И тогда он поймет , на
чем застопорился…
Глаза у Чатсворта заблестели . Джонни
нащупал самую сердцевину его убеждений ,
а возможно , и философии всех тех , кто
самостоятельно пробил себе дорогу в жиз
ни .
Ц Ничто так не окрыляет , как у
спех ? Ц спросил Чатсворт .
Ц Если угодно .
Ц Сколько вам понадобится времени
, чтобы получить разрешение на преподавание
?
Ц Ровно столько , сколько нужно , что
бы завизировать мое заявление и прислать
ответ . Вероятно , недели две .
Ц Значит , вы могли бы приступить
с двадцатого ?
Джонни растерянно заморгал .
Ц Вы хо тите сказать , что бе
рете меня ?
Ц Если работа вас устраивает , счит
айте , что я вас взял . Жить можете в
домике для гостей , заодно отвадим на
лето родственников , не говоря уж о
приятелях Чака Ц и пусть он беретс
я за работу засучив рукава . Я буду
платить вам ше стьсот долларов в ме
сяц Ц не бог весть какая сумма , н
о если дела у Чака пойдут на лад
, вы получите приличное вознаграждение . Прил
ичное . Ц Чатсворт снял очки и протер
глаза . Ц Я люблю своего мальчика
, мистер Смит . И ради него готов на
все . Помогите нам , ес л и можете .

Ц Постараюсь .
Надев очки , Чатсворт снова взял в
руки письмо Джонни .
Ц Долго вы , однако , не преподавали
. Разонравилось ?
Начинается , подумал Джонни .
Ц Нет , Ц сказал он , Ц просто
попал в аварию .
Чатсворт перевел взгляд на шею Джон
ни , где остались шр амы после частич
ной замены атрофировавшихся сухожилий .
Ц Автомобильная катастрофа ?
Ц Да .
Ц Серьезная ?
Ц Да .
Ц Ну сейчас вы , кажется , в полн
ом порядке , Ц заметил Чатсворт . Он убр
ал письмо Джонни в ящик стола , и н
а этом вопросы , как ни странно , кончили
сь . Та к после пятилетнего перерыва
Джонни стал учителем , хотя в классе у
него был всего один ученик .



2

Ц «И ко
мне , кос… косвенно виновному в его
с… смерти , он протянул свою слабеющую
руку и улыбнулся все… всепрощающей улыб
кой . Это была тяжелая минута , и я у
ш ел с чувством , что мне никогда
не искупать… не искупить то зло , кот
орое я сотворил» .
Чак захлопнул
книжку .
Ц Все . Кто последним нырнет , тот
последний идиот .
Ц Еще минутку , Чак .
Ц Оооох… Ц Чак тяжело осел , н
а его лице было написано : опять эти
вопросы . Страд альческая мина сопровождала
сь добродушной улыбкой , но за этой улыб
кой временами угадывался другой Чак : замкну
тый , нервный , растерянный . Вконец растерянный
. Ведь вокруг был мир , в котором все
читали : неграмотный человек в Америке
похож на динозавра , забред ш его п
о ошибке в наш век . Чак был слишко
м умен , чтобы этого не понимать . И
он с ужасом ожидал осени и той неи
звестности , которую готовил ему новый учебн
ый год .
Ц Всего несколько вопросов .
Ц Зачем ? Вы же знаете , что я
не отвечу .
Ц Ответишь . На этот раз ты от
ветишь на все вопросы .
Ц Я никогда не понимаю , про чт
о читаю , вы в этом давно могли убе
диться . Ц Вид у Чака был мрачный
и несчастный . Ц И вообще мне непонятно
, зачем вы у нас остались , разве то
лько из -за харчей .
Ц Ты ответишь на все вопросы ,
потому что они не имеют отношения
к книге .
Чак поднял на него глаза .
Ц Не имеют отношения ? Чего ж т
огда спрашивать ? Я думал…
Ц Ну , доставь мне удовольствие , лад
но ?
Сердце у Джонни бешено колотилось ,
чему он , впрочем , не очень -то удивился
. Он давно готовился к этой минут
е , дожидаясь лишь благоприятного стечени
я обстоятельств . Сейчас момент был самый
подходящий . Не крутилась поблизости миссис
Чатсворт , которая своей вечной озабоченность
ю выбивала Чака из колеи . Не плескались
в бассейне дружки -приятели Ц при
них чтение всл у х казалось Чак
у занятием для отстающего первоклашки . И
, что самое важное , не было отца , чело
века , порадовать которого Чак мечтал больше
всего на свете . Он уехал в Бостон
на заседание региональной комиссии по
охране окружающей среды , где обсуждался
вопрос о загрязнении водоемов .



Из книги
Эдварда Стэнни «Трудности обучения» :

Пациент Ру
перт Дж . сидел в кинотеатре , в третьем
ряду . Он был ближе других к экран
у и единственный заметил , что на полу
загорелась кучка мусора . Руперт Дж . вс
кочил и закричал : «П -п -п - п -п…
» , а сзади зашикали , чтобы он сел и
не мешал .
Ц Что вы тогда почувствовали ? Ц
спросил я Руперта Дж .
Ц Мне трудно это объяснить , Ц
ответил он . Ц Меня охватил страх , но
еще сильнее было отчаяние . Я чувствова
л свою никчемность Ц будто какой -то
недочеловек . Я всегда комплексовал из
-за этого заикания , а тут добавилось
ощущение полной беспомощности .
Ц И только ?
Ц Нет , еще зависть , что сейчас
кто -то другой заметит пламя и как
вам сказать…
Ц Отнимет у вас лавры ?
Ц Вот именно . Кроме меня , никто
ничего не видел .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181