Ц А не сходить ли нам
, Джонни , в большой дом , выпили бы п
о рюмочке . Я и Шелли должны скоро
уехать , но пропустить по одной мы с
вами успеем .
Джонни улыбнулся и встал .
Ц Ну ч то ж , Ц сказал о
н . Ц Вы загнали меня в угол .




ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ


1

В середине
августа Джонни оказался один в поместье
Чатсвортов , если не считать Нго Фата
, жившего за гаражами . Хозяева заперли
дом и отбыли на три недели в Монре
аль , чтобы отдохнуть и развея ться п
еред началом учебного года и жарких дн
ей на предприятиях .
Роджер оставил
Джонни ключи от «мерседеса» своей жен
ы , и Джонни отправился к отцу
в Паунэ л , чувствуя себя
монархом . Отношения отца с Чарлиной Маккенз
и вошли в решающую стадию , и Герберт
уже не утверждал , будто его единств
енное желание Ц это чтобы она не
погибла под руинами дома , который , того
гляди , рухнет . Наоборот , он так откровенно
ухаживал за Чарлиной , что Джонни стало
немного не по себе . Его хватило на
три дня , после чего он вернулся в
по м естье Чатсвортов , принялся з
а чтение и письма , и жизнь вошла в
тихое русло .
Он дрейфовал в центре бассейна в
надувном кресле и , потягивая коктейль , чи
тал «Нью -Йоркс таймс бук ревью» , когда
Нго Фат подошел к барьерчику , снял
шлепанцы и спустил ноги в воду .
Ц Ааааа , Ц выдохнул он . Ц Сра
зу легче . Ц Он улыбнулся Джонни . Ц
Тихо , правда ?
Ц Очень тихо , Ц согласился Джонни
. Ц Что слышно насчет гражданства , Нго
? Как подвигаются занятия ?
Ц Сильно подвигаются , Ц сказал Нг
о . Ц Мы скоро все едем на прогулк
у . Очень интер есно . Первый раз . Чтобы
в субботу не заторчать в городе .
Ц Торчать , Ц сказал Джонни , улыбая
сь при мысли , как весь класс Нго к
ейфует от ЛСД или псилоцибина .
Ц Простите ? Ц Брови у Нго Фат
а вопросительно поднялись .
Ц Торчать в городе .
Ц А , спасибо . Мы будем п рису
тствовать на политическом выступлении в Тр
имбулле . Мы все думаем , нам повезло , что
мы готовимся получить американское гражда
нство в год выборов . Это очень полезно
.
Ц Да -да , ну еще бы . И кого
же вы будете слушать ?
Ц Грэ га Стилз… Ц
Он остановился и начал еще раз
, тщательно выговаривая : Ц Грега Стилсона
. Он независимый кандидат в палату пред
ставителей .
Ц Я слышал о нем , Ц сказал
Джонни . Ц И что же , вы обсуждали
его в классе ?
Ц Да , мы немного говорили об э
том человеке . Родился в тридцать третьем
году . Были разные профессии . Приехал
в Нью -Гэмпшир в шестьдесят четвертом
. Он уже столько здесь прожил . Преподавате
ль сказал , что его никто теперь не
считает перекати -лесом .
Ц Полем , Ц сказал Джонни .
Нго смотрел на него с непроницаемо
вежливой улыбкой .
Ц Правильно го ворить Ц перека
ти -поле .
Ц А , спасибо .
Ц Стилсон вам не кажется несколько
странным ?
Ц Это в Америке , Ц сказал Нго
. Ц Во Вьетнаме таких было много .
Таких , которые… Ц Он сидел , болтая в
задумчивости своими маленькими , как у же
нщины , ступнями в голубовато -зеле ной
воде . Потом снова посмотрел на Джонни .
Ц Я не знаю , как это сказать по
-английски . У нас в стране есть иг
ра «Смеющийся тигр» . Старая игра , все е
е очень любят , как у вас бейсбол . Т
ам ребенок , знаете , одевается в тигра . Н
акрывается шкурой . Бегает и танцу е
т . А другие дети стараются его
поймать . Ребенок , который в шкуре , смеется
, но еще он рычит и кусается , такая
эта игра . По -моему , ваш Стилсон тоже
знает эту игру .
Джонни с беспокойством слушал Нго Ф
ата .
Что касается Нго , то он был сам
о спокойствие .
Ц Вот мы поедем , Ц улыбнулся
он , Ц и сами все увидим . А по
том у нас будет пикник . Я испеку д
ва пирога . Хорошо , наверно , получится .
Ц Просто здорово .
Ц Да , очень здорово , Ц сказал
Нго Фат , вставая . Ц Потом мы в кла
ссе обсудим все , что видели в Тримбулле
. Может быть , напишем сочинение . Писать
сочинение всегда легче , потому что мож
но посмотреть в словаре точное слово .
Ц Пожалуй , что так . Только почему
-то мне никогда не удавалось убедить
в этом своих учеников .
Нго снова улыбнулся .
Ц Как дела у Чака ?
Ц Неплохо .
Ц Да , он теперь веселый . А
раньше притворялся . Он хороший мальчик .
Ц Нго поднялся . Ц Отдыхайте , Джонни . Я
иду поспать .
Ц Ладно .
Джонни проводил глазами гибкую миниатюр
ную фигурку Нго в джинсах и вылинявшей
рубашке .
Ребенок , который в шкуре , сме
ется , но еще он рычи т и кусаетс
я , такая это игра… По -моему , ваш Ст
илсон тоже знает эту игру .
Опять этот укол беспокойства .
Надувное кресло покачивалось на воде
. Солнце ласкало кожу . Джонни снова раскры
л «Бук ревью» , но читать расхотелось . О
н отложил журнал , подгреб к бортику
и вылез . До Тримбулла каких -нибудь
тридцать миль . Может , махнуть туда в
субботу на «мерседесе» миссис Чатсворт ?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181