Например , д али взятку
представителю АООС ,

Агентство по охране окружающей среды.
и это еще цветочки .
С Лорелской
территорией все уперлось в старика , кото
рый жил за Риджуэйским шоссе и н
е желал продавать свой участок ; для
начала четырнадцать его цыплят вдруг
подохли от какой -то таинственной болезни
; потом сгорел сарай , где он хранил ка
ртошку ; затем как -то недавно в уик
-энд , пока старик навещал сестру , живущую
в доме призрения в Кине , кто -
то вымазал собачьим дерьмом его гос
тиную и столовую ; и тогда старик продал
-таки свой участок , и Лорелская террито
рия попала наконец в нужные руки .
И еще : этот лихач мотоциклист Санни
Эллиман с нова ошивается вокруг
. Они с Грэ гом близкие п
риятели , и если об этом пока не
говорит весь г ород , так только
потому , что Грэ га привыкли
видеть в компании длинноволосых хиппи
, педиков и лихих мотоциклистов , которые п
роходили курс в созданном им Консультацион
ном наркологическом центре ; к тому же в
Риджуэе применяли доволь но необычные
меры воздействия . Вместо того чтобы шт
рафовать или сажать за решетку юных на
ркоманов , алкоголиков и дорожных нарушителей
, городские власти стали их использовать
на р азных работах . Это была и
дея Грэ га , неплохая идея , бан
кир первым признал ее це нность . Отч
асти благ одаря ей Грэ
г стал мэром .
Но его нынешняя идея была чистым
сумасшествием .
Грэ г сказал еще чт
о -то . Гендрон не расслышал .
Ц Простите , Ц проговорил он .
Ц Я спросил , не хотите ли вы
быть организатором моей избира тель
ной кампании , Ц повторил Грэ
г .
Ц Грэ г… Ц Ген
дрон откашлялся . Ц Грэ
г , вы , кажется , не понимаете ситуации
, Ц продолжал он . Ц От третьего о
круга в палате представителей конгресса си
дит Гаррисон Фишер . Он Ц республиканец
, человек уважаемый , и , по -моему , его н
е сдвинуть .
Ц Сдвинуть мо жно любого , Ц
сказал Грег .
Ц Гаррисон
свой в доску , Ц ответил Гендрон . Ц
Спросите Харви . Они вместе ходили в
школу . Еще небось году в тысяча вось
мисотом .
Грэ г пропустил мимо
ушей эту тонкую остроту .
Ц Я назову себя Сохатым

Герой популярного телевизионного
мультфильма. или еще как -нибудь
… и все решат , будто я шут
гороховый… а кончится тем , что под смех
избирателей третьего округа я въеду в
Вашингтон .
Ц Грэ
г , вы сумасшедший .
Улыбка Грэ га исчезла
, словно ее и не было . Лицо его и
сказилось . Застыло , он вытаращил глаза . Таки
е бывают у лошади , когда она почу
ет , что ей дали тухлую воду .
Ц Не вздумайте повторить что -либо
подобное , Цыпа . Не дай вам бог .
Банкиру стало совсем худо .
Ц Грэ г , извините .
Я просто…
Ц Так вот , не вздумайте повторить
что -либо подобное , если не хотите
в один прекрасный день столкнуться нос
к носу с Санни Эллиманом возле
своего вонючего «империала» .
Гендрон беззвучно шевелил губами .
Грэ г снова улыбнулся
, точно солнце внезапно пробилось сквозь
обложные тучи .
Ц Ну ладно . Не будем ссориться
, раз мы собираемся работать вместе .
Ц Грэ г…
Ц Вы мне н ужны , потому что
знаете каждого бизнесмена в этой част
и Нью -Гэмпшира . Как только все закрутит
ся , нам понадобятся большие деньги , так
что придется , я думаю , покачать насос . П
ора уже мне развернуться в масштабе вс
его штата , а не только Риджуэя . Полагаю
, пят и десяти тысяч долларов хват
ит , чтобы удобрить местную почву .
Банкира , работавшего во время последних
четырех избирательных кампаний на Гаррисо
на Фишера , так пот рясла политичес
кая наивность Грэ га , что пона
чалу он даже не знал , как продолжить
разговор . Наконе ц он сказал :
Ц Грэ г , бизнесмены
дают деньги на кампанию не по добро
те душевной , а потому , что победитель д
олжен им чем -то отплатить . Если кандида
ты идут голова к голове , деловые люди
дадут деньги тому , кто имеет шансы
на выигрыш , а проигравшего можно потом
списать по графе неизбежных расходов
. Главное Ц иметь шансы на
выигрыш . Так вот , Фишер…
Ц Фаворит , Ц подсказал Грэ
г . Из заднего кармана брюк
он вытащил конверт . Ц Вот , взгляните .

Гендрон недоверчиво по смотрел
на конверт , затем на Грэга , Грэ
г ободряюще кив нул . Банкир
открыл конверт , у него перехватило дых
ание , в обшитом сосновыми панелями кабинете
надолго воцарилось молчание . Оно не на
рушалось ничем , если не считать легкого
жужжания электронных часов на столе бан
кир а да шипения спички , которую
Грэ г поднес к сигаре
. Со стен кабинета смотрели литографии
Фредерика Ремингтона . В прозрачном кубике с
ветились семейные снимки . А на стол лег
ло фото банкира : его голова утонула в
ляжках молодой черноволосой женщины Ц
впрочем , возможно , и рыжей , поскольку по
ч ерно -белым , отпечатанным на мелко
зернистой глянцевой бумаге снимкам нельзя
было судить о цвете волос .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181