Оба
м олодых человека в результате оказ
ались на больничной койке : один Ц с
сотрясением мозга , другой Ц с переломом
и без четырех зубов . Их нашли за
углом стилсоновского дома… без штанов
. Железные кастеты обнаружились в том сам
ом месте , которое обыкновенно ассоц и
ируется с сидением на стуле , и
для извлечения этих посторонних предметов ,
во всяком случае , одного из них , пришло
сь прибегнуть к небольшом у хирур
гическому вмешательству .
Ассоциация запросила пощады . На
собрании в начале декабря из общего
фонда была выделен а призовая сумма
в размере семисот долларов и чек
соотве тственно отправлен на имя
Грэ га Стилсона .
Он своего
добился .
В 1953-м они с матерью переехали в
Небраску . Не иначе дождь упал в ц
ене , да и ставки на подпольной бирже
тоже , кажется , начали падать . Коро че ,
они объявились в Омахе , где
Грэ г открыл контору по пр
оизводству малярных работ , которая прогорела
через два года . Куда лучше пошли его
дела в качестве коммивояжера библейского
общества американского праведного пути . Он
изъездил вдоль и поперек кукурузн ы
й край , обедал в домах богобоязненных ф
ермеров , вкалывавших от зари до зари , р
ассказывал им историю своего обращения и
продавал Библии , мемориальные дощечки , иисуси
ков из стеклопластика , псалтыри , записи церк
овной музыки , религиозные трактаты , а также
от к ровенно черносотенную брошюру
под названием «Праведный Путь в Америке
: коммунистическо -еврейский заговор против
наших Соединенных Штатов» . В 1957-м отслуживший
свой век «меркюри» уступил место нове
нькому «форду» -фургону .
В 1958-м Мэри Лу умерла от
рака , и Грэ г Стилсон , ос
тавив процветающий библейский бизнес , подался
на восток . Перед тем как очутиться в
Олбани , он провел около года в Нь
ю -Йорке . Это время он посвятил актерско
й профессии , рассчитывая преуспеть на новом
поприще , Ц однако это оказалось одним
из немногих предприятий (сюда можно
отнести и малярное дело ), на котором
он не состриг купоны . Хотя вряд ли
из -за отсутствия таланта , отметил про
себя Джонни с горьким сарказмом .
В Олбани , столице штата Нью -Йорк ,
Стилсон поступил на работу в
страховую фирму « Здоровый разум»
и прожил там до 1965 года . Успех
в роли страхового агента он скорее
мог записать в свой пассив . Никто не
предлага л ему высокой должности
в фирме , никто не испытывал
позывов к христианской благотворительности
. За эти пять лет нахально -дерзки й
росток стилсоновского дарования словно пр
ибило морозцем . Светлую полосу в его ка
рьере вновь сменила темная полоса , только
уже не было рядом женщины , одной -
единственной , Ц его матушки . Он ни раз
у не был женат , даже более или мен
ее постоянной дамы , наскол ь ко уд
алось выяснить Джонни , у него никогда н
е было .
В 1965-м «Здоровый разум»
предложил ему место в Ри
джуэе , штат Нью -Гэмпшир , и Грэ
г не отказался . Период заморозков к
ак будто миновал . Предприимчивые шестидесятые
разгонялись на всех парах . Начиналась эр
а м и ни -юбок и личной
инициативы . Грэ г с головой о
кунулся в общественную жизнь Риджуэя . Стал
членом торговой палаты и «Ротари -клуб
а» . В 1967-м он прогремел на весь штат
во время жарких дискуссий по поводу
счетчиков на городской бензоколонке . Шесть
лет противоб орствующие партии ломали
копья . Г рэ г предло
жил ликвидировать счетчики , а вместо них
установить монетоприемники . Пусть , дескать , лю
ди платят , сколько считают нужным . Кое -
кому его предложение показалось верхом сум
асшествия . А вот увидите , пообещал
им Грэ г . Д а , он уме
л увлечь за собой . В конце концов
городские власти пошли на этот эксперимент
, и если кого и удивил хлынувший п
оток пятиЦ и де сятицентовиков , т
о только не Грэ га . Он да
вно открыл для себя универсальный принцип
.
В 1969-м он снова прогремел на вес
ь шт ат после того , как в простр
анном и хорошо продуманном письме в ре
дакцию местной газеты он выдвинул идею
использовать наркоманов на общественных рабо
тах Ц при благоустройстве парков и ве
лосипедных дорожек , на стрижке уличных газо
нов . Но это же верх сумасше с
твия , сказали многие . А вы попробуйте , с
казал им Грег , не выйдет Ц откажетесь
. Городские власти попробовали . Один любител
ь «травки» заменил устаревшую десятеричную
систему каталогизации в местной публичке
на более современную , по типу библиотеки
конгресса … бесплатно , разумеется .
Группа хиппи , арестованная во время вечерин
ки «с балдежом» , сделала из городского
парка конфетку Ц с прудом и площадкой
для аттракционов , которая согласно точному
инженерному расчету пропускала максимум п
осетителей при минимально м р и
ске для жизни . По словам Грэ
га , многие из этих хиппарей когда
-то , школьниками , увлекались техникой , но т
огда почему , спрашивается в задаче , они
до сих пор не применяли прочих знаний
, приобретенных в школе ?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181