Д жо
нни не ответил . Он уставился на колесо
с каким -то безразличием . Глаза его
казались почти фиолетовыми .
Внезапно раздался звенящий звук , который
Сара поначалу приняла за звон в у
шах . Затем она увидела , как другие , уже
поставившие деньги на кон , забирают их
со стола , оставляя Джонни играть
одного .
Ц Нет ! Ц хотелось ей закричать .
Ц Не так , не в одиночку , это неч
естно…
Сара закусила губу . Она боялась , что
ее стошнит , если она откроет рот .
С животом стало совсем худо . Кучка дене
г , которую выиграл Джонни , одинок о л
ежала под ярким светом . Пятьдесят четыре
доллара , а выигрыш на отдельной цифре
был десять к одному .
Хозяин облизнул губы .
Ц Мистер , по закону я не долже
н разрешать ставить на отдельные цифры
больше двух долларов .
Ц Ты это брось , Ц прорычал Бе
рнхардт , Ц ты не должен был разре
шать ставить свыше десяти на цифру , а
ты только что дал ему поставить в
осемнадцать . Что , в штаны наложил ?
Ц Нет , но…
Ц Давайте , Ц обрезал Джонни . Ц
Или я ухожу . Моя девушка не совсем
здорова .
Хозяин взглянул на толпу . Та смотре
ла на н его враждебно . Глупцы . Не
понимают , что парень выбрасывает деньги
на ветер , а он пытается образумить его
. Черт с ними . Все равно им не
угодишь . Пускай хоть на голову становится
и проигрывает вчистую . По крайней мере
можно будет закрыть павильон на ночь
.
Ц Ну что ж , Ц сказал он
, Ц если среди вас нет государственног
о инспектора… Ц Он повернулся к Колес
у . Ц Крутится -вертится колесо , где ост
ановится , не знает никто .
Он крутанул , и цифры немедленно пре
вратились в одно сплошное пятно . Какое -
то время , показавшееся вечностью , не сл
ышалось ничего , кроме жужжания Колеса удачи
, вечерний ветерок где -то трепал полу
тента , и в голове у Сары болезнен
но стучало . Она мысленно просила Джонни
обнять ее , но он стоял неподвижно Ц
руки на столе , глаза прикованы к
Колесу , которое словно решило крутить
ся вечно .
Наконец вращение замедлилось настолько ,
что она могла прочесть цифры : 19 Ц 1 и
9, выведенные красным на черном фоне . Они
то появлялись , т
о пропадали . Плавное жужжание Колеса перешл
о в мерное постукивание , громкое в этой
тишин е .
Цифры скользили мимо стрелки все ме
дленнее и медленнее .
Один из чернорабочих с удивлением в
оскликнул :
Ц Черт возьми , еще , глядишь , выиграе
т !
Джонни стоял спокойно , глядя на Кол
есо , и теперь Саре казалось (может , из
-за плохого самочувствия Ц живот то
и д ело схватывало ), что глаза у
него почти черные . Джекиль и Хайд , по
думала она и внезапно ощутила безотчетный
страх перед ним .
Тики -таки -тики -таки .
Колесо щелкало , оно прошло второй с
ектор , миновало 15 и 16, щелкнуло на 17 и , посл
е секундного колебания , на 1 8. Последний
щелчок Ц и стрелка уткнулась в гне
здо под номером 19. Толпа затаила дыхание
. Колесо еще слегка качнулось вперед , и
указатель уставился в шпильку между 19 и
20. Долю секунды казалось , что шпилька не
удержит указатель на 19, что в последний
миг он перескочит на 20. Однако
силы Колеса иссякли , оно вернулось назад
и замерло .
Какое -то время в толпе не разд
авалось ни звука . Ни единого звука .
Затем один из подростков произнес б
лагоговейным шепотом :
Ц Эй , дядя , вы только что выигр
али пятьсот сорок долл аров .
А Стив Бернхардт добавил :
Ц Никогда еще такого не видел
. Никогда .
Затем толпа взорвалась . Джонни хлопали
по спине , толкали . Люди протискивались
мимо Сары , чтобы дотронуться до него , и
на мгновение , когда ее оттеснили , она
почувствовала себя вконец не счастной
, ее охватил панический страх . Сару пих
али , обессиленную , туда -сюда , в животе у
нее все переворачивалось . Перед глазами
черными кругами ходило Колесо .
Через мгновение Джонни был уже с
ней , и с затаенной радостью она увид
ела , что это был ее Джонни , а
не тот , собранный , похожий на манекен , ч
то смотрел , как Колесо совершает свой п
оследний круг . Он выглядел смущенным и
озабоченным .
Ц Прости , малыш , Ц сказал он , и
ее захлестнуло чувство любви к нему
.
Ц Все в порядке , Ц откликнулась
она , совсем не будучи уверенной , что
это так .
Хозяин откашлялся .
Ц Колесо закрыто , Ц сказал он .
Ц Колесо закрыто .
Толпа понимающе зашумела . Хозяин взгляну
л на Джонни .
Ц Я вынужден дать вам чек , мол
одой человек . Я не держу здесь таких
денег .
Ц Пожалуйста , как вам угодно , Ц
сказа л Джонни . Ц Только поскорее
. Девушке действительно нехорошо .
Ц Ну да , чек , Ц сказал Стив
Бернхардт с безграничным презрением . Ц
Этот тип выпишет вам чек , который верне
тся неоплаченным , а сам зимой будет уже
во Флориде .
Ц Послушайте , сэр , Ц начал хозяин
. Ц Уверяю вас…
Ц Иди уверяй свою мамашу , может
, она тебе поверит , Ц сказал Бернхардт
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181