Ц Ты говорил им
глазами ! Ц п
рокрича ла она . Ц Но мой бог не
был посрамлен . Разве был , Герберт ? Разв
е был ?
Ц Нет , Ц сказал он . Ц Пожалуй
, нет .
Ц Я говорила тебе . Я говорила
тебе , что господь предначертал путь моему
Джонни . Теперь ты видишь , как воля
божья начинает свершаться . Ц Она поднял
ась . Ц Я должна поехать к нему
. Я должна рассказать ему . Ц Она н
аправилась к вешалке , где висело ее пал
ьто , по -видимому забыв , что на ней
халат и ночная рубашка . Лицо ее застыло
в экстазе . Герберт вспомнил , как она
выглядела в день их свадьбы , и это
было чудн о и почти кощунствен
но . Она втоптала кукурузные зерна в ков
ер своими розовыми шлепанцами .
Ц Вера .
Ц Я должна сказать ему , что пр
едначертание господа…
Ц Вера .
Она повернулась к нему , но глаза
ее казались далекими -далекими , она была
вместе с Джонни .
Герберт п одошел и положил руки
на плечи жены .
Ц Ты скажешь , что любишь его…
что ты молилась… ждала… У кого есть
большее право на это ? Ты мать . Ты
так переживала за сына . Разве я не
видел , как ты исстрадалась за последни
е пять лет ? Я не сожалею , что он
снова с нами , ты не права , не
говори так . Я вряд ли буду думать
так же , как ты , но совсем не с
ожалею . Я тоже страдал .
Ц Страдал ? Ц Ее взгляд выражал
жестокость , гордость и недоверие .
Ц Да . И еще я хочу сказать
тебе , Вера . Прошу тебя , перекрой обильный
фонтан твоих расс уждений о боге
, чудесах и великих предначертаниях , пока
Джонни не встанет на ноги и полностью
не…
Ц Я буду говорить то , что счит
аю нужным !
Ц …придет в себя . Я хочу сказа
ть , что ты должна предоставить сыну воз
можность стать самим собой , прежде чем
навалишьс я на него со своими идеями
.
Ц Ты не имеешь права так гово
рить со мной ! Не имеешь
!
Ц Имею , потому что я от
ец Джонни , Ц сказал он сурово . Ц
Быть может , я прошу тебя последний раз
в жизни . Не становись на дороге с
ына , Вера . Поняла ? Ни ты , ни бог , ни
страдающи й святой Иисус . Понимаешь ?
Она отчужденно смотрела на него и
не отвечала .
Ц Ему и без того будет трудно
примириться с мыслью , что он , точно
лампочка , был выключен на четыре с п
оловиной года . Мы не знаем , сможет ли
он снова ходить , несмотря на помощь
врачей . Мы лишь знаем , что предстоит
операция на связках , если еще он зах
очет ; об этом сказал Вейзак . И , наверно
, не одна операция . И снова терапия
, и все это грозит ему адовой болью
. Так что завтра ты будешь просто
его матерью .
Ц Не смей так со
мной разговарива ть ! Не смей !
Ц Если ты начнешь свои
проповеди , Вера , я вытащу тебя за волос
ы из палаты .
Она вперила в него взгляд , бледная
и дрожащая . В ее глазах боролись
радость и ярость .
Ц Одевайся -ка , Ц сказал Герберт
. Ц Нам нужно ехать .
Весь долгий путь в Бангор они
молчали . Они не испытывали счастья ,
которое должны были бы оба испытывать ;
Веру переполняла горячая , воинственная радость
. Она сидела выпрямившись , с Библией в
руках , раскрытой на двадцать третьем п
салме .



6

На следующее
утро в четверть десятого Мари вош
ла в палату к Джонни и сказала
:
Ц Пришли
ваши родители . Вы хотите их видеть ?
Ц Да , хочу . Ц В это утро о
н чувствовал себя значительно лучше и
был более собранным . Но его немного пуг
ала мысль , что он сейчас их увидит
. Если полагаться на воспоминания , последн
ий раз он встречался с родителями
около пяти месяцев назад . Отец заклады
вал фундамент дома , который теперь , вероятно
, стоит уже года три или того боль
ше . Мама подавала ему фасоль , приготовленную
ею , яблочный пирог на десерт и ку
дахтала по поводу того , что он
похудел .
Слабыми пальцами он поймал руку Мар
и , когда та собиралась уйти .
Ц Как они выглядят ? Я имею в
виду…
Ц Выглядят прекрасно .
Ц Что ж . Хорошо .
Ц Вам можно побыть с ними лиш
ь полчаса . И немного еще вечером , если
не очень устанете , после исследований
в неврологии .
Ц Распоряжение доктора Брауна ?
Ц И доктора Вейзака .
Ц Хорошо . По крайней мере пока
. Не уверен , что я позволю им долго
меня щупать и колоть .
Мари колебалась .
Ц Что -нибудь еще ? Ц спросил Д
жонни .
Ц Нет… не сейчас . Вам , должно б
ыть , не терпится у видеть ваших . Я
пришлю их .
Он ждал и нервничал . Вторая койка
была пуста ; ракового больного убрали , ког
да Джонни спал после укола .
Открылась дверь . Вошли мать с отцом
. Джонни пережил шок и тут же почу
вствовал облегчение ; шок , потому что они
действительно по старели
; облегчение , потому что не
намного . А если они не так уж изме
нились , вероятно , то же самое можно ска
зать и о нем .
Но что -то все -таки в нем и
зменилось , изменилось бесповоротно Ц и эта
перемена могла быть роковой
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181