Ц Но почему , Сэм ? Вы же знаете
, как я к этому отношусь . Вы сами
говорили , чтобы я не высовывался , пока
не утихнут слухи . Это ваши слова .
Ц Все дело в газетной заметке ,
Ц признался Сэм . Ц Я сказал
себе : Джонни живет в тех краях . И
еще я сказал себе : пять убитых женщи
н . Пять . Ц Вейзак был явно смущен ,
он говорил медленно , с остановками . И о
т этого Джонни стало не по себе . О
н уже жалел , что позвонил ему . Ц Д
ве девочки . Молодая мать . Учите л ь
ница младших классов , любившая Браунинга . Пр
едельно банальная история , правда ? Настолько
банальная , что из нее , пожалуй , даже
нельзя состряпать фильма или передачи для
телевидения . И тем не менее все п
равда . Особенно мне жаль учительницу . Засуну
ли в труб у , как мешок с от
ходами…
Ц Ваши фантазии по этому поводу
и угрызения совести меня не интересуют
. Вы не имеете права , черт возьми…
Ц прохрипел Джонни .
Ц Вероятно , нет .
Ц Никаких «вероятно» !
Ц Джонни , как вы себя чувствуете
? У вас такой голос…
Ц Хорошо ! Ц вык рикнул Джон .
Ц Судя по голосу , не очень .
Ц У меня жутко болит голова , ч
то тут удивительного . Ради Христа , оставьте
меня в покое . Когда я сказал вам
о матери , вы ведь не позвонили ей
. Вы сказали…
Ц Я сказал , что кое -что лучше
потерять , чем найти . Но это не
всегда так , Джонни . У преступника , кт
о бы он ни был , чудовищно изломанная
психика . Он способен покончить с собой
. Вероятно , когда убийства на два года
прекратились , полиция так и решила . Но
у маниакально -депрессивных личностей иногда
бывают длительные пер и оды зати
шья Ц так называемое «плато нормальности»
, Ц после чего снова возобновляются пе
репады настроений . Он мог покончить с с
обой после убийства учительницы в прошлом
месяце . Но если он жив , что тогда
? Он может убить еще женщину . Или д
вух . Или четырех . И л и…
Ц Хватит .
Ц Почему шериф Баннерман вам позво
нил ? Ц спросил Сэм Вейзак . Ц Что
заставило его изменить решение ?
Ц Не знаю . Очевидно , его донимают
избиратели .
Ц Джонни , я сожалею , что посоветова
л ему обратиться к вам и причинил
вам столько боли . А еще больш е
сожалею , что не позвонил сам и не
сказал о своем разговоре с Баннерманом
. Я виноват . Видит бог , вы заслужили с
покойную жизнь .
Джонни не стало легче , когда он
услышал отзвук собственных мыслей . Наоборот
, он почувствовал себя еще более несчас
тным и виноват ым .
Ц Ладно , Ц проговорил он . Ц В
се в порядке , Сэм .
Ц Я больше никому ничего не с
кажу . Это , конечно , все равно что сменит
ь замок в конюшне после того , как
у тебя увели лошадь , но тем не мен
ее . Я поступил глупо . Непозволительно глупо
для врача .
Ц Ладно , Ц п овторил Джонни
. Он ощущал свою беспомощность , а от з
аминок и смущения Сэма ему стало еще
хуже .
Ц Мы скоро увидимся ?
Ц Со следующего мес яца
я начну преподавать в Кливс -Милз
. Тогда и заеду .
Ц Хорошо ! Еще раз простите , Джон .

Ц Да хватит вам
!
Они попрощались , и Джонни положил
трубку , жалея , что вообще позвонил Сэм
у . Быть может , ему не хотелось , чтобы
Вейзак так быстро признал , что был н
е прав . Быть может , на самом деле Д
жонни ожидал , что Сэм скажет : Конечно , я
позвонил ему . Я хотел , чтобы вы от
орвали задницу о т стула и сдел
али что -нибудь .
Джонни медленно подошел к окну и
посмотрел в темную заметь . Засунули в
трубу , как мешок с отходами .
Боже , как болит голова .




5


Через полчаса пришел домой Герберт
и , увидев побелевшее лицо Джонни , спросил :

Ц Голова болит ?
Ц Д а .
Ц Сильно ?
Ц Не очень .
Ц Надо бы посмотреть новости , Ц
сказал Герберт . Ц Хорошо , что не опо
здал . Сегодня днем в Касл -Роке крутилис
ь телевизионщики из Эн -би -си . Там
была и эта репортерша , которая тебе нра
вится . Кэсси Маккин .
Встретив взгляд Джонни , он заж му
рился . На миг ему показалось , что на
него с выражением почти нечеловеческой
боли смотрят десятки глаз .
Ц Касл -Рок ? Опять убийство ?
Ц Да . Утром в городском парке
нашли тело маленькой девочки . Ужасная истор
ия , просто в голове не укладывается . По
шла в библи отеку за книжкой . Туда
надо идти через парк . В библиотеке о
на побывала , но обратно уже не вернулас
ь… Джонни , что с тобой ? На тебе лиц
а нет .
Ц Сколько ей было ?
Ц Только -только исполнилось девять ,
Ц сказал Герберт . Ц Моя бы воля
, я бы того , кто это сделал , з а
… подвесил .
Ц Девять лет , Ц произнес Джонни
и тяжело опустился на стул . Ц О
господи .
Ц Сынок , тебе что , плохо ? Вон ка
кой белый .
Ц Все нормально . Включай телевизор .
На экране появился Джон Чанселлор с
дневным уловом новостей : борьба за вла
сть (избирательна я кампания Фреда Харрис
а идет вяловато ), правительственные постановлени
я (американским городам , по словам президент
а Форда , недостает реализма в решении б
юджетных вопросов ), сообщения из -за рубежа
(общенациональная забастовка во Франции ), б
иржевые новости (играют на повышени
е ) и , наконец , информация «для души» Ц
о мальчике , который при церебральном п
араличе сумел откормить корову весом в
четыре центнера .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181