Ц Увы , Ц сказал он .
Ц Не вышло ?
Ц Нет .
Раздался громкий стук в дверь , и
показалась голова Роско Фишера . Он выгля
дел сконфуженным .
Ц Джордж , мы с Фрэнком идем по
домам . Не знаю даже , как это я
вырубился .
Ц Надеюсь , в патрульной машине с
тобой этого не случится , Ц сказал Б
аннер ман . Ц Передай привет Дине .
Ц Обязательно .
Фишер бросил взгляд на Джонни и
прикрыл дверь .
Ц Ну что ж , Ц сказал Баннерма
н . Ц Во всяком случае , попробовали . Я
отвезу вас…
Ц Я бы хотел осмотреть парк ,
Ц перебил его Джонни .
Ц Бессмысленно . Там снегу по колен
о .
Ц Но вы сможете найти то мест
о ?
Ц Еще бы . Но что это нам д
аст ?
Ц Не знаю . И все же давайте
сходим .
Ц За нами увяжутся газетчики . Как
дважды два четыре .
Ц Вы говорили , что есть задняя
дверь .
Ц Есть . Аварийный выход . Проникнуть
через него в здание можно , но е
сли выбираться этим путем , сработает сигнал
изация .
Джонни присвистнул .
Ц Что ж , пусть увязываются .
Несколько секунд Баннерман испытующе см
отрел на него и наконец кивнул .
Ц Идемте .



8

Как только
они вышли из кабинета , репортеры вскоч
или с мест и окружи ли их . Джонн
и вдруг вспомнилась ветхая конура в Да
реме , где чудаковатая старуха держала своих
колли . Если кто шел мимо с удочко
й , собаки выбегали навстречу и нагоняли
страху . Они даже и не кусались , прост
о хватали за ноги .
Ц Вы знае
те , Джонни , кто это ?
Ц Е сть идеи ?
Ц Как насчет биотоков , мистер Смит
?
Ц Это вам , шериф , пришла мысль
пригласить экстрасенса ?
Ц Шериф Баннерман , об этом знают
полиция штата и генеральный прокурор ?
Ц Джонни , вы надеетесь раскрыть эт
о дело ?
Ц Шериф , вы его уже оформили с
воим помощни ком ?
На ходу застегивая куртку , Баннерман
медленно , но решительно пробивал себе до
рогу .
Ц Мне нечего пока сказать . Нечего
.
Джонни отмалчивался .
Пока репортеры толпились в вестибюле
, Джонни с Баннерманом спустились по засн
еженным ступенькам . Они обошли маши ну
шерифа и начали переходить улицу ; тут
кто -то из репортеров сообразил , что
они направляются в городской парк . Нескольк
о человек бросились обратно за верхней
одеждой . Те , кто был уже в пальто
, гурьбой , галдя , как школьники , скатились
вниз по лестнице .



9

В снежной
мгле мелькали огни . Ветер с воем швырял
им в лицо хлопья снега .
Ц Ни черт
а вы здесь не разглядите , Ц сказал
Баннерман . Ц Вы… тьфу , пропасть ! Ц
Репортер в толстой шубе и нелепом бере
те налетел на него и едва не сшиб
с ног .
Ц Извините , шериф , Ц п робормота
л он , Ц забыл галоши . А тут скольз
ко .
Впереди из темноты выплыла желтая н
ейлоновая веревка , протянутая над землей . На
веревке раскачивалась табличка с надписью
:


ПОЛИЦЕЙСКОЕ РАССЛЕДОВАНИЕ .

Ц Голову
вы тоже забыли , Ц сказал Баннерман . Ц
А ну -ка , осадите все назад ! Н
азад , кому говорю !
Ц Парк Ц общественная собственность
, шериф , Ц крикнул кто -то из газет
чиков .
Ц Пусть так , но здесь ведется
расследование . Так что стойте лучше за
ограждением , не то вам придется провести
ночь в кутузке .
Он посветил фон ариком , а затем
приподнял веревку , чтобы Джонни мог прой
ти . Они двинулись вниз по склону к
заваленным снегом скамейкам . Позади сгрудились
репортеры , светя фонариками , так что Д
жонни и Джордж Баннерман шли как бы
в полосе тусклого света .
Ц Снег прямо в глаз а , Ц
сказал Баннерман .
Ц Все равно пока не на что
смотреть , Ц отозвался Джонни .
Ц Пока не на что . Я уже го
ворил Фрэнку , чтобы он снял веревку . Хо
рошо , у него до этого руки не дошл
и . Хотите подойти к эстраде ?
Ц Потом . Покажите , где валялись оку
рки .
Они прош ли еще немного , и Ба
ннерман остановился .
Ц Здесь , Ц сказал он и освети
л выпиравшую снежным горбом скамейку .
Джонни снял перчатки , сунул их в
карманы пальто и , опустившись на колени
, начал сметать снег с сиденья . Баннерм
ана вновь поразило его лицо Ц изможде
нное , бледное . Сейчас он напоминал и
стового богомольца .
Руки у Джонни озябли , почти онемели
. Снег под ладонями таял . Наконец он
добрался до выщербленной , рассохшейся древес
ины . И все вдруг представилось ему отче
тливо , будто сквозь увеличительное стекло . К
о гда -то скамейка была зеленого цвет
а , но со временем краска облупилась или
стерлась . Два ржавых стальных болта ск
репляли сиденье со спинкой .
Он сжал сиденье обеими руками , и
тут на него нахлынуло что -то необъя
снимое Ц никогда прежде это не ощущал
ось столь о стро , и лишь еще раз
с ним случится подобное . Изо всех
сил он сжимал скамейку и , наморщив лоб
, неотрывно смотрел на нее . Это была…
Летняя скамейка
Сколько сотен людей сидело на ней
, слушая «Боже , хра ни Америку»
, «Звезды и полосы» «Не обижа
й своих друзей с перепончатыми лапкам
и…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181