Бюсси. Казалось, он его даже не в
идел.
Они находились рядом с внутренним двориком трактира. На шум дверь отвори
лась, и в проеме появился Сервантес. Он тотчас же схватил шпагу и уже хотел
было встать рядом с двумя своими друзьями, но шевалье остановил его, сказ
ав спокойно:
Ц Не двигайтесь, дорогой друг... Эти господа скоро устанут.
Сервантес, который уже хорошо знал Пардальяна, остался на месте. Но он не в
ыпускал оружие из рук, готовый вмешаться при малейшей необходимости.
И при свете луны, под усеянным звездами небом, Мануэль и посетители его тр
актира, прибежавшие вслед за Сервантесом, стали восхищенными зрителями
фантастического спектакля, где двое, или вернее даже сказать один, насто
лько шпага Пардальяна была вездесуща, противостоял в схватке четырем бе
сноватым, которые рыча, ругаясь, богохульствуя, подпрыгивая, раздавали н
аправо и налево, острием и плашмя яростные удары, между тем как этот храбр
ец невозмутимо отражал их, но ни разу не уколол сам.
По-прежнему обращаясь только к Шалабру, Сен-Малину и Монсери, Пардальян с
казал своим спокойным голосом:
Ц Господа, когда вы утомитесь, мы остановимся. Заметьте, однако, что я мог
бы покончить со всем сейчас же, обезоружив вас одного за другим. Но это Ц
позор, а я не хочу обижать вас, ибо вы мне симпатичны.
Справедливости ради надо добавить, что трое охранников, продолжая эту ст
ранную схватку, рассчитывали, что Пардальян в конце концов войдет в раж и
начнет отвечать ударом на удар. Как только они увидели, что ошиблись и что
их противники упрямо гнут свою линию и ничто не может заставить их измен
ить решение, пыл нападавших поугас, и вскоре Монсери Ц будучи самым моло
дым, он был и самым непосредственным в своих порывах Ц опустил свою шпаг
у со словами:
Ц Проклятье! Я больше не могу. Это бессмысленно! И он вложил шпагу в ножны,
не дожидаясь ответ своих соратников.
Шалабр и Сен-Малин, словно они только и ждали этого сигнала, галантно покл
онились.
Ц Нам было бы стыдно упорствовать далее, Ц произнес Сен-Малин.
Ц Тем более, что это может продолжаться до бесконечности, Ц добавил Шал
абр.
Пардальян, по-видимому, ожидал этого жеста и ответил очень просто:
Ц Хорошо, господа.
И тогда Ц только тогда! Ц он «заметил» Бюсси, который упорно не складыва
л оружия. Мягко отстранив дона Сезара, шевалье двинулся прямо на бывшего
коменданта Бастилии. Он шел вперед, спокойно парируя наносимые ему удары
, а Бюсси шаг за шагом отступал. И отступая, фехтмейстер пристально, выпучи
в глаза от ужаса, смотрел в глаза Пардальяна и читал в них свою судьбу... Его
рассудок не мог этого выдержать, он выкрикнул:
Ц Ага!.. Ты опять хочешь обезоружить меня!.. Как всегда!..
Это казалось ему неизбежным. Он совершенно ясно понял Ц ничто в мире не с
пасет его от этого последнего унижения, и почувствовал, как теряет разум.
Кинув вокруг себя тоскливый взгляд затравленного зверя, он внезапно опу
стил шпагу и то ли прохрипел, то ли прорыдал:
Ц Не это! Только не это... Все что угодно, только не это!..
Шалабр, Монсери и Сен-Малин, которые не любили Бюсси, но все-таки отдавали
должное его неукротимой отваге, были потрясены до глубины души, увидев, к
ак этот смельчак сам с силой отбросил свою шпагу и кинулся вперед, прямо н
а клинок Пардальяна, в отчаянии вопя:
Ц Убей меня!.. Да убей же меня!
Если бы Пардальян вмиг не отвел в сторону свое оружие, Бюсси-Леклерку при
шел бы конец.
Видя, что Пардальян опять оскорбляет его, отказываясь убивать, Бюсси-Лек
лерк, словно безумец, стал рвать на себе волосы и раздирать лицо ногтями, к
рича:
Ц О, демон! Он не убьет меня!.. Пардальян вплотную подошел к нему и произнес
голосом, в котором звучало больше печали, чем гнева:
Ц Нет, я не убью вас, Жан Леклерк! Бюсси до крови прокусил себе кулак, ибо н
азвав его просто Леклерком, Пардальян нанес ему еще одно тягчайшее оскор
бление. Дело в том, что известный фехтмейстер прежде носил фамилию Лекле
рк, но однажды он решил удлинить ее и добавить к ней Бюсси Ц в п
амять о славном Бюсси д'Амбуазе. При этом Жан Леклерк, ставший Бюсси-Лекле
рком, придавал чрезвычайно большое значение тому, чтобы его называли име
нно этим именем, Ц он кичился тем, что прославил его, пусть и на свой манер
. И если он еще соглашался, чтобы его называли Бюсси, то совершенно не пере
носил, когда к нему обращались как к Леклерку.
Пардальян же бесстрастно продолжал: Ц Я не убью вас, Леклерк, хотя и имел
бы на это право... В каждую из наших встреч вы хотели уничтожить меня. Я же не
испытывал к вам никакой ненависти... Я довольствовался тем, что парировал
ваши удары и выбивал у вас из рук оружие, чего вы не можете мне простить. Я з
навал вас тюремщиком и был вашим узником. Я знавал вас наемником, и вы пыта
лись арестовать меня, помня, что за мою голову обещана награда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145