Господь возложил
на Него грехи всех нас».
Ц Но почему?
Бернис на миг задумалась.
Ц Что ж, давайте поговорим о справедливости, Вы совершаете некое зло и в
результате попадаете в тюрьму, верно? Салли с готовностью согласилась:
Ц Верно.
Ц Если взять ситуацию в чистом виде, не принимая в расчет все юридически
е уловки и хитрости, то из нее есть только два выхода: изменить законы таки
м образом, чтобы содеянное вами зло таковым не считалось, и, следовательн
о, вы оказались невиновны Ц или же понести наказание.
Ц Я пыталась изменить законы, Ц признала Салли.
Ц Но согласно замыслу Божьему, законы есть законы, поскольку в противно
м случае они не многого бы стоили и понятия добра и зла не имели бы никаког
о значения. Тогда что остается? Наказание. Именно здесь и проявляется люб
овь Божья. Он знал, что мы никогда не сможем сами искупить вину, а потому Он
сделал это за нас. Он принял образ человеческий, взял на себя все наши грех
и и погиб на римском кресте две тысячи лет назад.
Салли еще раз перечитала стих из Исайи.
Ц Но скажите мне: это подействовало? Бернис подалась вперед и сказала:
Ц Вам судить. Библия говорит, что наказание за грех Ц смерть. Но Иисус, по
неся это наказание, воскрес из мертвых на третий день Ц значит что-то изм
енилось. Он победил грех, поэтому смог победить смерть как наказание за г
рех. Конечно подействовало. Это всегда действует. Смертью на Кресте Иису
с удовлетворил Божественного Судию. Он понес наказание во всей полноте,
и Господу не пришлось изменять законы. Вот почему мы называем Иисуса наш
им Спасителем. Он пролил Свою кровь за нас и умер, а потом восстал из гроба,
чтобы доказать, что Он победил наш грех и может освободить нас. Ц Бернис
заговорила возбужденно:
Ц И знаете, какая мысль приводит меня в особый трепет? Это значит, что мы н
е безразличны Ему; Он действительно любит нас, и мы… мы что-то значим, мы жи
вем в этом мире ради какой-то цели! И знаете, что еще? Неважно, сколь велики
наши грехи, неважно, где и в каких условиях мы находимся, Ц мы можем обрес
ти прощение, обрести свободу и чистоту, начать новую жизнь!
Принесли заказанные блюда Ц два супа и два салата. Салли обрадовалась в
ынужденной паузе в разговоре. Она дала ей возможность подумать над услыш
анным и задаться вопросом: кто же внушил этой девушке текст речи? Как полу
чилось, что она сказала столько вещей, имеющих прямое отношение к ситуац
ии Салли?
Впрочем, Бернис посещала церковь пастора Ханка Буша, а уж он-то умел попас
ть не в бровь, а в глаз. Его предложение прочитать Сто восемнадцатый псало
м пришлось как нельзя кстати, а его утренняя проповедь, основанная на пят
ьдесят третьей главе из Книги пророка Исайи, явилась развитием той же са
мой, точно выбранной темы: это было именно то, что Салли надо было услышать
.
Но тут все еще оставалась одна загвоздка. Некоторое время Салли молча же
вала салат, обдумывая следующий свой вопрос, а потом облекла его в утверд
ительную форму.
Ц Я не чувствую себя прощенной.
Ц А вы когда-нибудь просили Бога простить вас?
Ц Я даже никогда не верила в Бога Ц во всяком случае в общепринятом пони
мании.
Ц Он существует.
Ц Но откуда мне знать это?
Бернис посмотрела на Салли и, казалось, проникла в самые сокровенные ее п
омыслы. Она ответила просто:
Ц Вы знаете.
Ц Значит… Ц Салли осеклась и отправила в рот еще вилку салата. Он не мог
ла задать вопрос, вертевшийся у нее на уме. Он казался слишком глупым, слиш
ком детским Ц как бессмысленный вопрос, на который давно уже ответили. Н
о все же… она должна была услышать прямой ответ, какие-то слова, которые о
на приняла бы без всяких сомнений. Ц Я надеюсь, вы позволите мне спросить
…
Ц Конечно.
Ц Мне легче говорить понятными, общими словами…
Ц Говорите, как вам удобней.
Ц И что… Ц Салли снова замолчала. Откуда накатило это волнение? Салли пр
оглотила еще немного салата, чтобы успокоиться. Теперь она почувствовал
а себя нормально. Теперь можно было спокойно спросить:
Ц Иисус принял смерть за меня?
Бернис ответила не шутливо и не легкомысленно. Она посмотрела Салли прям
о в глаза и ответила твердо и просто:
Ц Да, он принял смерть за вас.
Ц За меня, за… Ц Салли пришлось напрячься, чтобы вспомнить свое вымышле
нное имя. Ц За Бетти Смит? Я имею в виду, вы совсем не знаете меня…
Ц Он принял смерть за Бетти Смит, точно так же, как и за Бернис Крюгер.
Что ж, она получила ответ.
Ц Понятно.
Этим данная тема исчерпывалась. Бернис заметила, что ее новая знакомая п
очувствовала себя неловко и решила не усугублять положение. Салли испуг
алась, что раскрылась чуть больше, чем надо, перед посторонним, ни в чем не
повинным человеком, и побоялась рисковать, втягивая эту милую девушку в
свои неприятности.
Бернис вернулась к разговору на чисто бытовые темы.
Ц И как долго вы находились в пути? Этот вопрос даже испугал Салли.
Ц О… с месяц или около того.
Ц А где вы вообще живете?
Ц Какое это имеет значение?
После этого продолжать разговор стало трудно, и обе пожалели об этом. Все
их внимание занял процесс поглощения пищи, во время которого они изредка
перебрасывались ничего не значащими, совершенно обыденными замечания
ми. Салаты исчезли, тарелки с супом опустели, минуты текли.
Ц Была рада познакомиться с вами, Ц сказала Бернис.
Ц Пожалуй, я вернусь в пансион, Ц сказала Салли.
Ц Но послушайте… почему бы вам при случае не заглянуть в редакцию? Мы мог
ли бы с вами позавтракать вместе?
Первым побуждением Салли было отказаться, но наконец она позволила себе
расслабиться и принять приглашение:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165