Ц Я надею
сь , все будет хорошо .
Ц Я рад .
Ц Вам будет больно , Ц продолжал
Руопп . Ц Возможно , будет очень боль
но . Да и остальные лечебные процедуры в
первое время будут доставлять страшную
боль . Надо терпеть .
Ц Надо терпеть… Ц пробормотал Джо
нни .
Ц Ну бывайте , Ц сказал
Руопп и ушел . Наверное , подумал Джонни ,
чтобы успеть до темна поиграть в
гольф в местном клубе .



5

Будет очень больно .
К девяти часам вечера послед
ние остатки местного наркоза выветрились
, и Джонни , едва не умирал
от боли . Ему запретили двигать ногами
без помощи двух медсестер . Чувство было
такое , будто ему на кол ени оде
ли манжеты , утыканные с середины железными
гвоздями . А потом безжалостно затянули
их до упора . Время еле т
ащилось . Джонни поднимал глаза на часы
с уверенностью , что прошел целый час , п
осле того как он смотрел на циферблат
в последний раз , но оказыва лось
, что это было всего четыре минуты на
зад . Он не сомневался , что больше не
вытерпит и минуты Ц и
он начинал думать , что следующую он точ
но не перенесет .
Все эти бесчисленные минуты
представлялись ему монетами , которые медленно
сунуться по железному жел обу игральн
ого автомата , длинной миль в пять
, и на него тяжелой волной
накатила такая черная тоска
, какой он еще не знал ,
накатила и потянула за собой
в бездну . Все они тут хотят замучить
его до смерти . Операции на локтях
, бедрах , шее . Лечебные процедуры . Костыли
, кресла на колесах , трости…
Вам будет больно… Надо терпе
ть .
«Нет , терпите сами ! Ц подума
л Джонни . Ц А мне дайте покой . Не
подходите больше ко мне со своими
ножами мясника . Если ваше лечение Ц
такое ! Мне его не нужно»
Непроходящая , нестерпимая бол
ь , казалось , рвала его тело .
Что -то горячее побежало у него
по животу .
Он обпудился .
Джонни отвернулся к стене и заплака
л .



6


Через десять дней после перв
ой операции и за две недели до тог
о , как была назначена следующая , Джонни
, оторвав глаза от кни ги «Вся презид
ентская рать» Вудворда и Бернштейна , увидел
Сару . Она стояла в дверях и неуве
ренно глядела на него .
Ц Сара , Ц
сказал он . Ц Это ты ?
Она тяжело вздохнула :
Ц Да . Я , Джонни .
Он положил книгу и окинул ее в
зглядом . На ней было элегантное светло -
зел еное льняное платье , перед собой
, словно щит , она держала маленькую коричнев
ую сумочку с защелкой . Она сделала себе
седую прядь в волосах , и это ей
шло . Джонни почувствовал острый болезненный
укол ревности Ц это ее идея или
мужчины , с которым она жила и с
п ала ? Она была хороша .
Ц Заходи , Ц сказал он . Ц Захо
ди и садись .
Она прошла через комнату , и тут
вдруг он увидел себя ее глазами Ц
ужасно тощий , сидит , слегка скособочась
на стуле у окна , вытянутые ноги поко
ятся на пуфе , казенная сорочка и дешевы
й больничны й халат .
Ц Как видишь , я в смокинге , Ц
сказал он .
Ц Ты отлично выглядишь . Ц Она
поцеловала его в щеку , и у него
в голове пронеслась сотня ярких воспоминан
ий , словно карты , перетасованные в колоде
. Она села на другой стул , положила но
гу на ногу и одернула п одол пл
атья .
Они смотрели друг на друга молча
. Он видел , что она очень нервничает .
Если бы кто -то тронул ее за плечо
, она , вероятно , вскочила бы .
Ц Я не знала , следует ли прихо
дить , Ц сказала она , Ц но мне дей
ствительно хотелось .
Ц Очень рад , что пришла .
С ловно незнакомые люди в автобу
се , с ужасом подумал он . А должно б
ыло бы быть теплее , верно ?
Ц Ну и как ты ? Ц спросила
она .
Он улыбнулся :
Ц Я побывал на войне . Хочешь п
осмотреть мои боевые раны ? Ц Он поднял
халат выше колен , демонстрируя волнообразн
ые разре зы , которые только начали з
аживать . Они еще были красными и со
следами швов .
Ц О , боже мой , да что же он
и с тобой делают ?
Ц Пытаются заново склеить Хампти -Д
ампти , Ц сказал Джонни . Ц Все королев
ские лошади , вся королевская рать , все
врачи короля . И мне каже тся… Ц
Тут он умолк , так как она заплакала
.
Ц Не говори так , Джонни , Ц ска
зала она . Ц Пожалуйста , не говори так
.
Ц Извини . Просто… пытаюсь шутить .
Ц Так ли было на самом деле ? Пыта
лся ли он отшутиться или хотел сказать
: «Спасибо , что приш
ла повидаться , они разрезают меня на
части» ?
Ц Как ты можешь ? Как ты
можешь шутить над этим ? Ц Она до
стала из сумочки бумажную салфетку и в
ытерла ею глаза .
Ц Не так уж часто я шучу .
Думаю , оттого , что я тебя снова увидел…
все мои защитные сооружения рухнули , С
ара .
Ц Они соб ираются тебя отпустит
ь ?
Ц Когда -нибудь . Это похоже на
прогон сквозь строй в былые времена Ц
ты когда -нибудь читала о таком ? Е
сли я останусь жив после того , как
все индейцы племени прошлись по мне то
магавком , то выйду отсюда .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181