Я должна все вспомнить».

Салли сопровождали друзья. Пока она сидела на скамейке в парке и писала с
ледующее письмо, Тол, Натан и Армут внимательно следили за ней с крыши зда
ния Первого национального банка.
Ц Она еще не нашла, Ц сказал Натан. Ц Похоже, ей не хочется найти. Она про
шла по всем улицам города, кроме нужной.
Ц Она хочет найти, но одновременно не хочет, и я не могу винить ее, Ц сказ
ал Тол. Ц Но мы должны помочь ей. Если все пойдет, как мы задумали, нам надо
будет держать этот свободный номер в мотеле еще только один день.
Ц Она собирается идти, Ц сказал Армут. Салли убрала блокнот в спортивну
ю сумку и встала со скамейки.
Натан окинул взглядом небо над городом.
Ц Шпионы Разрушителя по-прежнему снуют вокруг. Они наверняка знают, где
мы.
Ц Они просто не боятся нас, Ц согласился Тол. Ц Но я вижу в этом наше пре
имущество. Их крайняя самонадеянность играет нам на руку. Ц Потом он уви
дел, как Салли сворачивает на Шредер-авеню. Ц Ну же! Нет, Салли, не туда!
Они развернули крылья, сорвались с крыши вниз, пролетели над самыми авто
мобилями, неслышно свернули за угол и приземлились на тротуар по обеим с
торонам от одинокой усталой путешественницы. Казалось, Салли колебалас
ь, не зная, в какую сторону пойти.
«Нет, Салли, здесь ты уже была. Поверни назад», Ц сказал ей Натан.
Салли остановилась. «О Боже! По этой улице я уже проходила Ц страшная ску
ка».
Она повернулась и пошла по Шредер-авеню в противоположном направлении,
переходя через перекрестки, обгоняя других пешеходов и постоянно погля
дывая через плечо.
Три воина неотступно следовали за ней.
Салли все время озиралась по сторонам. Нет, здесь она еще не проходила. Нек
оторые витрины казались ей знакомыми. «О! Вот цветочный магазин! Я помню е
го!»
И вот наконец ее взору явилась картина, которую она не видела (или не хотел
а видеть) уже десять лет. Впереди на ее стороне улицы висела большая прямо
угольная вывеска: «Шредер-Мотор», а ниже Ц вывеска поменьше: «Номера с ку
хней Ц на день, на неделю, на месяц». Салли стала как вкопанная и уставила
сь на вывеску, не веря своим глазам.
Ничего не изменилось! Мотель по-прежнему здесь!
Тол приблизился к ней сзади. «Успокойся, Салли. Не надо бежать слишком быс
тро».
Она хотела броситься вперед, но не смогла. Не хотела воскрешать это воспо
минание, но знала, что должна сделать это.
«Поскольку ты хочешь узнать правду, Ц сказал Тол, Ц ты должна воскресит
ь это воспоминание, даже если это мучительно. Ты достаточно долго убегал
а от него».
Салли неподвижно стояла посреди тротуара, словно ноги ее приросли к земл
е. Она все яснее и яснее вспоминала это место. В прошлом она проходила по э
той улице много, много раз. Заглядывала в этот цветочный магазин. Впереди
на углу виднелась вывеска «Скобяные товары», но Салли вспомнила, что пре
жде там был галантерейный магазин.
Она снова двинулась вперед Ц медленно, жадно всматриваясь в каждую дета
ль окружения. Вот эти кусты появились здесь позже, прежде здесь был прост
о голый бордюрный камень. Автомобильная стоянка на противоположной сто
роне улицы перешла на другой вид обслуживания, но осталась на прежнем ме
сте.
Гостиница «Шредер-Мотор» выглядела все так же: трехэтажное, Г-образное в
плане здание на шестьдесят номеров, с местами для парковки машин вдоль ф
асада и задней стены. Это была не очень дорогая гостиница: без всяких выкр
утасов, без бассейна. Вероятно, здание перекрашивали в течение последних
десяти лет, но в этом Салли не была уверена. Вход в офис гостиницы выгляде
л так же, и по-прежнему к нему вела широкая крытая галерея.
Салли подняла голову и пробежала взглядом по ряду голубых дверей, выходя
щих на длинный балкон с железным ограждением. Да. Вон, в конце балкона номе
р триста два.
Почти десять месяцев здесь был ее дом. Так недолго и так давно!
Пройдя по крытой галерее к двери офиса, Салли подумала, что поступает не в
полне разумно. Какую цель она преследует? Зачем копаться в прошлом? Все эт
о совершенно ненужно.
Но она должна пройти через это. Должна увидеть все снова. В те дни многое у
скользнуло от ее внимания.
Она открыла дверь.
«Этому было суждено случиться, Ц прозвучал в глубине ее памяти голос. Ее
собственный голос. Теперь Салли вспомнила, как говорила эти слова. Ц Это
веление моего высшего Я».
Ц Здравствуйте, Ц сказала милая женщина за конторкой. Ц Могу я чем-то п
омочь вам?
Салли все еще слышала свой голос, раздававшийся из далекого прошлого: «В
конце концов, это не смерть; это просто трансформация».
Она осознала, что ей задали вопрос.
Ц Э-э-э… Да. Я хотела спросить, у вас есть свободный номер с кухней?
Леди заглянула в журнал.
Ц Гм. Вам повезло. Да, один постоялец выехал на днях Это на третьем этаже…

Ц Прекрасно. А… это случайно не триста второй номер? Женщина удивленно п
одняла брови:
Ц Да, совершенно верно. Вы должно быть останавливались здесь раньше?
Салли внимательно рассматривала женщину. Нет, они никогда не встречалис
ь прежде. Должно быть, это новая владелица гостиницы, или служащая, или еще
кто-то.
Ц Случалось.
Женщина пододвинула бланк через стойку регистрации, и Салли заполнила е
го. Она назвалась именем Мерайя Бисселл и написала полностью вымышленны
й адрес в городе Готорне, штат Калифорния; потом пометила, что приехала на
автомобиле «форд Мустанг-79» с калифорнийскими номерами, и написала вымы
шленный номер. Ей оставалось надеяться лишь на то, что женщина оценит по д
остоинству цвет ее банкнот и не станет требовать у нее удостоверение лич
ности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165