Пронзительно закричала мать Ц где -
то Джонни уже слышал все это .
Ц Томми ! Отдай мне
его ! ТОММИ ! ОТДАЙ МНЕ ЕГО , НЕГОДЯЙ !

Голова у Джонни угрожающе раздулась
, вот -вот лопнет . Краски начали меркнуть
. Единственное цветовое пятно осталось в
прорези прицела , а прицел упирался в
грудь голубому комбинезону .
Давай же , ради всего святого
, не то он уйдет…
И тут Ц возможно , у нег
о просто помутилось в глазах Ц голубо
й комбинезон начал растекаться , уходить за
красноватую пелену , застилать ему глаза
, а желтые полосы вытянулись , расползлись ,
поглотили все вокруг .
( за дымкой , да , он за
дымкой , но что это з начит ? знач
ит ли это , что у меня руки развяза
ны или что он вне досягаемости ? что
все это )
Где -то внизу вспыхнул огонь и
тут же погас . Блиц , мелькнуло в затуман
енном мозгу Джонни .
Стилсон , оттолкнув женщину , пятился к
двери , в его сузившихся глазах был т
оль ко холодный расчет . Он крепко де
ржал извивающегося мальчугана за шею и
ногу .
Не могу . О боже правый , п
рости меня , но я не могу .
Еще две пули достали его
Ц одна , попав в грудь , отбросила к
стене , откуда его , как пружиной , отшвыр
нуло обратно , другая вошла сл ева по
д ребра и развернула боком к балюстрад
е . Он смутно осознал , что выронил винто
вку Ц та ударилась об пол галереи
и разрядилась в стену . Ломая перила ,
Джонни полетел вниз . Зал дважды перевернулс
я перед его глазами , потом раздался огл
ушительный треск : о н рухнул на
скамейки , сломав при этом ноги и позво
ночник .
Джонни хотелось закричать , но изо р
та ударил фонтан крови . Он лежал среди
обломков , а в голове проносилось :
« Кончено . Я все запорол
. Все насмарку » .
Его грубо схватили чьи -то руки
и пе ревернули . Над н им ст
ояли Эллимэ н , Мучи и тот
, третий . Перевернул его Эллим э
н .
Подошедший Стилсон оттолкнул Мучи в
сторону .
Ц Брось его , Ц сказал он резк
о . Ц Где сукин сын , который меня щ
елкнул ? Разбейте аппарат .
Мучи и тот , третий , исчезли . Где -
то рядом темноволосая женщ ина причитала
: …за малышом прятался , за
малышом , я всем расскажу…
Ц Заткни ей рот , Санни ,
Ц сказал Стилсон .
Ц Сделаем , Ц сказал Санни и о
тошел .
Стилсон стал на колени и навис
над Джонни .
Ц Мы знакомы , приятель ? Только не
ври . Ты все равно не жилец .
Ц Знако мы , Ц прошептал Джонни
.
Ц Тримбулл ?
Джонни едва заметно кивнул .
Стилсон рывком встал , и тогда Джонн
и из последних сил потянулся и схватил
его за щиколотку . Это длилось секунду
. Стилсон легко высвободился . Но и секу
нды оказалось достаточно .
Все изменилось .
К нему приближались люди Ц
он не видел лиц , только ноги . Но
это уже не имело никакого значения .

Все изменилось .
Из глаз потекли слезы . Прикос
нувшись к Стилсону , он ощутил на этот
раз пустоту . Как если бы коснулся
отработанного аккумулятора . Упавшего дерев а
. Обезлюдевшего дома . Голых книжных полок
. Бутылки из -под вина , в которую тольк
о свечи вставлять .
Все меркнет , отдаляется .

Обступившие его ноги теряют
контуры , расплываются . Он слышал возбужденные
голоса , но уже не различал слов Ц
лишь звуки . Угасая , они сливались
в одну нежную высокую ноту .
Он скосил глаза и увидел коридор
, из которого вышел когда -то давным -д
авно . Вышел из плаценты на яркий свет
. Тогда еще жива была мать , и отец
стоял рядом и звал его , пока Джон
ни к ним не прорвался . Сейчас пришло
время вернуться Ц только и всего
. Значит , надо вернуться .
Я своего д
обился . Каким -то образом добился . Не по
нимаю как , но добился .
Течение уносило его в сторон
у этого коридора с хромированными стенами
, и он не знал , есть что -нибудь
в конце коридора или нет , Ц нев
ажно , время даст ответ . Угасла нежна
я нота . Померк свет , сделался туманным .
Но он еще был он Ц мыслящее сущес
тво , Джонни Смит .
« Вой
ди в коридор » ,
Ц думал он . Ну же .
Он думал о том , что , оказавшись
в коридоре , он сможет идти .


Часть третья
В ЕСТИ ИЗ МЕРТВОЙ ЗОНЫ

1

Портсмут , Нью
-Гэмпшир
23 января 1979 г .

Дорогой папа !

Э
то письмо потребует всех моих сил
, так что постараюсь быть кратким . Когд
а ты его получишь , меня скорее всего
не будет в живых . Произошло ужасное ,
и я думаю , все началось задолго до
автоката строфы и комы . Ты в курсе
моей экстрасенсорной эпопеи и , возможно ,
помнишь , как мама клялась перед смертью
, что это дело рук господних , что госп
одь возложил на меня некую миссию . Она
просила меня не бежать от этой ми
ссии , и я пообещал Ц не столько в
серьез , сколько желая ее успокоить
. Смешно сказать , но она , похоже , была
по -своему права . Я по -прежнему не
очень -то верю в Бога как в реал
ьное Существо , которое все решает за на
с и дает нам задания , словно бойскаутам
, зарабатывающим почетные значки в Великом
Пох о де под названием Жизнь
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181